– Я вот не понял, – мягко перебил дикаря чел. Парня звали Иваном, однако обитателям Тайного Города он предпочитал представляться псевдонимом. Ваня Сиракуза, начинающий наемник, мало кому известный и мало кого интересующий. – Ты какого хрена с фюрером не поделился? Понятно же было, что он тебя загнобит.
– Я хотел, – кивнул Копыто. – Даже долю припас.
– И?
– Забыл, – вздохнул уйбуй. – У нас ведь праздник получился по поводу, ну я и закрутился, в натуре. То, се, пятое, десятое, кругом голова навылет пошла, вот и заблудился. – Порция виски отправилась по назначению, Копыто рыгнул и поправился: – Забыл, мля. Как Сусанин дорогу.
– Так позвони Кувалде, – предложил Сиракуза. – Объяснись.
– Теперя поздно, – качнул головой уйбуй. – Теперя он злой и все у меня отнимет, чтобы другим неповадно, в натуре. Чисто клин всюду, мля.
И пожевал соленых орешков, единственной закуски, украшавшей стол.
– А ты все отдавать не хочешь… – протянул Ваня.
– Жалко, мля, я ведь ради этого богатства шесть боевых големов! Вот этими руками… – Копыто недоуменно поглядел на сжавшиеся кулаки, после чего героически закончил: – Вот этими руками порвал семь боевых големов, мля. Такой подвиг псу под хвост, в натуре.
– Обидно, – согласился Сиракуза, сделал маленький глоток виски – он до сих пор тянул стакан, наполненный час назад, в самом начале разговора, – и поинтересовался: – Какие планы на жизнь?
– Нажрусь, – односложно отозвался Копыто.
– Это не планы, – поправил дикаря Ваня. – Это список дел «на сегодня». Дальше что?
– Дальше меня кто-нибудь убьет.
– То есть все плохо?
– Скоро ваще никак не будет, ни плохо, ни хорошо.
Сиракуза выдал подходящую печальную гримасу, даже пробормотал что-то вроде: «Ну, ну… крепись», однако внимательный собеседник, то есть не Красная Шапка, обязательно бы понял, что парень крепко задумался.
Копыто же, в свою очередь, отвлекся на ближайший монитор, на котором демонстрировался очередной этап ралли.
– Так и знал, мля, что этот, с цифрами на боку, выиграет! Надо было поставить пару тысяч…
Упоминание о деньгах выдернуло Сиракузу из задумчивости так же быстро, как мышка – репку. Он подлил уйбую виски и негромко спросил:
– Получается, Копыто, у тебя сейчас половина того, что вы с приятелями добыли, так?
О количестве добра уйбуй не распространялся, однако Ваня понял, что речь идет о весьма и весьма приличной сумме.
– А тебе что? – грубовато ответил дикарь и машинально потрогал себя за пузо, где в обычное время болтался ятаган. Рукоять не обнаружилась, и уйбуй насторожился еще больше.
– Я спрашиваю…
– Иди в телевизор и там спрашивай.
– То есть помощь тебе не нужна?
– Я сам свои бабки потрачу, – пообещал Копыто. – Если успею.
– Бабок у тебя нет, – уточнил Сиракуза. – Только золото.
– И камни.
– А чтобы выжить, нужны деньги.
– Почему? – осведомился недогадливый дикарь.
– Потому что с деньгами ты – вжик! – и смотался, куда хочешь. А вот с золотом – вряд ли. Золото товар надежный, но чересчур недвижимый.
– Куда я хочу? – поинтересовался сбитый с толку уйбуй.
– Туда, где не повесят.
Мысль показалась дикарю любопытной, тем более что некоторое время назад он уже думал в этом направлении. Однако бегство в Крыжополь не казалось перспективным выходом, другие же маршруты уйбуй изучить не успел.
– А это где?
– Существуют такие места, – многообещающе ответил Сиракуза. – Но ехать туда нужно с деньгами…
– У меня есть золото и камни, – с готовностью поведал дикарь. И с уважением посмотрел на мощный коммуникатор, лежавший на столе перед челом. – Рисуй дорогу!
Ваня вздохнул, на мгновение на его лице отразились сомнения в задуманном. Однако уже в следующий миг он твердо продолжил:
– Копыто, я могу тебе помочь…
– Чисто по дружбе?
– Чисто за деньги.
Уйбуй насупился:
– Скока хочешь?
– Зарплата плюс проценты.
– За что?
– За работу.
– А что ты будешь делать?
– Давать дельные советы.
– А как я узнаю, мля, дельные они или поддельные?
– По результату.
– По чему?
Очередной глубокий вздох Сиракуза сумел подавить в зародыше. Общение с дикарем требовало куда больше усилий, чем представлялось, однако терпением Спящий Ваню не обделил.
– Слушай, Копыто, у тебя сейчас золото и камни, так?
– Так, – подтвердил уйбуй. – А еще Кувалда, сука, который меня повесить хочет…
– Не важно, – оборвал дикаря Сиракуза. – Если я помогу тебе продать золото и камни за правильные деньги, ты поверишь, что я – хороший советник?
– Я тебе золото не отдам, – отрезал уйбуй. – Я не дурак.
– Не нужно, – махнул рукой Сиракуза. – Я расскажу, как его продать, а заниматься этим будешь ты.
– А ты?
– А я, если у тебя все получится, стану твоим советником.
– За деньги? – уточнил Копыто.
– Верно.
Уйбуй поразмыслил, после чего кивнул:
– Говори.
– Ты не забудешь об обещании?
– О каком?
– Назначить меня своим советником.
– А-а… – Копыто потер уши, но поняв, что массаж память не укрепит, спросил: – Ручка есть?
– Э-э… – Сиракуза порылся в барсетке и протянул дикарю авторучку: – Есть.
Уйбуй важно снял бандану, расправил ее на столе и старательно изобразил на внутренней стороне надпись: «Сиакуса».
– Теперь не забуду. – После чего вернул бандану на голову, а ручку положил в карман жилетки. – Говори.
– Гм… – Ваня почесал подбородок, но требовать собственность обратно не стал. – Ну, слушай…
* * *
– Теперь покурить дадите? – с надеждой осведомился Схинки.
– Считайте отсутствие сигарет формой пытки, – несколько рассеянно отозвался Сантьяга.
– В таком случае, считайте мой рассказ формой сплетни, – пробурчал Схинки. – Чего только не наплетешь по пьяни…
– В конце беседы мы обязательно проверим вашу искренность, – пообещал комиссар.
– Я должен бояться?
– Вы должны быть правдивы.
– Вы уже просили об этом.
– Я не просил, я рекомендовал.
Схинки задумчиво почесал левое бедро, потом правое, покосился на стакан с виски, однако брать его не стал. Кивнул на картины, украшавшие стены кабинета:
– Ваши художества?
– Нет.
– Я так и думал. – И язвительно добавил: – Они слишком хороши.
– Ну, если даже вы их оценили, то спорить бессмысленно, – не менее язвительно ответил Сантьяга. – Холсты на самом деле великолепны. Их писал гений.
– Чел?
– Как вы узнали? – с искренним интересом спросил комиссар. – Многие считают, что это работы Алира Кумара.
