— И это несмотря на тот факт, что мы на своей параллели были вполне хорошими студентами, — наставительно произнес Шун. — У тебя какая-то ненормальная способность усваивать знания. До сих пор я был стойко уверен, что книжки, какими бы они ни были, никогда не заменят учителя, однако, смотря на тебя, я в этом уже не так уверен.
— Давайте-ка лучше на этом закончим, — произнес я, чувствуя, что начинаю терять контроль над разговором.
— Хорошо, — кивнул Шун уже без намека на веселье. — Однако, Крис, скажу честно, я не знаю, как ты таким вот получился, но, с моей точки зрения, ты ненормален.
— Нашей, — вставил Торл.
— С моей точки зрения, это вы ненормальные, — вздохнул я. — Как можно так относиться к Искусству?
— Как так? — склонив голову к плечу, спросил Шун.
— Равнодушно, что ли… нет, не так, скорее спокойно, я бы сказал, без страсти. Вы любите Искусство, но любите спокойной, ровной любовью. В то время как для меня Искусство… это ИСКУССТВО!
Не в силах сдерживаться я заметался по палатке, не переставая говорить.
— Нам дан Дар, Сила! Сила Природы, Сила Жизни и Смерти! Я не знаю, почему Силой владеют лишь некоторые. Возможно, это все лишь эволюция человека. Возможно, что еще через несколько тысяч лет уже каждый человек будет наделен Силой. Если Бог, Эрсиан, существует или существовал, возможно, что мы его частички, частички Бога, способные сами эволюционировать до состояния Бога. Не избранные, не лучшие, а каждый, все без остатка, от последнего нищего, до Императора. Искусство — это не деньги, не власть, не мощь — это ИСКУССТВО! Искусство создавать, воплощать, постигать. Искусство — это нечто, выходящее за рамки понимания человеческого разума. Нам дана Сила, значение которой мы не можем даже оценить. Сила, мощь которой мы не можем даже представить. Искусство — это СИЛА, которую человечество не заслужило, но по какой-то причине нам ее дали. И я, наделенный подобным ДАРОМ, никогда не мог понять тех, кто относится к ней, как к какому-то инструменту. Все пользуются Искусством, даже не понимая, что это не они используют Силу, а Сила милостиво позволяет использовать толику себя. Не понимая и зачастую не принимая своего Дара, эти многочисленные идиоты мнят себя чем-то великим, значимым, хотя на самом деле не стоят и крупицы той Силы, что им досталось.
Я хотел продолжить, но голос сорвался, и я замолчал, тяжело дыша и не отрывая взгляда от Шуна. Постепенно эмоции отступали, и я начал приходить в себя, чувствуя опустошение. Сделав очередной глубокий вздох, провел рукой по губам, вытирая легкий налет пены с них.
— Как я и утверждал ранее, — заговорил мрачно ухмыляющийся Шун, — ты ненормальный.
— Возможно, — на этот раз я даже не стал отпираться.
Подобной речи я и сам от себя не ожидал, хотя отказываться от своих слов не собирался. Да и от своих ли? Когда говорил, мне казалось, что словами приходили сами собой, будто кто подсказывал… вот только я был готов подписаться под каждым сказанным словом.
— Мне нужны горелки и светильники, — поворачиваясь в сторону выхода, напомнил я.
— Пошли, — вздохнул Шун, поднимаясь со своего стула.
Выйдя из палатки, мы направились в сторону телег и повозок, большинство из которых уже стояли на лыжах. Шли молча, так же молча я получил от Шуна нужные мне вещи, и лишь при расставании он произнес:
— Знаешь, я никогда не встречал людей, которые бы относились к Искусству так же, как и ты. Хотелось бы мне увидеть, чем и кем ты в итоге станешь.
— Да и я был бы не против увидеть, — сделал я попытку пошутить.
— Не забудь про Кристаллы, — слегка улыбнулся Шун, после чего зашел в палатку.
Вздохнув, я направился к своим вещам — припрятать полученные "горелки" и "светильники", после чего пошел искать нашего генерала. Шел я не просто так, а с определенным умыслом. Ведь, в преддверии разделения Легиона, рядом с ним обязательно должны крутиться остальные капитаны и, соответственно, Вейса тоже должна быть где-то там. Необходимость почти полугодичного расставания с этой особой сильно меня расстраивала. Обычная симпатия, даже меня не спросив, в какой-то момент успела видоизмениться, превратившись в нечто большее. Вдобавок, в преддверии упомянутого расставания, сердце неприятно сжималось, холодя грудь, поэтому перед тем как она уйдет, я решил прояснить один момент. В конце концов, давно уже не маленький, чтобы тихо слюни пускать, подглядывая из-за угла.
Арвард нашелся довольно быстро. Он так на кого-то вдохновенно орал, что его отчетливо слышала половина лагеря, а до остальной половины доносились отголоски его рева. Это он так доступно объяснял одному десятку, откуда у них растут руки и как они при этом ими пользуются. Стоящая перед ним группа солдат тихо мялась, безуспешно пытаясь слиться со снегом и не отсвечивать. Приближаться к разбушевавшемуся генералу я не отважился, поэтому, встав в сторонке, дождался, пока он успокоится, и лишь после этого рискнул подойти.
— Чего тебе? — злобно зыркнул он в мою сторону.
От такого взгляда я едва не передумал спрашивать, настолько детским показался мне мой вопрос, но, взяв себя за горло, все же спросил:
— Где Вейса?
Злобное выражение на лице Арварда пропало, будто его там никогда и не было. Глаза хитро заблестели, а улыбка стала такой заговорщической, что мне захотелось ему врезать… в челюсть.
— Капитан Нейдлинг должна быть в своей палатке, — елейным голосом ответил он мне, указывая пальцем направление
Да этот гад еще и издевается! Ударив ногой по снегу, осыпав захохотавшего Миствея, я, пожелав ему всего самого хорошего, направился в сторону указанной мне палатки. Вейса действительно оказалась там, причем одна, что мне, конечно, было только на руку, но вот положенного счастья по этому поводу я не испытал.
Палатка Вейсы была из плотного материала, из-за чего внутри царил приятный полумрак. Моя обожаемая леди, сидя на корточках спиной к входу, возилась со своими вещами. Впрочем, услышав, как я вошел, она сначала обернулась, а потом и встала. Чуть в стороне от того места, где сейчас стояла Вейса, лежал работающий "светильник", поэтому девушку я видел достаточно отчетливо, а вот до меня свет уже не доставал, чему я в данный момент был несказанно рад. Наткнувшись на привычно холодный взгляд серых глаз, я как-то чересчур быстро растерял всю свою уверенность. Вдобавок, Вейса была слегка раздета, чем лишь подтвердила мои мысли об умении пользоваться Лрак`аром, иначе бы она давно замерзла. Зато оставшаяся на ней одежда как никогда подчеркивала ее фигуру, да еще и волосы у нее были распущены… молчание явно затягивалось.
— Слушаю? — только и сказала она.
