Ознакомительная версия.
— Какой игры?! — заорал я, не отрывая взгляда от перепуганного Юлькиного лица.
— Ты же у нас мастер разгадывать загадки… — усмехнулась моя ненавистная родственница.
— Если с ней что-то случится… — с угрозой произнес я. — Ты меня знаешь, Моргана!
Она расхохоталась.
— Ты прав, я действительно хорошо тебя знаю. Однажды ты уже не смог меня убить!
Я скрипнул зубами, взбешенный собственной беспомощностью.
— Увидимся, — бросила Мара. И они исчезли.
Я рванул было следом, но наткнулся на силовой барьер, выставленный ведьмой. Меня здорово долбануло током — я отлетел на несколько метров, снова бросился вперед, споткнулся об одеяло, опять свалился…
Все ругательства были слишком слабы, а любые мои действия — бессмысленны. Ярость клокотала в груди, и я выплеснул ее, с треском разорвав пополам треклятое одеяло.
Не скажу чтобы мне слишком полегчало, зато слегка успокоился — ровно настолько, чтобы начать соображать.
Оделся. Поднял с песка Юлькины босоножки и кофточку. Руки дрожали. Второй раз в жизни я пожалел, что так и не научился курить. Сомневаюсь, впрочем, что и от этого стало бы легче.
Почему, Мастер? Почему я всегда приношу несчастье тем, кого люблю? Что за проклятие висит надо мной?!
Ответа, как водится, не последовало. Даже внутренний голос воздержался от комментариев.
…Еще через полчаса я второй раз за последние сутки подъезжал к Юлькиному дому и мне было страшно. По-настоящему страшно. Будь у меня выбор, предпочел бы выйти безоружным против своры халлидаррских драконов, чем сделать то, что мне предстоит. Сказать Ромке, что его мать… или тете Гале, что ее дочь… выкрали. Кто? Как? И из-за чего?! Признаться, что во всем виноват сам… Хотя в чем, господи, я виноват? Клясться, что сделаю все возможное и невозможное…
Всю дорогу я обдумывал, что и как скажу. Все не то! Ладно: как-то, но будет.
Свернул в переулок и резко затормозил. Несмотря на ранний час, Ромка был уже на ногах. Или вовсе не ложился? Он ходил взад-вперед по дороге и, едва заметив меня, бросился навстречу.
— Где мать? — крикнул он, рывком открывая дверь машины. — Она с тобой? Она к тебе пошла?! — Тут его взгляд упал на сиреневую кофточку, и лицо мгновенно побледнело. — Что с ней?!
— С ней все в порядке… наверное… — ответил я и для пущей убедительности добавил: — Когда мы с ней расстались, она была жива и здорова.
Ромка неожиданно сильно толкнул меня в плечо:
— Была? Где она, черт тебя дери?!
Я смотрел в бешеные глаза сына и отчаянно пытался придумать что-нибудь правдоподобное. Сказать правду язык не поворачивался.
— Где она? — повторил вопрос Ромка. В голосе слышался металл.
До меня вдруг дошло, что передо мной далеко не ребенок. И я решился.
— Сядь в машину, — сказал ему.
— Ты не ответил!
— Сядь, я сказал, — тихо, но с металлическим лязгом в голосе повторил я.
Он бросил на меня изумленный взгляд, но подчинился. И я, собрав волю в кулак, поведал обо всем, что произошло.
Какое-то время Ромка сидел, не поднимая головы, потом окинул меня изучающим взглядом.
— Бред! — наконец изрек сынуля. — Ты меня за идиота держишь? Магия и все такое…
— Знаю, — кивнул я, — звучит нелепо. Но так оно и есть.
— Докажи!
Я молча сунул ему под нос указательный палец, который тут же вспыхнул зеленым огнем. Глаза парня округлились, он поспешно оттолкнул мою руку.
— Поверил?
— Не знаю. — Ромка с сосредоточенным видом тер переносицу. — Если ты не гипнотизер, то… Отбросив в сторону все невероятности, получается, что маму выкрали, чтобы заставить тебя что-то сделать. Или чего-то не делать?
— Приблизительно так.
— Понятно. И что дальше?
— То есть?
— Ну что ты делать будешь?
Я вздохнул:
— Пока еще точно не знаю. Но я найду ее, Рома. Найду и верну домой. Чего бы это ни стоило.
— Отлично! — Сын вдруг хлопнул меня по плечу. — Я с тобой!
Я отрицательно мотнул головой:
— Плохая идея. Ты не представляешь, во что ввязываешься.
— Там моя мать, — сказал он твердо, — ты это понимаешь? Я не смогу сидеть сложа руки и ждать. Ты бы смог?!
Я понял, что отговаривать бесполезно, и согласился.
— Кстати, у отца — Ромка запнулся, — то есть у Михаила, большие связи. И в верхах, и в криминальных структурах.
— Там, куда мы направляемся, это не поможет, — возразил я, испытывая раздражение при одном упоминании этого имени.
— Ну, я хотел как лучше… — развел руками Ромка. — Ладно, пойду чего-нибудь бабушке совру, чтобы не волновалась.
Тут мне в голову пришла интересная мысль:
— Кстати, о бабушке. Что, если она станет уверена, будто твоя мать еще не приехала, а ты где-нибудь отдыхаешь?
Ромка удивленно поднял бровь:
— А ты и так можешь?..
— Да-а, неплохо таксисты в Крыму зарабатывают, — заметил Ромка, прогуливаясь по моей квартире.
Апартаменты в «элитном» доме — три комнаты, вид на море и все эти новомодные навороты, именуемые евроремонтом, — я купил сразу по возвращении из Паутины, когда решил остаться здесь навсегда. Купил, совершенно не задумываясь о цене. Потом выяснилось, что здорово переплатил, но это не имело особого значения. Мне здесь нравилось.
Вообще-то парень прав. Моих нынешних заработков хватало на жизнь, и не больше. Квартира и содержимое приобретались на средства, заработанные в Паутине охотой за ценностями. Собственно, я мог безбедно существовать на проценты с того солидного капитала, но вместо этого занимался извозом. Сначала — чтобы не сойти с ума и хоть как-то адаптироваться к реальности родного мира, потом… втянулся, привык и уже просто не хотел ничего менять. Иллюзия нормальной жизни, за которую я так отчаянно цеплялся…
— Я ожидал чего-то совершенно другого, — продолжал сынуля, рассматривая книги на полках, коллекцию оружия, картины…
— Чего именно?
— Не знаю. Чего-то связанного с Востоком.
— Почему?
Он передернул плечами — совершенно моим движением.
— Есть в тебе что-то… самурайское.
Я рассмеялся:
— Ты совсем меня не знаешь!
— А кто в этом виноват?
— Наверстаем, — заверил я. — Располагайся, отдыхай. Мне нужно немного времени на сборы.
— Немного — это сколько?
Ответить я не успел — раздался дверной звонок.
— И кого черти несут?! — вопросил я и пошел открывать, ожидая увидеть одного из трех своих знакомцев, которых консьержка на входе пропускает без лишних расспросов.
И даже в глазок не глянул. Рывком распахнул дверь…
Передо мной стояла Сахара. Такая же, какой я ее помнил: вся тепло-золотая, сногсшибательно-красивая, с кошачьими глазами, в своем несколько экзотическом наряде… Богиня Пустынных Ветров собственной персоной.
Ознакомительная версия.
