— Бум-м! — Мощное тело соприкоснулось с полом и женщина, которая шла следом за здоровяком, взвизгнула и отскочила назад.
Прикрыв за собой дверь и переступив через Эйриха, который влетел в избу целиком, я осмотрелся, и спросил:
— Ну что, суки, не ждали?
Можно было не спрашивать, поскольку моего появления, в самом деле, никто не ожидал. Растерянный остроносый шпик Юстас стоял в центре бедно обставленной просторной комнаты, а чертовски привлекательная брюнетка с шикарным бюстом, который четко проступал под красивым темно-зеленым зимним платьем, в умоляющем жесте сложила перед собой ладони рук, и глупо хлопала глазами.
Не теряя времени, прыжком я пересек расстояние между мной и Юстасом и врезал ему поддых. Он согнулся, и я хотел толкнуть его в сторону печки, которая занимала четверть всего пространства. Но взвыло чувство опасности, и я отступил в сторону. Над головой просвистел какой-то предмет, а когда я посмотрел на шпика, то обнаружил, что в его левом боку торчит узкий стилет.
Я обернулся назад и увидел, что женщина, которая всего пару секунд назад выглядела невинной овечкой, держит в правой руке еще один кинжал. Мы замерли. Она не решалась кинуть свое оружие, а я был готов броситься на пол и избежать столкновения. Но длилось это недолго. Всего пару секунд, которые показались мне вечностью. Юстас стал оседать на пол, а женщина метнула кинжал. Не попала. Клинок, стукнувшись в стену, вонзился в толстое бревно, и она попыталась броситься к черному ходу. Однако я был быстрее, подскочил к ней со спины и ударил ее кулаком по голове. Густые черные волосы смягчили удар, но дух я из нее все же вышиб.
Тело женщины завалилось на меня, и я аккуратно уложил ее на грязный пол. Затем осмотрелся. Обыскал мужчин и Кло. Сложил в кучку найденное оружие, два меча и семь кинжалов, три из которых были метательными. Ну, а после этого, обнаружив за печкой толстый моток бечевки и, сняв с мужчин ремни, всех связал, забил пленникам рты замусоленными тряпками и перевязал подранка. Что делать дальше, вопроса не возникало, разумеется, следовало провести допрос, и я начал с того, кто мне в свое время насолил, то есть с Юстаса.
Шпион, которому подруга распорола бок, на его удачу неглубоко, от похлопываний по щеке быстро пришел в себя. Попытался дернуться, а хренушки, вязал я его хорошо. После этого он попробовал выплюнуть кляп, но не получилось, и я, поставил перед ним лавку, присел и задал ему простой вопрос:
— Жить хочешь?
Юстас перестал дергаться, согласно мотнул головой и промычал:
— Угум!
— На вопросы ответишь?
— Угум!
— Кричать не станешь?
— Угум!
Я вытащил кляп, и он сразу же попытался позвать на помощь:
— Люд…
От удара ногой в живот он задохнулся, а я, поняв, что придется поработать, вставил затычку из тряпки обратно в рот пленника. После чего принес от печки большой чурбак и полено, которое хорошо помещалось в руку. Ладони связанного пленника как раз в аккурат ложились на дерево, и я приступил. Описывать кровавую работу, смысла нет. Скажу только, что когда я разбил Юстасу четвертый палец, он заговорил, хотя правильней будет сказать, затараторил. Я его слушал, о многом спрашивал, и мы общались около двух часов.
К тому времени пришла в себя Кло, которую на самом деле звали Клотильда Тагинье, и здоровяк с нередким для этого времени именем Эйрих и простецкой фамилией Мюллер. Я не ошибся. Передо мной, в самом деле, были вражеские шпионы, ну или разведчики-диверсанты, если именовать их официально. Они часть группы в шесть человек, которая раньше работала в интересах померанского епископа Адальберта, а теперь подчиняется епископу Бремена, кстати, тоже Адальберту. Задача у них серьезная — убить князя лютичей Прибыслава, отравить старика, а затем столкнуть лбами его детей. Юстас Эгерссон отвечает за шпионаж и развитие агентурной сети в городе. Эйрих Мюллер боевик и помимо него в городе еще три неплохих бойца. Ну, а с Кло все понятно. Ночная подстилка для молодого княжича, у которого гормоны играют, и потенциальная отравительница.
Все что хотел, я узнал. Задерживаться в избушке было незачем, и я собрался ее покинуть. Встал. Проверил, крепко ли связаны пленники. В просторный плащ Эйриха собрал оружие и кошельки шпионов, а затем, взвалив узел на плечо, вышел во двор.
Ночь и вокруг царит тишина. На небе ни звездочки и на мое лицо упала первая холодная капля начинающегося дождя. Сейчас сдам шпионов стражникам, чтобы они отволокли их к боярину Звенку, который может взять незадачливых отравителей в оборот, благо, у каждого есть слабое место, и пойду отдыхать. При чем спать буду, опять таки, спокойно. Потому что я собой доволен. С тезкой поговорил, с Огнеяром пообщался, брони и оружие получил, суд прошел нормально, а под вечер еще и врагов на дурняк взял. Вот бы каждый день так. Хотя пытки и болтовню Юстаса можно исключить, ибо радости в этом нет. Просто работа и не более того.
Руян. 665 °C.М.З.Х.
Наконец, после всех приключений, которые произошли со мной на материке, я вернулся в Чарушу, и погрузился в дела моего небольшого хозяйства. В глубине леса за поселком выбрал участок для постройки бараков, где будет делаться бумага. Закупил необходимое оборудование, солому, опилки, клей, жернова, проволоку и варочные котлы. Потом в окрестных деревушках нанял работников и строителей. Приставил к делу Ставра Блажко и вызвал из Новосалавы пару опытных людей, которые могли бы организовать производство от его начала до самого конца.
Процесс был запущен, и у меня все шло размеренно и спокойно, словно по расписанию. В одно и то же время подъем, гимнастика, тренировка, завтрак и встречи с людьми. Затем обед, ужин и секс с любимой женщиной. Однако продолжалось это недолго, всего-то восемь дней.
В Аркону прибыл купец Вадик Сокол, который удачно расторговался в Волегоще, а попутно по бросовой цене выкупил у своего земляка-конкурента его лодью и весь товар. После чего, как обещал, вместе с ним я отправился в храм Святовида. Думал, что покидаю свой уютный теремок и милую Нерейд всего-то на пару дней. Однако на деле вышло так, что уехал я на четыре недели, ибо одно дело тянуло за собой другое, и мне приходилось много бегать и суетиться. И вроде бы Чаруша рядом, ехать всего-ничего. Но как-то так получалось, что добраться до ридной хаты не было никакой возможности. Поэтому я оставался ночевать в штаб-квартире ОБК и иногда вызывал к себе жену.
Итак, прежде чем перейти к сегодняшнему дню, расскажу о том, чем был занят все это время.
Сначала мы с тезкой посетили Векомира. И после того как верховный жрец подтвердил, что за труды готов в пределах острова предоставить семье ладожских Соколов торговые привилегии, мы более подробно и детально обговорили условия нашей сделки, которые были достаточно просты. Купцы ведут поднаем необходимых мне и острову людей и переправляют их в Новгород, откуда в конце весны вместе с венедским посольством они отправятся на Руян. Взамен Соколы получают право на беспошлинную торговлю, полную оплату своих трудов по транспортировке воинов и ремесленников, а так же возможность торговать бумагой и чернилами, пробную партию которых тезка повез на родину.
