моей шее.
— Но как он смог? — не удержался я, чтобы не спросить, все еще не осознавая, что хранитель меня нашел.
— Были проблемы, но парень упрямый, справился. Когда он был в замке, я с ним общался, узнал о его возможностях. Наши принципы общения на расстоянии схожи. Несколько упорных попыток с его стороны — и все получилось.
Хранитель помог мне встать на ноги. Я прислонился спиной к стене, ноги дрожали от слабости.
— Потерпи, сейчас сниму. — Таус взялся за обруч двумя руками, от них стало исходить радужное свечение, обруч щелкнул и разомкнулся. Хранитель бросил его на пол.
По телу прокатилась волна тепла, колени тут же перестали дрожать. Даже появилась некоторая эйфория. Я ощущал, как быстро восстанавливаются силы.
— Мой функционал сто процентов, — мысленно передал капикомп.
Это он так попытался меня утешить. Спасибо, это радует.
— Азариус хотел подсадить мне Шунука, — произнес я, глазея на хранителя. Моей радости, что спасен, не было предела.
— Значит, я появился вовремя, — он нахмурился. — Если бы паразит распространился по всему телу и проник в органы, я ничего не смог бы с ним сделать. — Таус глянул на валяющийся обруч. — Ты пробовал обернуться Драгорном, когда эта штука была на твоей шее?
— Да, и получил сильную порцию боли, — подтвердил я.
— Это плохо, — Таус нахмурился. — По всей видимости, больше не сможешь стать Драгорном и, соответственно, использовать свой дар. Блокиратор вмешался в процесс перевоплощения, что-то повредив на тонком уровне, — пояснил хранитель.
Я замер, от его слов меня как током ударило, даже холодок пробежал по спине. Это ужасно, я не знал, что ответить, шокированный услышанным. Потерял свой дар, возможность быть Драгорном!
Нет, не верю! Смириться с подобным будет крайне сложно.
— Ты уже немного окреп, пора выбираться отсюда, — отвлек он меня от мрачных мыслей.
— У Азариуса есть жезл, который мне нужен. К тому же моя одежда…
Хранитель нагнулся, поднял блокирующий обруч.
— Жди здесь.
Через мгновение он исчез. А как он вместе с обручем растворился?
Долго ждать не пришлось, вскоре хранитель вновь материализовался в камере.
— Этот? — он протянул черный жезл и мою одежду.
— Да, — я забрал его и принялся одеваться. — А куда ты дел обруч?
— На дворе ночь, Азариус спит в своей постели. Когда проснется, обнаружит его на своей шее. Вот теперь пусть попробует снять эту штуку. Он сделал к себе привязку его управления, как всегда, никому не доверяя, но использовать не сможет, так как необходимо применить магию. — Таус слегка улыбнулся.
Не ожидал от хранителя подобного, я бы не догадался отомстить таким способом.
Одевшись, я засунул за пояс жезл и дал команду капикомпу включить скрытый режим. Таус стал нематериальным, видимым только мне.
Вскоре мы оба выбрались на улицу. Как оказалось, я все это время был в подземелье усадьбы мага.
Попрощавшись с хранителем, пообещал вскоре к нему наведаться и направился к порталу. Как он так быстро появился в городе, чтобы меня найти и спасти, не стал выяснять, потом поговорим.
Надо еще придумать, что дома говорить. Больше всего переживал, как все отреагируют на то, что я не могу оборачиваться Драгорном.
Про реакцию деда даже думать не хотел, да и все планы придется пересматривать с учетом новых обстоятельств. Но вначале проверю свои возможности, потом переговорю с хранителем.
Надо обо всем подробно его расспросить. Сложилось впечатление, что он не все сказал — возможно, не хотел еще больше меня расстраивать.
В усадьбу я пришел глубокой ночью. Первым делом принял душ, затем ломанулся на кухню. У Николая всегда есть что перекусить. Наевшись пирожков с чаем, вперемежку с каким-то салатом и копченым мясом, поднялся к себе в комнату и завалился спать.
Утром, прежде чем подняться с кровати, решил проверить, могу обратиться Драгорном или нет. Вопрос для меня важный, нужно было знать наверняка.
Лежа на спине, глубоко вздохнул и, собравшись с духом, начал процесс.
Вот только, как и говорил Таус, меня тут же скрутило в дикой боли по всему телу. Через несколько минут боль отступила, я облегченно расслабился. Больше пробовать не стоило, это было ужасно.
Зато теперь я точно знал, что обернуться не получится. Сжал кулаки в неистовом приступе отчаяния, захлестнувшего мой разум. Стоило больших усилий перебороть себя и успокоиться.
Еще немного полежал и поднялся с кровати. Пора было сообщить ребятам и деду, что я вернулся.
С ним я столкнулся возле столовой. Тот был мрачнее тучи, но увидев меня, сразу обмяк, заулыбался и крепко меня обнял. Пока завтракали, я вкратце объяснил, что был в столице и раздобыл жезл, а подробно мы поговорим позже.
Дед нахмурился, сразу заподозрив неладное, но допытываться не стал. Он знает: раз не хочу говорить, значит, на то есть свои причины.
В ответ дед порадовал меня — привезли какой-то ящик, он стоит в моем кабинете. Интересовался содержимым, но я ушел от ответа, сообщив, что скоро узнает.
Пока я отсутствовал, привезли инкубатор, сделанный на заказ, это действительно хорошая новость.
Сходил к ребятам, переговорил с ними, поблагодарил за беспокойство, особенно Славку. О моем отсутствии сказал то же самое, что и деду.
Вернувшись к себе в кабинет, распаковал привезенное оборудование. Весьма тяжелый и большой ящик, похожий на металлический шкаф. Спереди прозрачное стекло, сбоку сенсорный экран для управления.
Прочитав инструкцию, установил инкубатор в углу комнаты, рядом с камином. Поместил яйцо в специально сделанную по моим расчетам подставку и включил устройство.
Убедившись, что все работает, подошел к столу. Забрав жезл, который вчера здесь оставил, направился в пещеру. Всем в разговоре сообщил, что буду в замке экспериментировать с ним, но на самом деле мне не терпелось поговорить с хранителем.
Таус встретил меня, как всегда, возле портала. На улице было тепло, мы решили вновь устроиться в беседке на берегу озера.
Посмотрев на гладь воды, я присел на лавочку. Теперь не поплаваешь, для человека вода слишком холодная.
— Ты вчера не все рассказал, — обратился я к хранителю. — Уточни, смогу ли я когда-нибудь вновь стать Драгорном? Ты можешь помочь в этом вопросе?
— Значит, пробовал и не получилось, — задумчиво произнес Таус. — Я даже не представляю, как у тебя происходит трансформация. Твой вид для меня полная загадка. В этом вопросе может помочь только дракон. Но ему еще предстоит вырасти, так что как минимум год придется подождать, поэтому не стал тебя еще больше расстраивать.
Я вздохнул, ну хоть какая-то надежда есть.
— Когда был в темнице, пробовал себя полечить, тоже получил порцию боли, — печально произнес я.
— Это плохо. —
