Подойдя к краю балкона, я занял самое угловое кресло из которого мог бы наблюдать как за всем процессом проверки, так и за вновь прибывшими участниками.
Следующими после меня, на проверку пошел один из отрядов, что стояли у самой плиты. Это были не быки, кто-то другой. Из числа тех, кто громче остальных смеялись над позором того здоровяка.
— Принадлежность к клану степного ветра подтверждена, — громко объявил один из советников, который проводил проверку всем участникам группы по очереди.
Степной ветер. Кочевники? Вполне возможно, но что они делают на турнире Абулмана? У каждого из этих молодых парней за плечом короткий лук, на поясе клинок, изгибом напоминающий саблю, а на одеждах видны соответствующие потертости. Плевать, пока они мне не интересны, каши с ними не сваришь, у них уже сформирован отряд. Или нет?
Одного парня из отряда кочевников все же отсеяли. Уровень его поглощения энергии мира обозначили как серый. Помнится мне, оружейник говорил, что артефактный бурдюк с водой имеет качество серого цвета, а значит, это самый низкий показатель.
Размышления мои прервало громкое улюлюканье. Быки, что совсем недавно были выставлены в не самом лучшем свете, решили отыграться на парнишке. И надо сказать, у них это получается. Претендент не прошедший проверку, теперь его жизнь будет очень не сладкой. Но что важно, его группа хлопает его по плечам и уходит, не делая его изгоем. Наоборот, предводитель кочевников показал быкам универсальный знак известный во всех странах и мирах. Провел пальцем по горлу. Видимо их грызня имеет глубокие корни.
Дальше проверку прошли уже сами быки. Клан от которого их заявили назывался Огненные рога. Совсем неудивительно. К сожалению, никого из них не отсеяли, но было и кое-что интересное. Тот парень, которого я уронил. Уровень запасов его энергии мира, обозначили желтым цветом. И вновь все участники, ожидающие проверки удивленно уставились на бастарда. Правда это было не совсем так как у меня, на мой красный цвет они все притихли и молчали, а тут совсем не стеснялись перешептываться, тыкать пальцем и что интересно, пытаться найти меня взглядом на балконе. Удачи им, иллюзия хорошо прикрывает моё заинтересованное лицо.
Пока быки проходили проверку, ко мне на балкон поднялись трое кочевников. Они тоже устроились у самого края, наблюдая за процессом. Они старались не глазеть на меня в открытую, но нет-нет да поглядывали. Особенно этим грешил их лидер. И спустя минуту, когда быков уже стали уводить слуги, он всё же решился подойти.
— Сокол, — протянул он мне руку.
— Ли, — с легким интересом повторил я его жест.
Вместо того чтобы ухватиться за мою кисть, парень уверенно повернул свою руку внутренней стороной вниз и крепко взял меня за локоть, на манер далеких традиций римских воинов.
— Если на втором этапе ты вновь выступишь против бычьих опарышей, мы поможем, — произнес он, после чего отпустил мою руку и кивком попрощался.
Занятно. Хороший лидер. Никаких лишних слов и движений, понимает что сейчас не время для разговоров, но и возможность упускать не захотел. Теперь быки если и будут предполагать о нашем возможном союзе, то точно не будут об этом знать наверняка. Сейчас они только поднимаются наверх, и при них мы диалог вести не будем. Хороший ход, а главное ни к чему не обязывающий. Вроде молодой парень, а уже настоящий политик. Вроде и слово своё сказал, но ведь это всего лишь слова, их можно в расчет и не брать.
Лично для меня, неважно, будет он мне помогать или нет. Я всё равно прикончу этих четверых огнерогих. Моя клятва это не просто слова, ее в утиль не отправишь.
Тем временем, проверку прошел еще один отряд. Быстро они. Претенденты от клана Черная пасть. Бастарды псов. Ничем выдающимся они не отличились, уровни голубые и синие.
Итого получается, я уже слышал про пять цветов. Серый, голубой, синий, желтый, красный. Расположил я их в таком для себя порядке, основываясь на реакции окружающих. Когда одному из псов сказали, что он еле-еле преодолел порог и все его показатели голубые, я сделал вывод, что голубой — это следующий уровень после серого. По аналогии с артефактами, этот паренек как мой кинжал. Что-то может, но не очень много. Дальше шёл синий цвет. Насчет него я был не сильно уверен, потому как это середина. Этот цвет был у большинства претендентов и как-то судить о нём было сложно. Поставил я его после голубого только потому, что у того быка был желтый цвет. Как и мой красный, таких претендентов больше не было. Сам желтый цвет я поставил на четвертую строчку силы, просто потому что мне хотелось морально быть выше этого здоровенного мешка с дерьмом, но до конца я в этом не был уверен. Ну и красный, на самой верхушке. Я бы и не против поставить кого-то выше себя, но других цветов просто не называли. До конца ли это верная градация, я без понятия. Да и если честно, трудно судить, не зная толкования. Так что это лишь условная ранжировка, которую я позже постараюсь для себя дополнить.
Тем временем, самые наглые и борзые уже прошли проверку, так что пришла пора посмотреть и на тех, кого мне было интересно увидеть, а именно, на Литу. Девочка сама по себе приставучая, но ее болтливость это просто нечто. Может стоит ее взять в команду только из-за этого.
— Принадлежность к клану Хромой лапки подтверждена, — громко объявил Махес.
— Возраст костного мозга — восемнадцать лет. Уровень поглощения энергии — желтый, уровень запаса энергии мира — красный, уровень подготовки тела — голубой. Текущий уровень освоения пути развития — третья ступень «Поглощающий энергию». Участницей изучены две техники мастерского уровня, три обычного уровня и семнадцать техник небрежного уровня. Степень слияния с покровителем — большая татуировка.
Вот тебе и болтливая девчонка. От такой неожиданности, я даже невольно потянулся вперед и оперся на перила. Это точно она? Это у неё-то нет группы? Какого хрена в этом идиотском клане кролика творится? Если я правильно выстроил собственную систему градации, то девочка просто не огранённый алмаз. Пусть она не чистой крови, но отпускать ее одну на мероприятие, где ее легко могут убить? Из неё ведь может вырасти гениальный лекарь, а то и вовсе врачеватель! У неё черт побери, у единственной среди участников, кроме меня, татуировка покровителя выше среднего размера. Теперь у меня никаких сомнений, она будет в моем отряде. Плевать на то умеет ли она драться. Она знает много техник, в том числе две мастерские, она нужна мне как кладезь знаний. Не будет драться и охотиться, значит будет учить меня.
Надо ли говорить, что девочка вызвала интерес не только у меня, но и у всех остальных на балконе и внизу. Готов спорить, даже клановые аристократы в своих ложах сейчас заворочались.
— Лита будет в нашем отряде! — неожиданно тот самый бык встал во весь свой рост и заявил свои права на девушку. — Кто попробует лезть, порву.
Это он очень зря. Балкон охраняется, я чувствую минимум пять воинов шестой ступени. Прямого столкновения тут не будет, но парнишка видимо этого не осознает.
— Ты бы мычало своё завалил, — лёгким движением я поднялся со своего кресла и направился к проходу. — Девушка вправе сама выбирать, куда она пойдет и с кем. А будешь лезть, так мой кинжал при мне. Попробуй, и я твои кишки быстро на него намотаю.
Здесь сейчас должна появиться Лита. Она явно не готова к такому приему и накалу страстей, так что лучше сразу встретить ее, а не позволить этому хмырю лезть к ней. А между тем, оскорбление, которое я припомнил из лексикона старого наёмника, явно не понравилось четверке последователей быка. Настроены они были решительно, и уже собирались вломить мне всей дружной компанией, но у них неожиданно не вышло.
— Успокойтесь и садитесь по своим местам, — один из охранников стальных тигров вынырнул из-за своей техники сокрытия. — Вы не на песке арены, чтобы проливать кровь. Дождитесь второго этапа, а после режьте друг друга сколько влезет. Всё ясно?
— Мой отец один из советников….,- попытался было вставить своё слово главарь быков.
