- А пока вот… - из висевшего на поясе кошеля была извлечен один из хранившихся именно на такой случай перстней, с именной печатью.
- Очень мудро, ваше величество, - когда за Эртрайтом и его невестой закрылась дверь, заметил магистр, - Райт никогда не предаст, а то, что Грайн находится почти на границе с Лурденией и не так далеко от Анрима, вообще большая удача.
- Спасибо Гиз, - насмешливо кивнул Багрант, - ты меня успокоил. Ну а теперь рассказывай, как тебе пришло в голову поменять их местами… да еще и сделать из Дорда секретаря?
- Про то, что в еду, поданную Райту во дворце, насыпали лошадиную дозу приворотного, Вам донесли? - усаживаясь на диван и привычно к себе придвигая Тренну, осведомился магистр.
- Да… - нахмурился Багрант, - но только после нападения на принцесс.
- Тогда вы не можете отрицать, что именно потому, что Райт был в личине брата, он спас герцога от немедленного брака еще в тот момент. Удержать и запереть в подвале Дорда мне бы не дали гвардейцы во главе с Брантом. И я считаю, эта попытка не повторилась незамедлительно лишь оттого, что люди Аннигелл надеялись на запас времени. Уверен, у них была заготовлена еще не одна ловушка.
- Правильно считаешь, - печально вздохнула Тренна, - но не зря же рядом с ними все время находилась Милли. Ведь не веришь же ты, что я настаивала на выделении северянам покоев рядом с герцогом исключительно ради голубых глазок Галирии?! Милли - магистр и вполне способна в случае опасности заменить отряд гвардейцев.
- Бедные гвардейцы, - припомнив букеты и безделушки, пожалел Гизелиус воинов, - нет, теперь уже не считаю. А тогда ты обвела даже меня.
- Квиты, - кротко глянув на мужа, предложила магиня, - я тоже попалась, как ученица. Теперь не знаю, что с Милли делать… она же…
- Не нужно со мной ничего делать, я сама разберусь. - Категорично изрекла стоящая на пороге гостиной девушка и строго обвела присутствующих ведьминскими темно-зелеными глазами, - надеюсь, мы с отцом правильно поняли приглашение на совет с магами обители и правителем соседнего государства?
- Правильно… ваше высочество, - взглянув на сияющее лицо стоящего сзади неё Людвига, выдавил ошеломленный магистр, - проходите, усаживайтесь, сейчас маги прибудут. Вас представить?
- Если не трудно, друг мой, - учтиво улыбнулся ему Людвиг.
- Какие тут трудности, - пробормотал про себя Гизелиус, а вслух возвестил - король Имганта Людвиг ди Эстаргот и принцесса Аглесса Сангебрина Эрмилия ди Эстаргот.
- Имя Аглесса можно опускать, - кротко сообщила Милли, - я намерена от него отказаться.
Лицо Багранта всего на мгновение в точности повторило выражение магистра, затем он захлопнул рот и возмущенно уставился на леди Тренну.
- Простите, ваше величество, - магиня моментально приняла образ светской дамы, - сами понимаете, я была связана клятвами. Да и до сих пор не имею права на объяснения… ее величество Аннигелл еще не давала разрешения предъявить обществу истинную принцессу.
- С ее величеством я этот вопрос решу сам, - в голосе Людвига неожиданно для присутствующих прорезалась сталь, - мне надоело, знаете ли, встречаться с единственной дочерью буквально в подворотнях и наблюдать, как она постоянно подвергает свою жизнь смертельной опасности.
- Но… кто же тогда Аглесса? - Вошедшие в гостиную маги застали разговор на самом интересном месте.
- Вот этого я пока не могу сказать, - сожалеюще вздохнула Тренна, - дала клятву на крови.
- Так я и сам теперь могу догадаться, - злобно фыркнул Ленбар, - дочка Хисланда. И теперь мне понятно… почему Мирена так предана мнимой принцессе.
- Я думаю, Хисланд считает, что ему удастся обмануть амулет королей… - задумчиво пробормотал Гизелиус, - Тренна, неужели ты не сумела активизировать его каплей крови?
- Вот на этот вопрос я могу отвечать открыто… никто не додумался мне запретить, - насмешливо фыркнула магиня, - конечно, сумела. Хотя это было очень не просто… но об этом позже. Сейчас ведь мы собрались совершенно по другому поводу?
Опять вывернулась, с восхищением ухмыльнулся магистр, но ничего… основное он знает, а выудить детали действительно успеет попозже.
- Это самый надежный вариант, - удовлетворенно объявил Гарди через полтора часа и взглянул в темное окно, - Скоро начнет светать, вам пора, порталы мы откроем точно с первыми лучами солнца, времени хватит?
- Постараемся, - серьезно кивнул Багрант, и скомандовал - уходим.
В открытый магами портал первым скользнули Тренна и Гиз, нёсший увесистую шкатулку, за ними шли Милли и Людвиг. Король с советниками ушел последним, оставив магам пачку дорогой бумаги со своей печатью. Пока Гиз с Тренной и Милли начнут осуществлять задуманные действия, магистры отправят от его имени послания всем союзникам.
Сразу после возвращения в шатер Багрант приказал позвать к себе старшего королевского магистра и по его встревоженному лицу понял, их исчезновение не осталось для мага незамеченным. Вон, так и не снимает пальцы с чехла амулета королей, стало быть, тоже боится подмены.
- Заревис, проверь меня на истинность и подойди к магистру Гизелиусу, он заглянет в твои эмоции и выдаст опознавательную серьгу. Носить, не снимая - обязательно.
Первых магов Гиз проверял прямо в шатре короля, и выдавал защитные амулеты, позволяющие в бою опознавать своих. Потом, поставив свои сторожки, перешел вместе с Тренной и Милли в поставленный почти вплотную соседний, в королевском шатре становилось очень тесно и шумно.
Сменялись послы союзников и командиры разных частей, для конспирации получавшие задания лично у короля. А заодно незаметно проходившие проверку на верность.
Как ни странно, среди воинов предателей пока не обнаружилось, видимо враг не считал их такими уж ценными агентами. Зато на одном из младших магов Тренна сразу обнаружила знакомую зеленоватую петлю магической удавки, и тут же, усыпив изменника, с помощью Милли ловко распутала проклятье. Разбираться, по своей воле или по принуждению парнишка вступил на путь предательства, магам предстояло позднее, сейчас нужно было беречь силы для решающего момента. -Где он?! - королева Аннигелл ворвалась в шатер Багранта почти на рассвете.
Стоявшие на страже воины и не подумали ее задерживать. Дозорные сообщили о приближении правительницы, едва ее лошадь пересекла невидимую границу между лагерями, и Багрант отдал приказ пропустить ее величество беспрекословно.
- Кто именно? - Король Эквитании улыбался самой лучистой из своих улыбок, рассматривая бледную и наспех причесанную женщину.
Как сдала Аннигелл в последнее время! Или просто не успела надеть амулет свежести? Да, слишком быстро она растеряла свое очарование, а ведь они ровесники! И когда-то юный Багрант был в имгантскую принцессу почти влюблен, даже сердился немного на брата, променявшего красавицу Аннигелл на тихую и милую, но далеко не такую яркую Лаурину.
