- Я у Вас ничего не покупал, - Недай не подходил к этому человеку.
- Не покупал? А кожа? - старичок стал совать руки к мешку Недая.
- Кожу покупал, но не у Вас.
- Достаньте, - потребовали стражи.
Все вместе они осмотрели кожу.
- Клеймо мастера, - заключил один из стражей. Он стал чуть ближе к Недаю, и одной рукой взялся за свой парализующий волю амулет.
- Я покупал у молодого человека. Такого с длинными волосами, смуглого, - Недай почувствовал, что пахнет жаренным.
В толпе, которая собралась посмотреть на очередной скандал, зашептались. Недай уловил слово "ученик".
- Это был Ваш ученик? - внезапно спросил Хэсс.
- Ученик? - взвизгнул старик-торговец.
- Это был ученик, - расслабился страж. - Так в чем проблема?
- Он недоплатил ученику, - не очень уверенно заверещал торговец.
- Насколько сторговались, на столько и заплатил, - Недай вновь почувствовал почву под ногами.
- Попрошу поподробнее, - страж повернулся к Недаю, а второй утихомирил разошедшегося торговца.
К толпе подошел мальчишка-ученик, проторговавшийся. Недай стал разъяснять ситуацию.
- В лавке этого мастера была необходимая мне телячья кожа. За прилавком стоял вот этот мальчик. - Недай указал на ученика. Хэсс оценил, что мальчику лет четырнадцать, смуглый, возможно варварская кровь. Глаза забитые до нельзя. Лицо обреченное и усталое. На руке виден синяк, которые появляются, если выкручивать кисти. Бедная одежонка, но чистая. - Он показал мне три, нет четыре куска. Я выбрал вот этот, - Недай потряс своим мешком. Он назвал цену, я сбил, он согласился. Я расплатился и в чем собственно дело я не понимаю.
Недай уже высился над толпой своей уверенностью.
Стражи перевили взгляд на мальчика.
- Тьямин, все так и было? - спросил один из них.
Неожиданно звонкий голос мальчика говорил о бунтарской душе.
- Да.
- А потом? - стражи уже допрашивали мальчишку.
Порывающегося что-то сказать торговца кожей невежливо заткнули.
- Тот человек вышел, через минуту появился мастер. Он посмотрел, что я торговался, и закричал. - Мальчик замялся, но Хэссу показалось, что мальчик не добавил слова "и ударил". - Потом хозяин кинулся за покупателем.
- Понятно, - стражи оценили ситуацию, но дали слово торговцу.
- Я работаю с утра до ночи, чтобы какие-то пришлые меня обдирали, - завел торговец свою волынку. Толстые щеки тряслись, что смотрелось комично, когда он начал кричать, что недоедает.
- Не след ставить ученика одного, если не уверен в нем, - наставительно велел страж.
- Да какой он мне ученик! - завопил торговец. - Пусть катиться на все четыре стороны. Пусть только оплатит расходы на одежду и ущерб. Значит, - торговец хищно посмотрел на Тьямина, - будет отрабатывать бесплатно три месяца, а потом пусть убирается.
Хэсса перекосило от подобного заявления торговца, сразу становилось понятным вся эта сцена с оплатой. Недай очень спокойным голос поинтересовался и сколько же стоит та богатая одежда, которую носит мальчик. Торговец заколебался, но назвал сумму на которую можно было купить зимнюю куртку, а не рубашку со штанами.
- Хэсс, я тут не докупил еще кое-что. Подождешь? - Недай ухватил одной рукой торговца, а другой мальчишку Тьямина.
- Помогу, - ласково улыбнулся Хэсс.
Толпа стала расходиться, стражи побежали на очередной базарный крик.
В молчании Недай и Хэсс довели торговца и мальчика до кожевенной лавки.
- Повесь табличку, что закрыто, - велел Недай. - Мы дорогие покупатели. - Ты мальчик сходи вниз за своими вещами, - Недай раздавал команды. - Мы пока побеседуем.
Тьямин стоял столбом.
- У меня нет вещей, - поведал он обескураженному Недаю.
Хэсс ласково улыбнулся мальчику:
- Налей мне водички, пить хочется, - попросил Хэсс. - Где кухня?
Тьямин, несмело шагая, повел Хэсса на кухню. В это время Недай приблизился к торговцу, который запрятался за большой тюк кожи.
- Сколько должен мальчик?
- Нисколько, - смел свое мнение торговец.
- Отлично, а где на него документы? - Недай знал о чем спрашивать.
- Какие документы? - дрожащий голос торговца раздражал Недая.
- Ты не увиливай, бодяжник, где документы. Все документы. Скажем, за два золотых мы их выкупим. А если тебя, что не устраивает, то я тебя в веках ославлю.
- Что? - торговец не понял угрозы.
- Мы артисты, артисты знаешь кто такие? Мы перед каждым выступлением будем о тебе рассказывать, да и в городе задержимся подольше.
- Что?
- Не чтокай, бодяжник, документы давай.
Торговцу впервые угрожали не физической расправой, а чем-то более страшным. У него была защита от магического нападения, страховка от уничтожения товара, но от ославления его в веках, как ублюдка, не было.
- Документы там, - торговец помахал рукой в неопределенном направлении.
- Неси, - Недай был доволен собой.
Через две минуты вернулись Хэсс с Тьямином.
- Пойдем, - Недай властно ухватил мальчика за руку. Они вышли из лавки, и Тьямин решился спросить:
- Это вы меня купили?
- Ты мальчик теперь свободный, - Недаю не очень нравилось обсуждать вопросы купли-продажи людей.
Хэсс видя, что объяснения грядут затянуться, неслышным шагом вернулся в лавку. Толстый торговец пересчитывал деньги, и очнулся только когда нож Хэсса оказался у его горла.
- За что? - зашипел торговец.
- Чтобы хорошо понял, - Хэсс шептал ему на ухо. - Если, что то я не такой добрый, как мой друг. Понял?
- Понял, - торговец немного расслабился, поняв, что это предупреждение.
- Отлично, - Хэсс испарился также тихо, как и пришел.
- Ты где был? - Недай недовольно поджав губы, уставился на появившегося Хэсса.
- Отлил, - тот пожал плечами. - Нам еще билеты продавать. Скоро представление, пойдем? А мальчишка?
- Останется пока в труппе. Будет помогать, - Недай старался говорить спокойным тоном, но чувство вины прорывалось в его голосе.
- Да не дергайся, - посочувствовал Хэсс.
- Я все не могу привыкнуть, что бездомных покупают и продают, - пожаловался Недай.
- Это всегда так, - Хэсс принимал жизнь, как данность. - Ты просто из полной семьи, а я с улицы, - Хэсс чуть приоткрыл свою жизнь, а Недай вцепился в возможность узнать что-либо еще.
- А тебя, что тоже купили?
- Учитель меня выкрал, - Хэсс улыбнулся этому воспоминанию.
- А как?
Этот вопрос Хэсс проигнорировал.
- А где сейчас твой учитель? - Недай решил зайти с другой стороны.
- Умер, - Хэсс явно опечалился. - И пора заниматься зрителями. Смотри, вон Альтарен надрывается.
Недай поклялся себе, что расколет этого загадочного парня Хэсса. Он уже спрашивал донну Илисту, но та всегда загадочно смеялась в ответ, не отвечая на вопросы. Повар Грим сообщил, что Хэсс не умеет сочинять стихи, а лошадка Ле, что Хэсс любит животных.
