магазин был больше похож на барахолку. Разные артефакты кучками валялись на полках, проход был завален непонятными приборами и ящиками, а с одного из боковых стеллажей капало разлитое зелье, упавшее не за долго до нашего прихода. К потолку были подвешены сушеные органы монстров и очень тусклое освещение делали помещение очень зловещим. Если б я сюда один зашел, то бежал бы отсюда дальше, чем видел.
За прилавком нас встретил отнюдь не старый маразматичный старик, как можно было подумать по обстановке, а вполне опрятный молодой зверо-человек. Он был чуть ниже меня ростом, слегка полноват и на голове у него были уши енота, вместо человеческих. Щеки и руки, покрытые полосатым черно-белым мехом, создавали ему достаточно комичный вид, на мой взгляд. В тот момент, когда мы подошли, он держал в руках медальон в форме зубастой челюсти и с интересом его рассматривал.
— Райс, привет, — Кай помахала хозяину лавку рукой, но тот даже виду не подал, что услышал нас.
— Кажется, он нас не слышит, — наклонившись к Кай, я прошептал ей это на ухо.
— Подожди немного. Он увлекается. Минут пять постоим, он скоро должен прийти в себя. О меня однажды вызвал, а когда я пришла, то застала его в луже собственной крови и большой дыркой в животе. Он изучал свиток и даже не заметил, что я пришла и вылечила его, — она говорила это таким будничным тоном, что для себя я точно решил — никогда, ни при каких обстоятельства я не заведу романа с врачом. Она меня немного пугает.
Ждать пришлось почти десять минут. За это время я успел подробней изучить лавку, но так и не разобрался, по какому плану он расставляет товар. Такое ощущение, что он изучил артефакт и бросил его на первую попавшуюся полку. А судя по пятнам гари на потолке и стенах, он их реально бросает.
— О, привет. Я что, звонил тебе? — бархатистый голос парня отвлек меня от рассматривания хрустального шара, внутри которого клубился черно-красный дым. Единственное, что я там рассмотрел, так это пару матерных слов, в которые дым отчетливо сложился.
— Привет. Нет, я по делу. Нужная твоя помощь как исследователя магии, — Кай опустила глаза и снова превратилась в скромную девушку. Я не пойму, она реально скромная или притворяется? Или уверенность у нее появляется только в момент лечения и после этого?
— Серьезно? Рассказывай, я весь внимание, — облокотившись на прилавок, человек-енот даже уши навострил. Это смотрелось одновременно и мило и смешно. Наверняка у него от девушек отбоя нет.
— Понимаешь, мой… друг. Да, друг, потерял память и не помнит, как колдовать, ты можешь его научить, пожалуйста? Я заплачу, сколько скажешь, — немного помявшись на том моменте, как меня представить, она быстро взяла себя в руки и вышла из ситуации.
— Кай, ты столько раз доставала мою шкуру с того света, я даже бесплатно это сделаю, раз ты просишь. Кого учить?
— Вот его, — показав на меня рукой, она немного покраснела.
— Хм, ну потенциал есть, думаю, будет не сложно. Приходи вечером, заниматься будем всю неделю.
— Неделю? Ты хочешь научить его магии за неделю? — Кай от удивления даже немного рот приоткрыла, когда обращалась к хозяину лавки. Да и я тоже был крайне удивлен. Даже не так, я крайне ошарашен, что человека можно за неделю магии обучить.
— А почему нет? Он же не ребенок, которому все разжевывать надо? За неделю подтянем, книги есть, покажу формулы, будет колдовать не хуже меня! — встав и распрямившись, Райс всем своим видом показывал, что он и не такое может, явно получая удовольствие от чувства собственно важности.
— Спасибо, даже не знаю, как тебя отблагодарить, — схватив меня за руку, Кай прижалась ко мне, крайне довольная собой. Не знаю какие у них отношения, но Райс, видя это, многозначительно хмыкнул и улыбнулся.
— Хочешь отблагодарить? Тогда задержись, мне тут коробочку одну привезли, из коалиции. Там артефакт один, чувствую, может рвануть. Даже не так, выйди и жди на улице, если в течение часа взрыва не услышишь, то иди домой. Ну, а если услышишь, то как обычно, пальцы, руки-ноги собрать и к телу прирастить обратно. Идет?
— Конечно, спасибо, — помахав ему рукой, Кай почти вытолкала меня из лавки.
— Ты чего? Не толкайся ты так.
— Быстрее, поверь, это был не обор речи. Меня уже один раз осколками накрывало.
Выйдя на улицу, мы сели на лавочку, недалеко от дома.
— Спасибо, даже не знаю, чтобы без тебя делал.
— Когда станешь великим героем, не забудь про меня, — наклонившись ко мне, она поцеловала меня в щеку, но меня из-за запаха чуть наизнанку не вывернуло. Кто вообще душится ванилином?
— Послушай, я понимаю, что очень дорог тебе, но дай время, — слегка отстранившись, я смог подышать.
— Конечно, прости, у тебя столько событий, а я тут лезу со своими поцелуями. Извини, я правда больше не буду…
В тот момент, когда смутившаяся Кай говорила, мы отчетливо услышали хлопок из лавки. Следом из окон, в которых, на минутку, не было стекол, повалил густой черный дым.
— Ой, прости, я пошла работать, — встав она повернулась в сторону лавки, но я схватил ее за руку, не пуская внутрь.
— Подожди, я помогу.
— Не переживай. У него защита стоит, мэрия обязала из-за пары инцидентов, вот видишь? — после ее слов дым как будто втянулся обратно и уже ничего не напоминало о взрыве, который произошло несколько секунд назад. — Там безопасно. Я пошла, но если тебе интересно посмотреть, как я конечности буду приращивать обратно, я с удовольствием, если ты составишь мне компанию.
— Пожалуй, я пас. Пока я к такому не готов, — отпустив ее, я только что понял, что мой будущий учитель тот еще тип.
— Пока, — помахав мне рукой, Кай побежала в лавку, а я так и остался стоять, провожая ее взглядом. Никогда, ни за что, ни за какие деньги я не заведу романа с врачом. А до вечера можно и в кафе посидеть, тем более уже есть хочется.
Огромная и зеленая жаба схватила меня за горло, как только я посмотрел на цены обедов в кафе, поэтому я решил, что пообедать дома — это хорошая идея. В конце концов, не зря же служанка зарплату получает?
Когда я вернулся домой и, умывшись, прошел на кухню, там никого не было. За время, пока я достал из холодильника кастрюльку с супом, как раз подошла Кира и несколько секунд смотрела на меня непонимающе.
