Я воспользовалась моментом, чтобы отскочить подальше и встать между Кузей и Кастом, а король факультета...
- Даш, во что ты превратила твира?! - Сквозь хохот простонал он. - Нет, ну во что?! Это... это... Ой, Даш, я не могу!
Но Кузя не обиделся, и с траектории движения не сбился. Более того, мой "котик" грозно рыкнул и ускорился. Он точно хотел прошмыгнуть мимо меня и грызануть Каста, но я и в этот раз оказалась проворней - сцапала Кузьму в охапку, когда тот оказался рядом.
- Пусти-и-и! - возмущенно возопил Кузьма.
- Тви-ир! - выдавил умирающий от смеха маг. - Это недоразумение - твир!
- Укушу-у! - пообещал мой герой и защитник. Он честно пытался вырваться, но оказался слишком мал и слаб. Хотя, одновременно, жутко говорлив! - Подле-ец! Гад! Шантажи-и-и!
В общем, Каст все-таки не выдержал. Он уходил, согнувшись от смеха едва ли не пополам и тихо поскуливая. А вслед звучало Кузино:
- Подле-ец! Зар-ра-а-за! Только сунься-я! Укушу-у! Король, бли-ин, фи-игов!
Я же изо всех сил сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
Но на этом история не закончилась. Едва за Кастом закрылась дверь, Кузя резко замолчал, и вырываться из объятий перестал. А через миг вообще вывернулся и уткнулся лбом в мою подмышку. Уши-локаторы повисли, а я услышала тихое, пронзительно-печальное... нет, это даже не поскуливание было, а самый настоящий плач.
- Кузя?! Что случилось?
Я попыталась оторвать твира от себя, чтобы заглянуть в мордочку "котика", но он не дался. Вцепился в меня всеми лапами и завыл. Тоненько и протяжно.
- Кузенька, что с тобой?! - чувствуя, как сердце на кусочки рвется, выдохнула я. - Ты этого урода рыжего испугался?
Ответом мне стало исполненное вселенского горя:
- И-и-и-и!
А еще он задрожал. Меленько так, но сильно-сильно.
- Кузя! - Окончательно переполошилась я.
- Да не ори! - вторгся в наш междусобойчик Зяба.
Я резко, требовательно развернулась к зеркалу, а призрачный монстр продолжил нехотя:
- Он не Каста испугался. Он... В общем, твир ведь тебя чувствует. А когда ты в портал вошла, эта связь оборвалась. Ну и... тебя так долго не было, что Кузя решил, будто ты вообще не вернешься. Подумал, что ты нас бросила.
Черт!
Я не поняла, в какой момент на глаза навернулись слезы. И причину этих слез. Черт-черт-черт! Ну что за детский сад? Я же знала, что вернусь, и... и я вернулась, а чего теперь реву-то?
- И-и-и! - протянул твир жалобно, и выпустил коготки, в явной попытке показать, что никуда больше не пустит.
Мне же вдруг вспомнился момент, когда рука тянулась к тяжелой хрустальной вазе, а в голове складывался план по сокрытию трупа профессора Глуна, и...
- Прости, - хлюпнув носом, прошептала я. - Прости, больше такого не повторится. Я не хотела тебя напугать, правда.
Я прижалась щекой к меховой головке твира с поникшими ушами-локаторами и вновь носом хлюпнула. Дурацкие, совершенно глупые слезы катились по щекам, а на душе стало гадко от воспоминаний о том, что в какой-то миг я действительно хотела остаться на Земле. Мне было стыдно уже лишь за то, что допустила такую мысль.
- Я никогда тебя не брошу, слышишь?
- И-и-и! - отозвался Кузя.
- Не брошу! - уверенно повторила я.
И внезапно услышала:
- А меня?
Вопрос был задан настолько спокойно и настолько тихо, что я сперва решила - показалось. Ну а когда сообразила...
Вот не думала, даже вообразить не могла, что ехидная чешуйчатая морда запала в сердце настолько, что услышав от него этот якобы невзначай заданный вопрос, буду кусать губу, чтобы не зареветь белугой. И не знала, что ответить смогу далеко не сразу, потому что эмоции будут сильнее меня...
- И тебя. Вас обоих. Ни за что не брошу.
- Правда?
- Клянусь, - выдохнула я.
Разбирать чемодан, который дома паковала не глядя, было не очень интересно. Оказалось, что я запихнула в него кучу ненужных вещей. Но расстраиваться по этому поводу не стала. Смысл переживать, если у тебя есть волшебный шкаф, из которого можно вытянуть любую одежду?
- Да-аш, ты что задумала? - спросил Зяба, когда я в очередной раз застыла над россыпью извлеченных из чемодана вещей, а потом выудила из общей кучи легкий бирюзовый шарфик.
- Зяба, ты слышал, что сказал Каст?
- Хм, - отозвался призрак. - Ну да, слышал. Даш, только не говори, что...
Знаю, что перебивать некрасиво, но не сдержалась:
- Скажу. Каст, конечно, король факультета и сильнейший маг, но...
Кракозябр тоже о приличиях забыл и тоже перебил:
- Дашка, ты поступаешь глупо. Может, слова Каста и звучали грубовато, но по факту он предложил тебе перемирие. Ты сама слышала - огневики тебя приняли. Ты не должна их отталкивать, ты обязана пойти на уступки. В конце концов, Каст не запрещает общаться с водниками, он просто просит соблюдать приличия.
Я фыркнула и вытащила из кучи тряпок синие джинсы, а за ними еще одни, на тон светлее.
В рассуждениях монстра было здравое зерно, но моя душа против этого благоразумия бунтовала.
- Зяба, я все понимаю. И я пойду на уступки, но только не сейчас. Не сегодня.
- Почему?
- Да потому что! - не выдержав, воскликнула я. - Огневики воротили от меня носы, когда я только пришла. Потом, когда меня отметил Ваул, начали подлизываться. А теперь... нет, ты прости, но они еще не заслужили ни моего расположения, ни тем более дружбы.
- Даш, в тебе сейчас эмоции говорят. - Укорил призрак.
Ну да, и они тоже, согласна. Но пойти на уступки по первой просьбе, после того, как об меня чуть ли не ноги вытирали? Черт, я тоже человек, и у меня тоже есть гордость!
- Зяба, я отчасти с тобой согласна, но сегодня поужинаю в компании Дорса, - отрезала я.
Призрачный монстр тяжело вздохнул и только, а я продолжила разбор вещей, совмещенный с подбором наряда для сегодняшнего вечера. И пусть с мини-юбками пока покончено, это не значит, что у товарищей по академии не будет повода уронить челюсть. И это даже не месть, просто вопрос принципа.
Я намеренно отправилась на ужин позже положенного, с опозданием примерно минут в десять. Общага к этому моменту уже опустела, и мне встретился только какой-то одинокий хлипкий парень.
Завидев меня, студиозус на мгновение замер и сделал большие глаза. Потом сглотнул и пулей помчался вверх по лестнице. А я, мысленно усмехнувшись, пошла дальше.
Шла, как учила секретарша Людмилы Прокофьевны из "Служебного романа", свободной походкой от бедра. И ничегошеньки не боялась! Разве что, совсем немного, стука собственных каблуков, ибо какие-то ну очень "громкие" туфли надела.
