- Ерунда. - Отмахнулся Белый. - Теперь с художником. Кого-нибудь для него подобрали?
- Толл им Анаро. - У него сейчас творческий кризис, и долги. Так что он с радостью согласился быть сопровождающим...
Эйхор, на запястье Алексея завибрировал и сгустившийся над столом воздух показал лицо Райны.
- Зеленого мира, владыка...
- Зеленого мира, Райна, - Алексей улыбнулся.
- Ты забыл про нас, - Райна чуть покачала головой. - А ведь кто-то обещал провести тренировку...
- Хозяйство уж больно хлопотное досталось...
- Кроме того, мы случайно узнали, что ты привез с собой девушку, и даже назвал ее свой невестой. Значит ли это слово, что она согласилась стать матерью твоих детей?
- Как успели только. - Белый восхищенно цокнул языком.
- У леса для нас нет тайн. - Райна звонко рассмеялась. - Так ты не ответил на вопрос.
- Да, Катя моя невеста. - Алексей качнул головой. - Это означает именно то, что ты сказала.
- Тогда как жрица Священного леса, я настаиваю, на том, чтобы обряд сплетения прошел в Священной Роще.
- Но...
- И никаких там 'но'. - Отрезала Райна. - Ты алат, и часть алатского народа. Поэтому у тебя должно быть все как у алатов. Еще хочу заметить, что Владыка лично интересовался этим вопросом, и у нас нет никакой возможности, провести церемонию тихо.
- И что это означает? - Хмуро спросил Алексей.
- Торжественный пролет в сопровождении кортежа вокруг Священного Леса, потом сама церемония у священного Дерева, санран где вы смоете старые грехи, потом вы проведете ночь в кроне дерева, утром принимаете поздравления, днем прием в вашу честь, мы еще не решили где, а вечером пир, и танец арадао.
- И что у всех так?
- Ну, в сад откровения попадают как ты сам понимаещь немногие, но в основном...
- А без этого никак нельзя?
- А ты мнение своей невесты спрашивал? - Вопросом на вопрос ответила Райна.
- Ты полагаешь...
- Вот триста лет уже живу, а все вашему тупоумию поражаюсь. Причем ты, еще из лучших. Давай сделаем так. Ты привези к нам свою девочку, а мы тут уже сами с ней решим, что и как.
- Чего-то идея привезти сюда Катерину мне уже не кажется такой хорошей. - С сомнением в голосе произнес Алексей.
- Ничто не случайно в этом мире. - Жрица усмехнулась и прервала связь.
Но в итоге, несмотря на все опасения Алексея, все разрешилось наилучшим образом. Катерина почти прописалась в Квано Най, профессора-юриста было не оторвать от трагора, а художник отбыл с вояжем по планетам империи Алат.
Большая Москва, Императорская резиденция Бочаров Ручей.
Собравшиеся в рабочем кабинете императора офицеры и высшие чиновники уже расположились в стоящих кругом удобных креслах, и ждали своей очереди доложить о работе на своих участках. Впрочем император предпочитал более свободную форму доверительной беседы, полагая что так, возможен более широкий обмен мнениями.
Первым как всегда начал доклад начальник личной канцелярии Исаковский в конце которого отметив что княжна все же отбыла в алатскую империю.
- И как этот парень сумел ее уговорить?!
- О! - Подполковник Исаковский мечтательно поднял глаза. - Изящная и короткая комбинация. Абиев, ну вы его знаете, он рисовал княжну еще в детском возрасте, отказался наотрез продавать картину 'Лесная тайна', а Алексей Белый предложил ее поменять. Но на что! Взамен он пообещал доставить художника в то место где не был еще никто из его коллег. Художник естественно клюнул, а вместе с ним Сергиенко и княжна. Таким образом он довольно чисто удалил ее от всех возможных угроз, и как минимум снял с нас одну головную боль. Шер Хан уже пообещал выставить бутылку антикварного 'Шустовского' коньяку, а начальник ее охраны выбил себе краткосрочный отпуск и без затей нажрался у себя дома до отключки.
Император улыбнулся видимо представив себе эту картину.
- Хорошо. - Император кивнул. - Действительно, хоть одной проблемой меньше. - Александр повернулся в сторону недавно назначенного командующего флотом адмирала Русанова которого за глаза весь флот называл 'Старый лис'
- Дмитрий Константинович, что со 'Стрибогом', что говорят корабелы?
- Платформа готова на девяносто процентов. - Русанов вывел на экран кадры съемки монтажных стапелей новой орбитальной базы. - Это значит, что не смонтированы системы жизнеобеспечения, и некоторые боевые системы. Но Соломин утверждает что через две недели крепость будет полностью готова. Экипаж уже на месте, и помогает в монтаже и наладке.
- Да сколько там того экипажа... - Александр чуть поморщился. Сорок человек на такую махину...
- Кроме того, он перебросил на 'Стрибога' еще четыре бригады и сформировал из пенсионеров наладочные группы. Дополнительно на монтаже и наладке сейчас работают триста пятьдесят человек. Если надо подтянем практикантов и курсантов военных училищ.
- Успеют что ли?
- Должны. - Исаковский улыбнулся.
- И тут порадовали. - С улыбкой констатировал Александр. - А что по прокурорской проверке службы Шацкого?
Русанов нахмурился. Шацкий был его подчиненным и часть ответственности так или иначе ложилась на самого адмирала.
- Отстранен, как и его два заместителя. Прокурор прямо не говорит, но скорее всего саботаж. Контрразведка уже подключилась.
Александр заметив его реакцию, поспешил успокоить адмирала.
- Полно, Дмитрий Константинович. Неприятно, но совсем не смертельно. Вы лучше расскажите, как собираетесь использовать алатов и корабли Красной Звезды?
- Мы исходили прежде всего из принципа, что шило в мешке не утаишь. Все равно, как только начнутся боевые действия, наш секрет рухнет. Поэтому пока, корабли действуют как экспериментальное подразделение с полностью автоматическим управлением. После совместных учений отводим их в пояс астероидов, где смонтировали временную базу.
Но учитывая разницу в технических параметрах и тактике, предполагаем использовать их как самостоятельные мобильные группы.
- Что Демики? Как реагируют?
Начальник Службы Имперской Безопасности, генерал Семенович, плотный невысокий мужчина в цивильном костюме, оторвал глаза от своих записей.
- Полной информации у них нет, но тенденция их настораживает. Боюсь в данной ситуации будет принято решение активизировать подготовку к войне.
- А если мы полностью раскроем, участие инопланетной цивилизации в конфликте?
- Ничего не изменится. - Семенович покачал головой. - Они сами загнали себя в сырьевой и технологический тупик. Теперь у демов только один шанс. Отнять наши сырьевые запасы, причем по-возможности вместе с оборудованием. У Небесной ситуация еще хуже. А Джамы, вообще спят и видят глобальный конфликт. Считают, что они-то уцелеют в любом случае.
