Через двадцать минут мы оказались на вокзале. Зашли в здание самого вокзала, прошли его насквозь, спустились в какой-то подземный переход, и вышли на большую бетонную платформу, спрятанную под двускатной крышей из гофрированного металла. Здесь нас должен был ждать поезд.
Но вместо поезда на рельсах стоял стальной монстр.
Огромный угловатый серый корпус, собранный из толстых стальных плит с выдающимся вперед острым отвалом, буквально скребущим по рельсам, с колесами, прикрытыми листами толстой брони, поезд напоминал скорее какого-то циклопического железного носорога, нежели транспортное средство. Весь локомотив, и особенно его передняя часть с ножом отвала, был забрызган чем-то черным, будто поезд на полном ходу таранил бочки с нефтью, но я готов биться об заклад, что это не нефть. Форма локомотива и его бронирование совершенно непрозрачно намекали на то, что он создан для того, чтобы таранить вообще все, что попадется ему на пути. И всех.
Кроме локомотива были бронированы и вагоны тоже. Каждый из них представлял собой металлическую коробку со стенками в палец толщиной. Под потолком видны были узкие смотровые щели, которые кое-где были распахнуты в натуральные окна — но, видимо, это делалось только на стоянках. Вагоны тоже были забрызганы черным, а еще на них местами виднелись свежие следы чего-то острого. Чего-то, что снимало стружку с металла так же легко, как острый нож снимает кожуру с яблока.
— Что с тобой? — удивилась Юля, когда я остановился, разглядывая этот чудесный и одновременно чудовищный механизм, едва ли не открыв рот. — Поездов никогда не видел?
Я усилием воли закрыл рот, сглотнул и покачал головой, не беспокоясь о том, что могу сейчас выглядеть глупо. Сейчас можно.
— Ну тогда смотри, это поезд. — улыбнулась Юля. — Единственный более или менее безопасный способ передвижения между городами. Ну, не считая самолетов, конечно. Но они нам не по карману.
Я открыл было рот, чтобы задать вопрос, но тут же его закрыл. Ответ всплыл из глубин памяти сам собой.
Потому что дарги.
И черные брызги на всем поезде — это, скорее всего, их кровь. Интересно, кто они такие, эти дарги? Как они выглядят хотя бы? Что они из себя представляют, если для того, чтобы прорваться сквозь них, необходимо строить таких жутких монстров?!
Лучше тебе не знать.
— Ну что, насмотрелся? Идем? — с улыбкой спросила Юля.
Я кивнул и последовал за ней, не сводя взгляда с проплывающего мимо поезда и отмечая все новые и новые царапины на металле.
Возле какого-то вагона Юля остановилась, обернулась и махнула рукой:
— Закидывай вещи.
Я заглянул в открытый дверной проем — там оказалась невысокая, в две ступеньки, вертикальная лестница, переходящая в металлический пол, так что вещи натурально пришлось бы закидывать. Так я и поступил — кинул внутрь сначала свой пакет, потом чемодан Юли, который она волокла за собой на колесиках.
— Я первая, у меня билеты. — предупредила Юля, уцепилась за поручень и полезла по лестнице наверх.
На второй ступеньке ее нога внезапно сорвалась, и она с воплем полетела вниз!
Я среагировал моментально — протянул руки и подставил их под единственное, что мог более или менее надежно зафиксировать. Под ее задницу. Левая рука соскользнула и попала Юле между ног. В мокрое.
Хм, а девочка белья-то не носит, оказывается.
Я поднял взгляд на цепляющуюся за поручень Юлю, которая сучила ногами, пытаясь нащупать ступеньку. Наконец ей это удалось и она стрелой влетела в вагон, даже не обернувшись и не сказав спасибо.
Хотя, наверное, вместо «спасибо» из нее сейчас опять полилось бы только бессвязное блеянье.
Пожав плечами, я схватился за поручень и легко запрыгнул внутрь стального монстра. Подобрал свои пакеты и пошел искать, куда же делась Юля.
Вагон оказался разделен на небольшие комнатки, каждая на два места. Две откидные койки вдоль стен, окно, которое можно открывать вниз, а можно закрывать до крошечной щели под самым потолком, едва пропускающей свет, откидной столик под окном, точно между кроватями — вот и все убранство. Аскетично и просто.
В комнатках сидели люди — где по двое, а где и один. У некоторых на столиках уже была расставлена каая-то снедь, а в паре мест даже и бутылки с явно чем-то горячительным. Выглядело все это как какой-то ритуал, вроде как едешь в поезде — значит, обязательно надо пожрать. А если еще и выпьешь, то вообще все пройдет как по маслу.
Юля нашлась в седьмой по счету комнатке. Она уже сидела на койке и ногами упихивала под нее один из чемоданов, не глядя на меня. Щеки девушки ожидаемо были краснее спелой вишни.
Я усмехнулся и вытащил из своего пакета коробку с новым телефоном, помахав ею в воздухе:
— Ты обещала мне помочь настроить его. Помнишь?
— Помню. — буркнула Юля и особенно сильно пнула чемодан, от чего тот наконец залетел под койку.
— Так давай приступим. — улыбнулся я, садясь на своей койке, кладя коробку с телефоном на тумбочку и открывая ее.
Юля скосилась не меня, но ничего не сказала. Вместо этого она встала и пересела на мою койку, чтобы было удобнее смотреть, что я делаю.
За следующие полчаса я под ее руководством переставил сим-карту в телефон, перенес контакты в память, настроил мелодию звонка, скачал несколько приложений и сделал еще кучу каких-то непонятных действий. За эти полчаса к нам успела заглянуть дородная тетка в темно-синей форме из юбки и кителя, и проверить наши билеты, после чего непонятно-веселым тоном пожелала нам счастливого пути и вышла, закрыв за собой сдвигающуюся в сторону дверь.
Буквально сразу же после этого поезд тронулся. Громыхнули вагоны, страгиваясь с места один за другим, платформа за открытым окном медленно покатилась прочь, над головой раздался надтреснутый механический голос:
— Уважаемые пассажиры! Наш поезд пришел в движение, экипаж и гарнизон поезда убедительно просят вас закрыть все броне-ставни! Это необходимо для вашей же безопасности!
Юля поднялась с койки, попыталась дотянуться до какой-то ручки сверху окна, но не смогла. Тогда она залезла коленками на стол и принялась крутить эту ручку. Снизу окна медленно поползла вверх стальная панель, пряча нас от внешнего мира.
Но я туда даже не смотрел. Меня больше интересовали выглядывающие из-под юбки Юли края чулок. Готов об заклад биться, что она специально так выгнулась, чтобы юбка немного сползла наверх и открыла их. Ведь когда она залезала на стол, их видно не было!
Закончив с окном, она слезла со стола и снова села рядом — тыкать в телефон и указывать мне, что делать. Я легко притворялся валенком, выезжая на том, что у меня такого «девайса» никогда не было, и активно впитывал новые знания о мессенджерах, электронной почти, социальных сетях и всем прочем, чем живет здешняя молодежь.
Так прошло еще часа полтора-два. Аккумулятор у телефона уже изрядно подсел, и Юля велела поставить его на зарядку, благо, в купе были и розетки. Пока я возился с проводами, Юля встала и как следует потянулась, вытянув руки вверх и отставив аппетитную задницу.
— Какие же неудобные здесь койки! — пожаловалась она. — Вся задница квадратная!
Я хмыкнул и только хотел было пошло пошутить, но тут внезапно поезд сильно тряхнуло!
Юля ойкнула, покачнулась и полетела прямо на меня!
Я вытянул вперед руки, ловя ее, но удержать не смог — пришлось тоже повалиться на койку и прижать ее к себе, чтобы она не растянулась на полу.
Левая рука сжалась на майке в районе груди. Здесь белья Юля тоже не носила.
Хм… Или она его не носит только сегодня?
Я легонько сжал грудь ладонью, изо рта Юли вырвался тихий стон. Я сжал пальцами сосок через ткань и легонько потянул, вместе с ним вытягивая из девушки еще один протяжный выдох:
— Се-е-ерж…
Поезд снова тряхнуло, Юлю дернуло в моих руках, прижимая ко мне еще сильнее. Я отпустил сосок и задрал короткую майку Юли, выпуская ее грудь на волю. Схватил, сжал так, что кожа выступила буграми между пальцами.
