И это правда: выходки неудержимого Астарота выводили из себя даже всегда спокойного Сатану.
Чего стоила история, когда демон вселился в девушку, внушив ей идею стать папессой Иоанной? Ангелы были в гневе, правда, Сатана и Люцифер остались довольны работой, проделанной Астаротом. Затем последовала история, связанная с Жанной Дарк. Архидемон еле успел унести ноги, прежде чем оказаться со своей жертвой на костре. Следом Генрих VIII и его многоженство: Астароту нравились, когда его окружало множество красивых женщин. И так далее…
Астарота любили и боялись.
В любой момент его непредсказуемость могла сыграть в отрицательную сторону - Люцифер и Сатана это прекрасно понимали, поэтому первый старался держать непослушного архидемона как можно ближе к себе.
Астарот не возражал. Прямой билет к элитной верхушке Ада. Чем не комфортные условия?
Сейчас у неугомонного любителя вселиться в чужое тело и внушить парочку своих безумных идей людям была небольшая передышка. Однако Астарот предвкушал уже новое представление, именуемое "В Гостях у Смери".
Люцифер созвал совет.
Из принцев Ада присутствовал только он, также восемь архидемонов, включая Вельзевула, Астарота и Молоха. Последний опоздал, поэтому занял единственное свободное место - рядом с Астаротом.
Совет еще не начался - отсутствовал сам принц.
Он вот-вот должен был появится.
Астарот шумно втянул воздух, слегка склонившись к архидемону.
- От тебя несет Раем… - тихо обратился он к Молоху.
Между Повелителем Тел и Повелителем Пыток сформировались отношения с острыми углами: Астароту нравилась Лилит, также она понравилась и Молоху. Последний вышел победителем, второй же остался ни с чем.
Чем не прекрасный повод начать соперничество?
- Завидуй пожалуйста молча,- не остался в долгу Молох.
- Чему тут завидовать? - голубые глаза окинули архидемона холодным взглядом - сегодня там не было привычной стужи. Такой взор вполне можно назвать приветствованным. - Что ты пахнешь, как ангелочек?
- По крайней мере, этот запах можно назвать приятным. В отличие от гари и серы, которыми благоухаешь ты… Я слышал, что смертным женщинам ангельский аромат больше по душе.
- Туше, Молох,- Астарот усмехнулся.- И правда, я так долго был в Аду, что промах их до самых костей. Но ничего… скоро меня ждет увеселительное путешествие в обитель Смерти в компании симпатичного ангелочка… которым ты, кстати, так приятно пахнешь.
Лицо Молохо окаменело.
Одно дело, когда Софи шутливо рассуждает о том, как она будет ему изменять, а совсем другое, когда интерес к подруге начинает проявлять Астарот…
Два последний ангела, вступивших с ним в связь, так и не смогли вернуться в Рай. Астарот был известен тем, что любил развлечься, и зачастую довольно жестоко.
- Не смей.
- Я слышал, что она довольно симпатичная… Худощава, но это не важно - невысокая брюнетка вполне в моем вкусе. Тем более такая молоденькая.
- Приблизишься к ней - пожалеешь, Астарот,- сейчас Молох не шутил, и его соперник это прекрасно видел.
Но Астароту нравилось давить на больное место демона и посыпать ранку обильно солью. Прекрасное занятие. Как раз есть чем развлечься, ожидая появления Люцифера.
- Пустые угрозы, Молох.
- Я тебя предупредил…
- Я сделаю тогда вид, что не расслышал твоего хилого предупреждения,- хмыкнул Астарот.
Только Молох собирался было ему ответить, как на плечи обоих легли ладони - Вельзевул.
Он сейчас в своем излюбленном облике: невысокий блондин с ярко-зелеными глазами. Тонко улыбнувшись, Повелитель Мух наклонился к сидящим и шепнул:
- Обсудите свои проблемы потом, девочки,- и кивнул в сторону двери.- Его Высочество будет через секунду - и ему абсолютно плевать на ваш спор.
И действительно: не прошло и пары секунд, как черти распахнули двухстворчатые двери и Люцифер вошел в Круглый Зал.
Сел во главе стола. Внимательно оглядел присутствующих. Подозвал мелкого демона.
- Принеси мне сигареты.
- Сейчас…
Молчание опустилось на зал: никто ничего не говорил. Люцифер же, получив желаемое, не спеша закурил, выпустил белый дым и обратился к сидящим:
- Кто хочет покинуть комфортные пределы Ада и отправится в четвертое измерение в гости к Смерти? - спросил он прямо.
Все размышляли.
Молох повернулся в сторону и встретился взглядом с Астаротом - тот хитро улыбнулся. Архидемон сразу понял, что он собирается сделать. Единственный способ предотвратить знакомство Софи и Повелителя Тел - это опередить его.
Молох набрал в грудь побольше воздуха…
- Позвольте мне! - раздалось через секунду.
Они сказали это одновременно.
И произнеся, сидели и буравили друг друга суровыми взглядами. Ждали, что решит Люцифер.
Тот поинтересовался, рассматривая черную сигарету:
- С этими двумя все понятно… Может, кто-нибудь еще хочет оторвать свою ленивую задницу и отправится к Смерти? Просто так: ради морали, принципов или благополучия Ада… Ах, да, забыл, что разговариваю с архидемонами… Мораль и принципы для вас пустой звук,- затянулся.- Так никто кроме этих сумасшедших не изъявит желания пожертвовать своим абсолютно бесполезным личным временем? - мрачно осведомился Люцифер - настроение у него было паршивое.- Ладно… Что у вас? - посмотрел лениво в сторону Астарота и Молоха.
- Отправьте меня, Ваше Величество.
- А лучше меня, Люцифер.
- Если мы хотим, что Смерть прослужил еще, то лучше лишить его возможности встретить Астарота.
- Я не настолько плохой собеседник, Молох. Ты просто мало со мной общаешься.
- Повелитель Ада уберег меня от этого…
- Замолчите оба! - властно перебил их Люцифер.- Значит так, в четвертое измерение отправляется Астарот,- демон победно усмехнулся,- и Молох,- улыбка тотчас спала с лица Повелителя Тел.- Будете присматривать друг за другом. Заодно и сблизите свое общение. В.С.Ё! Я не хочу больше ничего слушать… Совещание окончено. Проваливайте с моих глаз! - рявкнул напоследок принц Ада, заметив, что Молох собирается открыть рот и возразить.
Они оба направились к дверям.
- Собирайся, Молох. Я буду ждать тебя утром,- бросил Астарот своему сопернику.- И смотри не опаздывай: иначе мнепридется отправиться одному.
- Уже предвкушаю нашу поездку,- буркнул тот, глядя вслед удаляющемуся демону.- Будет очень увлекательно…
Софи приподнялась на локте, внимательно взглянула на лежащего рядом любовника.
- То есть? - спросила она.
- Перестань хмуриться,- отозвался Молох.- Я всего лишь предложил тебе отказаться от путешествия в Четвертое Измерение.
- Ты что издеваешься? - устало поинтересовалась ангелочек.
