Я неопределенно дернула плечом, выражая свое отношение ко всему происходящему, и тоже занялась Солнечным. Мой рейпт повизгивал от счастья. Честное слово, нет более преданных и ласковых зверей!
— Э-э… — рыжий эльф решил напомнить о себе, но так как от страха и удивления у него из головы выбило все слова, ничего большего он сказать, видимо, не мог. — Но они же уже выбирали! — наконец, выдавил из себя смотритель, все еще недоверчиво поглядывая на рейптов.
— Выбирали, — покровительственно улыбнулся Хэл, вернее тот, кто сейчас отражался в густой тьме его глаз, — И мы пришли за своими друзьями. Или ты имеешь что-то против?
Предчувствие опасности неприятно кольнуло в груди. Этот тон не вяжется с его образом, а значит, мне совсем не понравится то, что он задумал.
— Нет, что вы! Рейпты могут уйти в любое время — они свободные существа, — рыжий эльф побледнел, тоже почувствовав исходящую от моего хозяина опасность.
Не знаю, что задумал павший, но я не могу ему позволить влезть в жизнь мальчика — у меня на него свои планы. Я словно случайно сделала шаг в сторону, становясь между Хэлом и смотрителем. Мой хозяин не дурак — поймет, что сегодня я не на его стороне.
— Эми? — тон павшего стал изумленно-насмешливым. Он явно не ожидал, что я пойду против него.
Я дернула плечом, мысленно стряхивая с себя его внимание, и, отвернувшись, пошла к рыжему эльфенку. Мне есть о чем с ним поговорить, а Хэл…
Хэл может делать все, что хочет, — у меня временно другие интересы.
***
Ярость душила. Она буквально рвала его тело на части. Эта девчонка предпочла ему — своему хозяину! — какого-то нелепого мальчишку! И после этого Судии смеют говорить, что существуют только для выполнения воли господина, что они лишь меч в деснице бога?! Ложь! Все от первого до последнего слова!
Хэлос понимал, что ему следует успокоиться, понимал, что своим поведением угрожает сохранности тела, но ничего не мог поделать: стоило вспомнить упрямую решимость Судии, и его накрывала очередная волна бешенства. Как она посмела?! Это же не просто оскорбление — это плевок в лицо его гордости! Но ничего, она еще пожалеет! Тьма в свидетели — он отплатит ей той же монетой.
— Как вам это удалось?
Мы шли вдоль ограды уже пару минут, но эльф нарушил молчание только сейчас. До этого момента казалось, что он вообще не замечает моего присутствия.
— Очень просто. Я действительно знакома с Солнечным. Очень давно. Когда он только учился летать, мы стали друзьями, а потом и напарниками.
— Но это было… — смотритель растеряно посмотрел на меня, затрудняясь назвать даже примерную дату, — Солнечный один из старейших рейптов.
— Я знаю. Но я прохожу уже не первый круг в этом мире, и в отличие от остальных прекрасно помню все свои жизни, — почему-то мне хотелось быть откровенной с ним.
— Но даже маги-князья говорят, что множественность жизней — ересь, — убежденно ответил эльф, но смотрел при этом не на меня, а себе под ноги. Странный он какой-то, слишком уж забитый.
Я внимательно наблюдала за ним, пытаясь понять, что же из сказанного действительно было его словами, а что — навязано сверху. Не может же он верить в этот бред! Его понимание мироздания не уступает моему, а это уже говорит о многом. Впрочем, сейчас это не главное — меня больше интересует, почему такой талантливый мальчик смотрит за пастбищами. Не могут же эльфы не видеть его силы! Нет, своего перворожденные не упустят, а значит, у них есть веские причины делать вид, что моего знакомца просто нет на свете. Впрочем, с каких это пор я стала оглядываться на других, когда дело касается интересующих меня вещей?! А этот мальчик мне интересен. Даже очень. Это что же должно случится, что мир без нашего ведома призвал мага Пустоты?!
— Скажи, а во что ты веришь? — я задала этот вопрос наугад, не особо полагаясь на правдивый ответ. Мне были важны не сами слова, а его реакция. Эльф удивленно посмотрел на меня. Интересно, что ему показалось странным в моем вопросе?
— Я верю в невозможное, — сдавленно ответил он, пытаясь спрятать от меня взгляд. Зря, все, что было нужно, я уже разглядела: пусть на мгновение, но его глаза затопила серебристо-белая пелена. Не просто маг Пустоты, а будущий координатор этой планеты. Бездна! Что же происходит в этом мире?! Почему ему понадобился человек со стороны? Не знаю, но оставлять все как есть я не стану.
— Скажи, а ты бы пошел ко мне в ученики?
А почему я должна упускать такую возможность, если эльфы ее благополучно прохлопали? Причин против нет, и их возникновение не предвидится, а то, что сами перворожденные давно нарываются на Последний Суд и так понятно.
Мой спутник все еще молчал, поэтому я продолжила:
— У тебя есть определенные способности, и если их правильно развить… — я не закончила фразу, просто потому, что плохо себе представляла, к чему могут привести мои действия. Маги Пустоты — это создания мира, и только он может влиять на них, обучать, направлять. Мы в этот процесс никогда не вмешивались, но все когда-нибудь происходит в первый раз, верно? Тем более я, в отличие от мира, точно знаю, что и как ему преподать, чтобы развить его таланты полностью. Из него выйдет прекрасный заместитель для меня. Конечно, не такой опытный, но Хэла удержать в определенных рамках сможет — если меня не окажется рядом.
Нет, эльфенок определенно стоит моего внимания. Возражений не приемлю. Ни от кого. Имею же я право сама решить: каким именно способом спасать мир от павшего?!
— Вы серьезно?! — рыжий эльф даже сбился с шага от удивления, — но я же…
Я резким жестом прервала его, прекрасно зная, что может сказать измененный, загнанный собственным миром в слишком узкие для него рамки.
— Просто соглашайся. Но предупреждаю сразу: работать тебе придется много и часто самостоятельно, но если ты справишься — никто не сможет сравниться с тобой.
— Я согласен, леди. Такого шанса я не упущу! — глаза эльфа восторженно вспыхнули, и он смотрел на меня с такой щенячьей преданностью, что я невольно улыбнулась.
— Можешь называть меня Эми, — представилась я и вопросительно посмотрела на спутника.
— Нарин, — мгновенно смутившись, ответил он.
Да, с ним еще работать и работать. Абсолютно неприспособленный к жизни в реальных условиях ребенок. Причем дело не только в характере, но и в его физической форме. И как только перворожденный мог довести свое тело до этого?! Так запустить себя не каждый человек сможет! У него же нет ни одной мышцы — только скелет, обтянутый кожей. И как из этого прикажете сделать нечто стоящее? А ведь Пустота не терпит слабость — ни духовную, ни физическую. Я обреченно вздохнула, еще раз посмотрев на то, с чем предстоит работать. Придется наверстывать. В усиленном режиме. Как хорошо, что мне не свойственна жалость, иначе просто не смогла бы выбрать нужную интенсивность занятий.
