В самом большом здании жила прислуга. Там всегда было громко, потому что слуг у герцогов немерено.
Третье поместье было большим и роскошным. Почти что маленький дворец. Не сложно догадаться, у кого хватило средств на постройку такого здания. Что поделать, Мирон – лучший некромант, а Адриан – почти самый богатейший аристократ на континенте. В топ тридцать богатейших существ он точно входит.
Очередной раз герцог мысленно присвистнул. Его уже давно интересовало, кто же такой щедрый человек, который приходится отцом Риану.
Четвёртое поместье принадлежало Мирону. Самое маленькое, зато самое тихое и даже красивое. Оно находило на берегу пруда, по которому плавали чёрные лебеди. Территория всей усадьбы была накрыта магическим куполом, который не пропускал холодный ветер и ловил лучи солнца, так что тут круглый год росла сочная травка, и шелестели листья пальм. По крыльцу чинно ходили редкие белые павлины, а у дверей встречала любимая гончая собака.
Герцог в портал заезжал на Аде, так что не смог сразу же наклониться, чтобы поприветствовать друга.
Эх, красота, тишина, никого, кто бы мог им командовать нет…
И опять появился чёртов вестник с эмблемой короля прямо на ровном месте!
Мирон ругнулся, решил не слезать с лошади, чтобы избежать необходимости преклонять колено.
– Ваше величество, – максимально почтительно произнёс герцог. Но ему звонил не король, а заносчивый кронпринц Галан.
– Пока что я высочество, светлость, – противным голоском с дерзкими и чуть ленивыми нотками отозвался принц.
– Что тебе? – совсем не учтиво спросил Мирон.
– Отец сказал принять от тебя твой доклад о выполнении важной миссии.
Интересно, это ничтожество хоть узнало, что за миссию выполнял Сатанор?
– И что?
– Во дворец, жду через два часа. И не опаздывай, не собираюсь тратить своё время на тебя.
– Потратишь. Столько, сколько я захочу, – с открытой угрозой ответил герцог.
– Не боишься гнева короны?
– Её нет на твоей голове. Но я приеду.
Галан кивнул и отключил связь.
Герцог думал, успеет ли перекусить или лучше сразу направляться во дворец. Живот намекнул на правильное решение и Сатанор, спрыгнув с огненной лошади, посеменил на кухню.
Ага, и тут его поджидали! Вернее, поджидала. Мария Сатанор сегодня, как и всегда, была прекрасна. Честно, она выглядела моложе своего старшего сына. Однако Мирон её слово ставил наравне с законом, уважал и по-своему любил мать. Насколько он вообще способен любить.
– Добрый день, матушка, – поздоровался слегка опешивший энеш-тошерн. – Что делаешь здесь?
– Тебя ждала. Три месяца не появлялся дома, могла ли я упустить возможность посмотреть на сыночка?
Она действительно пристально смотрела. В её взгляде было столько любви и ласки, что у Мирона иногда подкашивались коленки. Только эта женщина так смотрела на него, что этот взгляд растапливал каменное сердце. Частенько Мирон, испытывая чувство некоторой благодарности пытался сделать вид, будто тоже очень сильно любит эту женщину, подарившую ему его жизнь.
– Как ты? – как можно мягче спросил сын.
– Всё тихо и спокойно.
– А отец?
– Весь в делах. Вернулся к себе, но вечером обещал приехать, отпраздновать твою победу. – Мария прищурилась. – Где твой брат?
Мысленно Мирон опустил руки. Это ревность? Похоже, что да. Странно, любить он не может, а Адриана к матери ревнует.
– Остался в школе.
Мать неодобрительно поджала губы. Ей нравилось, когда сыновья были дома и били баклуши. Либо ей нравилось, когда братья хотя бы были рядом. Она не одобряла постоянные поездки Мирона на многодневные походы, а когда начал уходить «беззащитный» Адриан, герцогиня сильно расстраивалась.
Однако Адриан раньше хоть в Аренхельме был, а теперь и вовсе в Святой империи!
– И ты позволил, – нахмурилась герцогиня, по виду которой и не скажешь, что её заботит судьба хоть кого-то из сыновей. Но это только оболочка, потому что аристократы энеш-тошерн ни за что не покажут своих настоящих чувств, такая у них природа, но Сатанор всегда знает, какая буря эмоций на душе у герцогини.
– Конечно позволил. Мама, он уже взрослый! Относительно людей, конечно, но всё же. К тому же у него теперь есть подружка. Она хороший боевой маг, если что, сможет и нашего лодыря защитить.
– Угу, а где твоя?
Мирон хлопнул глазами, а яблоко, которое он собирался съесть, выпало из рук. Так, это она про что сейчас спросила и что за намёки?
– Кто? – осторожно уточнил Мирон.
– Я внуков увижу или как?!
О, началось. Это просто стихийное бедствие. Снежная лавина и извержение вулкана в одном флаконе. Кто ещё скажет, что энеш-тошерн не заботятся и даже не вспоминают о своих отпрысках? Вот Мария уже о второй порции грезит! Неспроста вдруг в здание прислуги частенько начал ходить ангел. У неё уже священник подмышкой, всё продумала!
Как-то Мирон захотел во дворец побыстрее… он поднял яблоко, почистил магией и запихнул в рот. С набитым ртом не разговаривают.
Но Марию уже не остановить и она потупила как истинная энеш-тошерн – обратила преимущество Мирона против него самого.
– Я так мечтаю увидеть, как ты станешь счастливым отцом… а вот знаешь… Я тут пока что за владениями сама хорошо присматриваю. – Мирон внутренне сжался. Только бы она его не отослала назад к Адриану! Боги милосердные, помогите! Он не умеет перечить маме. – Твоему брату одному в стране тяжело. К тому же, присмотришь за его подружкой. Молчание – знак согласия, правда, миленький?
Сын усердно заработал челюстями, превращая яблоко в фарш, чтобы суметь возразить.
– Но я там не нужен и собирался остаться тут!
– Не обсуждается.
Как она противоречива! То говорит, что хотела повидать сына, но, видно, насмотрелась, и он уже ей мозолит глаза. Мирон, недолго думая, взял второе яблоко. Мария молча смотрела на него, а потом поинтересовалась:
– Вы что ли опять поссорились?
– Не-а. Просто не стали близкими, такое бывает.
– Плохо это.
Мирон холодно отрезал:
– И неизменно. Я не поменяю своего мнения по поводу него. Адриан слабак и жалок.
Мария только рукой махала на такие слова, хотя ей было очень больно слышать подобное. А что делать? Не думала же она, словно Мирон, чистокровный энеш-тошерн, примет в семью какого-то полукровку и бастарда? А вот Мария всё-таки мечтала. И неожиданно она начала загадочно улыбаться.
– Время покажет.
Сынок на это только хмыкнул.
– Ладно, мне ещё Галану надо отчитаться. Скоро вернусь.
И он стремительно покинул кухню, а потом и свой дом. На душе было холодно. Если бы мать не вспомнила о брате, то он был бы в куда лучшем расположении духа.
***
– Ну, – недовольный из-за успехов Мирона, протянул Галан. – Благодарю от лица Аренхальма за твою службу. Проваливай из моего кабинета.
Герцог насмешливо фыркнул. Этот разговор можно было провести по связи вестников. К чему вся эта официальность? Наверняка Себастьян ещё что-нибудь захочет добавить, так что лучше не торопить уходить. Мирон не шелохнулся с места.
– Не слышал меня? – напряженно спросил Галан.
– Слышал-слышал. И уйду после того, как сюда явится твой папочка.
– Не придёт он.
– Да? А я уверен в обратном.
И Сатанор оказался прав. Примерно в этот же миг двери кабинета кронпринца распахнулись, являя короля собственной персоной.
– А, ваша светлость. Я как раз хотел с вами поговорить.
Скрип зубов заносчивого принца был отчётливо слышен. Мирон тайком показал ему непристойный жест.
Король и герцог устроились друг напротив друга в глубоких креслах. Разговор с его величеством оказался простой формальностью. Герцог всё это усердно терпел, а потом его ожидание было вознаграждено. Следующим к кронпринцу и королю в кабинет зашёл граф Данте Ларелон. Мирон встретился с ним взглядом.
Старинный друг. Самый близкий герцогу энеш-тошерн. Граф тоже недолго разговаривал с Галаном, после чего поклонился и вышел. На прощание он ещё раз скользнул взглядом по Мирону и закрыл дверь.
