Сестра не показывалась в Российской Империи, а искать ее за пределами в текущих обстоятельствах не представлялось возможным. Да и самостоятельно и без зацепок это как искать иголку в миллионах стогов сена. Для того чтобы начать, надо хотя бы определить конкретный стог.
И за последний месяц помощи мне в этом не было никакой.
Костя Адлерберг занят своими делами и наотрез отказывается выходить на связь пока дышит Коновницын. Арсу тоже было не до меня, здоровяк судорожно мотается по миру, пытаясь сгладить его побег с международных переговоров и заодно найти союзников. А Конь изначально обозначил свою позицию. В борьбе с сестрой я сам по себе.
В итоге я оказался заперт в Санкт-Петербурге с весьма ограниченным спектром возможностей. И все что мне оставалось, это тренировки. Себя и других. Чтобы быть максимально готовым в нужный момент.
— Любой лояльный Императору аристократ с не царской фамилией подошел бы на эту роль. А тут Романова. Еще и такая. К тому же, Кира политик и идеалист, а не боец, — добавил я, принявшись делать разминку.
Тело было неплохо тренировано в этом мире, но до моей прошлой формы ему все еще было далеко и при любом удобном случае я старался это исправить. Именно недостаточно подготовленная физическая оболочка и была моим главным ограничителем.
Воочию увидев на что способна, моя сестра и тем более Коновницын, я четко осознал, что до совершенства мне еще далеко и расслабляться я просто не имею права. Хорошо, что к подобному мне не привыкать.
Военное время — это время Жуковых.
— Разве управленец обязательно должен быть бойцом? — укоризненно бросила Василиса, постукивая заостренным розовым ноготком по креслу.
— В текущей ситуации, обязан, — спокойно ответил я, — Вельяминов не потерпит у руля Академии Романовых. Тем более таких говорливых, как Кира. А если ты думаешь, что влияние жирного ублюдка ослабло, то ошибаешься. Ректор не способный себя защитить в бою это слабость.
— Поэтому я тебя и искала, Марк, — плавно перевела разговор Василиса и хищно улыбнулась.
Ее сверкающие захмелевшие глаза впились в меня с нескрываемым наслаждением. Любит же фурия доминантные позиции в общении. И как только дед ее терпел. Или… ой все. Не туда меня понесло. Не хватало мне еще в тренировочном конструкте Богдановой с плеткой.
Василиса едва заметно наклонила голову набок, ожидая пока я задам ей вопрос. Нарочно сделала паузу, чтобы, будто вампир, подпитаться моим чувством замешательства. И как только у розовой фурии с ее маниакальной потребностью в контроле всех окружающих могли родиться такие примерные дочки. В отца пошли наверно, кем бы он ни был.
Но, не на того нарвалась. Я показательно зевнул, не источая никаких эмоций и равнодушно продолжил разминку.
Василиса тут же угрожающе нахмурилась, стоило ей не получить желаемого. Ее терпения хватило на десять секунд:
— Совсем не интересно? — наигранно разочарованно пропела Василиса.
— Ни капли, — тут же отозвался я и направился к двери.
Богданова злобно фыркнула и впилась длинными когтями в кресло, будто разъяренная тигрица в жертву. Старательно не реагируя на спектакль, я схватился за ручку, едва скрывая улыбку.
— Ладно, — сдалась Василиса и устало потерла лоб, — зануда. Из-за тебя морщины на лбу появятся.
— Скорее чем ты думаешь, — улыбнулся я, — я видел.
— С огнем играешь, мальчик, — прошипела Богданова и резко сменила выражение лица на серьезное.
Это она еще про Варвару не знает. И Катю, правда с ней было в другом мире, так что не считается.
— Так я пошел?
— Сядь, — приказала Василиса и откупорила вторую бутылку.
Мне, естественно, предлагать не стала. Злить Василису больше, чем следует я не собирался. За годы знакомства с розовой фурией мне удалось найти четкую грань, за которую переходить не стоит. И сейчас я подошел к ней вплотную.
Без лишних слов я покорно сел напротив Богдановой.
Не отводя взгляда от острых розовых глаз, я старательно игнорировал вызывающую позу красотки, которой она пыталась вернуть себе утраченную инициативу в разговоре.
— Ты прав, Марк. Кира Романова не сможет защитить себя сама. Поэтому этим приказано заняться отряду Арсения. В его отсутствие я управляю текущими делами на острове и, властью данной мне, я, назначаю тебя ответственным за сохранение жизни нового ректора Академии, Киры Романовой.
— Так точно, командир фурия, — покорно кивнул я, на что Василиса закатила глаза.
— Ты вообще осознаешь, насколько это серьезно?
— Защита члена дома Романовых? Да откуда мне знать, что это такое, — ехидно хмыкнул я.
— Какой же ты грубиян, — вздохнула Василиса и осушила бутылку, — и что только Варя в тебе нашла.
Последнее было ввернуто так мастерски тонко и естественно, что даже я не успел подавить потоковый всплеск удивления. Который, разумеется, не ускользнул от пристального внимания Богдановой.
Срань. Попался на уловку как мальчишка.
— А ты действительно любишь лавировать на грани жизни и смерти, мальчик, — совершенно изменившимся холодным тоном процедила Василиса и угрожающе облизнулась.
Глава 7
— В этом вся моя суть, — равнодушно пожал я плечами, — лучше скажи, ты личную жизнь своей дочери пришла обсудить?
Василиса Богданова хищно сощурилась, не сводя с меня жесткого взгляда. Радужка ее глаз окрасилась в темно-розовую крапинку, а розовые лианы фурии плавно окутали все помещение. Мне же стыдиться или скрывать было совершенно нечего, и я спокойно ждал пока разбушевавшиеся потоки Василисы утихнут, и девушка возьмет себя в руки.
— Разговор предельно деловой, но и к личному мы обязательно вернемся. Как твой начальник и куратор, я не позволю тебе вытворять что вздумается, — выдержав мой взгляд, чуть спокойнее проговорила Василиса и заостренным розовым когтем ловко откупорила третью бутылку.
Василиса Богданова делала это настолько изящно и естественно, что я даже не успевал отследить откуда именно она достает бухло. Просто в одно мгновение бутылка появляется в ее руке. Алкашечья магия какая-то. Таким фокусам меня дед не учил. Старый садист был больше по сигарам.
— Завтра с тебя снимут все обвинения, — осушив бутыль на треть, недовольно пробурчала Василиса.
— Наконец-то, — безэмоционально ответил я.
Богданова снова нахмурилась, получив не ту реакцию, которую ожидала.
— А где радость?
— Арс еще месяц назад обещал уладить все проблемы с законом, если я вступлю в его отряд мстителей, — развел я руками, — а в итоге это вылилось в три публичных слушания, четыре допроса с лысым имперцем и месяц ожидания. Валера куда менее приятный собеседник, чем ты знаешь ли. И в сотню раз менее привлекательный.
— Льстец, — покачала головой Василиса, но довольно улыбнулась признанию своей красоты уголками губ, — ты и сам знаешь причину задержки.
— Трубецкой, — пренебрежительно бросил я, — боярский ублюдок знает свое дело. Я предлагал его убрать, но Арс отказался. И очень зря, без своего юридического гуру вся правовая защита боярского совета посыпалась бы как карточный домик.
— Арсений осторожничал и был прав. Ты часть его команды, находящейся на службе Императора. Если бы ты попался…
— Бояре бы получили то, чего так ждут. Знаю. Поэтому я и здесь, в твоей очаровательной компании и без единой капли крови на руках.
— Так уж и без единой, — усмехнулась Богданова.
— Мои ночные городские шалости не считаются. Мы оба знаем, кто мои истинные цели.
— Наши цели, Марк. Наши, — вздохнула Василиса и наклонилась ко мне ближе.
По новым ракурсом содержимое смелого выреза ее кремового платья смотрелось еще внушительнее.
Что-то сегодня Василиса Богданова ведет себя более раскованно и настойчиво чем обычно. Раньше подобное поведение у розовой фурии из этого мира прослеживалось так часто только в адрес Арсения. Соскучилась из-за затянувшейся командировки здоровяка? Или на нее так вино повлияло? Нет, в этом плане Василиса дама опытная и способна в один миг скорректировать уровень опьянения.
