И не договорив, она спешно двинулась к машине.
— Куда же вы? Я могу помочь. — Он легко ее догнал и, придерживая за руку, добавил, — Мы ведь даже не познакомились. Я Кайлеб. А ваше имя я могу узнать?
Елена не знала, что ей делать и куда деться от гипнотического взгляда. Ей вдруг показалось, что он не обычный человек.
— Елена. — Только и смогла вымолвить девушка. Волна паники накрыла ее с головой. Что этот юноша забыл ночью в лесу? И чего он от нее хочет?
Кайлеб обворожительно улыбнулся и спросил:
— Так ты заблудилась, Елена? Потому как я представить себе не могу, что понадобилось такой юной и прекрасной девушке ночью в столь мрачном лесу. — Глаза его вдруг стали медными, а голос звучал все более чарующе. Девушка почувствовала слабость во всем теле и попыталась отойти, но ей не позволили этого сделать.
— Нет, я просто ждала здесь кое-кого. Но сейчас мне пора. — Елена изо всех пыталась вырвать свою руку, но хватка у парня была поистине железной.
Теперь ей стало по-настоящему страшно. Эти глаза, голос, манера речи, нечеловеческая красота… "Неужели он вампир?" — мелькнула в голове безумная мысль и девушка истерически расхохоталась. Она успешно убежала от одного вампира и попала к другому. Ситуация была бы смешной, если бы Елена не дрожала от страха.
— О, ты так много знаешь? — Незнакомец был удивлен. Он растеряно отошел от нее и спросил. — Откуда тебе известно, кто я?
Девушка не стала отвечать. Вместо этого она, не оборачиваясь, побежала к машине. Страх придал ей силы, и она практически была у цели, когда Кайлеб возник перед ней словно из неоткуда. Елена даже не успела понять, что происходит. В следующее мгновение она оказалась в его руках, а в горло впились острые клыки. "Как больно" — была последняя мысль, промелькнувшая в ее голове. Затем свет погас, и она потеряла сознание.
— Елена! ЕЛЕНА! — Дамон в отчаянии выкрикивал ее имя. — ЕЛЕНА!!!
"Куда она могла уехать? Или ее увезли? Может, это был Мэтт? Или с ней что-то случилось… Если случилось, тогда почему нет машины?" — вопросы разливались в его голове безудержным потоком и внушали безумный страх. С ней не должно было ничего случиться, он отошел всего на несколько часов! Распахнутое окно и примятые цветы не оставляли никаких сомнений: она ушла, сбежала от него.
Дамон в панике послал огромную волну Силы и почувствовал нечто странное. На размышления не было времени, поэтому он в одно мгновение обратился в ворона и полетел на сигнал. Если его не подводит чутье, Елена в беде. Причем в огромной беде.
Прошло всего несколько секунд с тех пор, как он увидел ее безжизненное тело. Но Дамону они показались вечностью. Светлые волосы разметались по земле, глаза были закрыты, а горло… Он безвольно опустился на колени рядом с Еленой. Мир только что рухнул прямо ему на голову, но это его не беспокоило. Ее горло было разорвано.
"Вампир" — это была единственная мысль, пришедшая ему в голову.
Дамон со всей осторожностью приподнял ее тело и прижал к груди. Если бы он только смог произнести хоть слово… Хотя бы позвать ее по имени.
— Елена. — Он больше не мог выдавить из себя ни слова.
Вдруг раздался отчаянный вдох. "Она дышит! Она жива!". Он, не теряя времени, прокусил вены на своей руке и попытался напоить девушку кровью. Она была без сознания и не могла толком глотать. Дамон в отчаянии попытался ей помочь. Он приподнял голову девушки так, чтобы теплая жидкость сразу попадала в горло, и ей бы не приходилось прилагать никаких усилий.
Когда вампир сам почувствовал слабость, он остановил кровотечение на руке и, продолжая прижимать Елену к себе, направился к машине.
Панический страх отступил, но Дамон не был уверен, что все закончится хорошо. Девушка потеряла слишком много крови и найди он ее минутой позже…
— Д а м о н. — Елена с силой выговорила его имя и открыла глаза.
Он тут же оказался рядом с ней и прошептал:
— Елена, успокойся. Все хорошо. С тобой все в порядке. Я рядом. Не волнуйся. — Голос Дамона предательски дрожал. Елена с ужасом посмотрела на него.
Глаза лихорадочно блестят, все тело сотрясает крупная дрожь, а лицо было мокрым от слез.
— Т ы п л а ч е ш ь? — Слова давались ей с огромным трудом. Она чувствовала безграничную слабость во всем теле, даже моргать было тяжело.
Дамон спешно попытался ее успокоить:
— Нет, моя милая, все в порядке. Со мной все хорошо. Как ты? — Он нежно погладил ее по лицу.
Елена еще никогда в жизни не видела его таким. Огромное удивление придало ей сил и она спросила:
— Что п р о и з о ш л о? — Смутные обрывки воспоминаний заворочались в голове, не желая при этом собраться в четкую картинку. Глаза… удивительные медные глаза. Боль. Больше она ничего не смогла вспомнить.
— Это вампир. — Дамон старался не выдать своей ярости. Незачем было ее сейчас пугать. Он разберется со всем чуть позже. В эту минуту только одно имело для него значение: Елена.
— Да. Я п о м н ю. К а й л е б. — Она с отвращением произнесла его имя и тихонько застонала.
Дамон тут же наклонился к ней и обеспокоено спросил:
— Что-то не так? Где болит? — Он не мог в полной мере справиться со своим беспокойством. Вместо этого Дамон с помощью Силы старался контролировать сознание Елены, чтобы избавить ее от боли.
— Не б о л и т. У с п о к о й с я. — Девушка попыталась было поднять руку, чтобы погладить своего спасителя, но не смогла. Каждая клеточка ее тела вопила об усталости и яро требовала отдыха.
— Тогда поспи. Я буду рядом. — И он легко коснулся ее губ своими.
Дальше наступила темнота.
"С ней все будет в порядке. Перестань, ты сделал все возможное. Она не превратится, этого не произойдет" — с отчаянием думал Дамон, внося Елену в комнату мотеля. Он был удивлен тем, что так беспокоится о ее превращении. Теперь, когда ее жизнь была вне опасности, он мог спокойно подумать о случившимся.
Кайлеб. Это имя ему ничего не говорило, но он пообещал себя отыскать эту тварь и отомстить за все. Каждая клеточка его тела жаждала убийства, причем убийства с особой жестокостью. "Одного кола не хватит. Мне понадобится как минимум дюжина" — злорадно подумал Дамон. "Правда, чуть позже".
Дамон осторожно положил Елену на кровать и накрыл одеялом. Ее щеки немного порозовели, но она была еще совсем слабой. Он пытался как можно четче контролировать ее самочувствие, чтобы отогнать боль и воспоминания о сегодняшней ночи. Ему невыносима была мысль о том, что это он виноват в произошедшем. Будь он немного поласковее, ничего бы не случилось. Она не выпрыгнула из окна второго этажа только для того, чтобы уйти от него. И не оказалась бы ночью в том лесу с этим…
