Мозг лавиной захлестнул поток чужих воспоминаний. Огромное количество информации сводило с ума. Сознание не выдержало нагрузки и милосердно погасло. Но не сразу. Далеко не сразу. Последнее видение запомнилось особенно четко.
* * *
Сознание раздвоилось.
Он был магом Ордена по имени Кевин рун Гир, потомок древней и уважаемой фамилии. Его род восходил к первому из императоров. И одновременно он оставался Игорем Суворовым, чей род если к кому и восходил так это к Адаму.
Вокруг был лес. C одной стороны обычный, ничем не примечательный. Сосны, береза, звезды над головой. Но почему-то эта привычная картина казалось новой и удивляла. А вот огромный круг висящий в воздухе и полыхающий красным, не вызывал никаких чувств, кроме легкого опасения. Отойдя чуть в сторону, он вскинул руки и над ладонями расцвел желтый шар. Глаза внимательно смотрели в сторону портала, ожидая преследователей. Но их не было. Спустя время портал всколыхнуло, по поверхности пошла рябь и все исчезло. Волны силы прошли мимо, рассеиваясь в пространстве. Путь обратно исчез.
Словно включили звук, со всех сторон обрушились шорохи, крики неведомых зверей. С ветки над головой вспорхнула зловещая тень и с уханьем бросилась вниз.
— Голод… добыча… убить… — эмоции охотника оказались столь сильны, что даже он их почувствовал. Шар Истинного Света, способный превратить в пыль защищенного амулетами мага, сам сорвался с рук и испепелил чудовище. На землю не упало даже пепла.
Было немного жаль:
— Зря. Не дело тратить силы по пустякам, возможно птица не очень опасна. Хватило бы простой огненной стрелы. — та часть что была Игорем нервно усмехнулась. Бедный филин. А потом окончательно уступила место чужому сознанию.
Настало время разобраться, куда он попал. Закрыв глаза, маг вошел в состояние транса. Вспомнился образ плетения, давным — давно полученный от одного из учителей. В воздухе замерцали линии, сложились в причудливый узор и разлетелись во все стороны. Вскоре он остановил их продвижение. Дальше дотянуться было уже сложно, был риск потерять контроль. Жизнь вокруг была, но не так много как он опасался. Мелких животных хватало, но крупных хищников не было или они смогли защитить себя от поисковой магии. И на грани дальности плетения обнаружился человек. Очень, очень удачно. Одинокий человек — то что сейчас нужно. Тело в лесу никогда не найдут и ни кто не узнает куда он пропал. Наверняка опасные хищники здесь все же водятся, если даже на него один успел напасть.
Приняв решение маг подхватил вещи и уверено пошел к цели.
Двигаться было легко. Он даже ослабил бдительность, но приблизившись к будущей жертве, проявил разумную осторожность. Место ночевки часто окружают ловушками и попасться в одну из них не хотелось. В магическом зрении ничего подозрительного, даже остаточных следов. По мере удаления от портала энергии становилось все меньше и это заставляло нервничать. Отсутствие магии это нередко признак серьезной опасности. Многие сущности собирают всю энергию до которой могут дотянуться. Правда обычно это всего пара-тройка метров. Тот, кто способен собрать всю энергию на километры окрест очень, очень опасен.
Между деревьев у тлеющего костра лежал юноша. Маг, все ещё подозревая подвох, всмотрелся внимательнее. В конце концов это может быть миражем и ловушкой. Человек спал на грубом ложе, укрывшись курткой. Не смотря на мелкий дождь, аура светилась ровно, показывая что он не притворяется. Вот только сама аура была странной. Тусклая аура обычного человека вообще плохо сочетается с искрой мага. Искра была слаба, но тем не менее четко выделялась и от нее по каналам растекались крохи энергии. Кое-где эти крохи впустую выходили в пространство, расточительно насыщая энергией воздух. Похоже на ауру лишь недавно инициированных магов… Какая чушь! Дар пробуждается ещё в детстве. Если же предположить иное, то где его учитель? Кто его здесь инициировал? Гораздо проще предположить что это просто неумело замаскированный маг.
Это даже лучше, нужно лишь проявить разумную осторожность. Если он действительно спит, то пытаться воздействовать магией опасно. Тем более сонные чары готовить долго и с такого расстояния маг их обязательно почувствует. Значит нужно применить грубую силу.
Отцепив ножны, Кевин взвесил меч в руке. Хороший удар по голове — залог долгого сна. Отбросив сомнения, маг начал подкрадываться к жертве. В последний момент под ногой предательски хрустнула ветка и юноша проснулся. С трудом удержавшись применить боевые кольца, Кевин с силой опустил ножны ему на голову.
Удачно. Маг, если это и правда был маг, не успел ничего.
Положив руки на виски жертвы, Кевин за каких-то три минуты сформировал плетение сна. Жертва задышала ровнее и теперь у него была пара часов до пробуждения. Точнее до тех пор как кинжал не пронзит сердце жертвы, начиная ритуал.
* * *
Очнувшись в очередной раз, Игорь мрачно подумал, что это уже входит в привычку. Вернее сначала застонал, а потом уже подумал. Время беспамятства лучше ему не стало. Рана воспалилась, и болела. В теле чувствовалась странная легкость. Судя по всему — поднялась температура. К тому же вновь заморосил дождь. Голова же болела и пухла от чужих мыслей.
Солнце ещё не взошло, но небо заметно посветлело. Нужно было уходить, пока есть силы, но встав и сделав несколько шагов, Игорь понял, что ничего не выйдет. Сил не было. Ноги не держали, и даже эта пара метров далась с трудом. Вернувшись к родному дереву, Игорь прикрыл глаза и попытался выровнять дыхание. Погибнуть после всего пережитого казалось до глубины души обидно. Хотелось плакать и совсем не хотелось умирать.
С трудом заставив себя успокоиться, Игорь сосредоточиться на поиске спасения. Наверняка есть выход. Может кто-нибудь будет проходить мимо и поможет. Или он сумеет собраться с силами и найти дорогу. Или можно напитать тело энергией, чтобы на время победить слабость… Точно энергией, электрической. Игорь против воли улыбнулся. До этого ему всего раз приходил в голову подобный бред. Когда он, переиграв в компьютер, на полном серьезе планировал перед экзаменом обязательно сохраниться. Минуты две планировал.
Боль стерла улыбку, заставив скривиться. Что ещё? Из глубины сознания мелено всплыла новая мысль. Амулет. Опять бред? Но эта мысль не могла принадлежать ему. Такие вещи Игорь не носил. Не считать же за амулет небольшой серебряный крестик? Вряд ли бог захочет явить чудо. Но мысль не желала уходить и проступала все яснее — амулет на шее колдуна.
Собрав остатки сил, парень нагнулся к телу. Колдун лежал лицом вниз и явно был мертв, хотя даже не успел толком остыть. Нащупав на шее серебряную цепочку, Игорь снял её через голову, не расстегивая. Амулет представлял из себя небольшой серебряный диск, исчерченный странными знаками и с алмазом в центре. Настоящим алмазом — мысль что это обычная стекляшка сознание с негодованием отвергло. Настоящие маги не пользуются фальшивками!
