Сон долго не шёл к ней. Снова и снова Лин проигрывала в воображении лицо Альберта, встречу с Владом, глаза Альберта, своё похищение, двух девушек с безжизненными лицами и снова Альберта. Так, вспоминая его мальчишескую улыбку, она, наконец, заснула.
Лин не знала, сколько времени было, когда она проснулась. Окон в комнате не было, и соответственно она не представляла себе, утро сейчас или всё ещё ночь. Вполне возможно, что уже наступил день, хотя Лин была не уверена. Чем себя занять, она тоже не знала. Живот недовольным бурчанием напомнил, что вчера она осталась без ужина. Интересно, вампиры собираются её кормить? И есть ли в этих подземельях хоть какая-нибудь еда помимо крови? Не придумав ничего лучше, Лин включила телевизор и стала бездумно переключать каналы.
На канале с местными новостями пульт замер у неё в руке. Диктор говорил о новых жертвах маньяка. На сей раз, это были две молодые девушки, рано утром они пришли в больницу со странными порезами на шее. Обе казались истощёнными, но их здоровью ничто не угрожало. Но самое странное, что девушки ничего не помнили о прошедшей ночи, начиная с того момента, как остановились на дороге, чтобы поймать машину. Фото девушек не показали, но Лин была твёрдо уверена, что знает, кто они такие. Значит, Арнольд не стал их убивать. Лин вздохнула с облегчением.
Бедная её бабушка! Наверно, она волнуется. Лин всегда была правильным ребёнком, никогда не возвращалась домой позже положенного времени, никогда никуда не уходила, не предупредив. Что должна была подумать бабушка, когда вчера вечером внучка так и не вернулась домой? Да ещё эти вампиры. Лин всерьёз опасалась, что Влад или Арнольд причинят бабушке вред.
Нужно было срочно придумать, как отсюда выбраться, но ничего путного в голову не шло. Поэтому Лин продолжила машинально щёлкать каналами. Пока её не прервал скрежет ключа в замочной скважине.
Девушка резко отбросила пульт и повернулась к двери, готовая к встрече с вампиром, неважно с каким из них. Но в комнату вошёл не Альберт и не Арнольд. Это была девушка.
И такой красивой девушки Лин никогда в жизни не видела. Высокая и такая стройная, что рядом с ней Лин, которая вообще-то комплексами не страдала, сразу почувствовала себя коровой. Густая грива белокурых волос окутывала голову девушки подобно облаку. Черты её лица можно было бы назвать идеальными, но лучше всего были глаза, зелёные, как ряска на болоте.
Лин сразу поняла, что эта девушка — вампир. И дело было даже не в бледной коже, которой отличались все её знакомые кровососы. Едва девушка ступила в комнату, как Лин своим инстинктом ведьмы ощутила уже знакомое чувство опасности, нестерпимое, словно зуд. Теперь-то она понимала, что это за чувство. То же самое, должно быть, чувствует потенциальная жертва в присутствии хищника.
Девушка остановилась на пороге, без улыбки разглядывая Лин. Та инстинктивно попятилась назад на своей огромной кровати. Честно говоря, Лин предпочитала, чтобы за ней зашёл парень — Арнольд, а ещё лучше Альберт. В обществе незнакомых девушек она всегда чувствовала себя неуютно. А эта девушка к тому же была вампиром.
— Я полагаю, ты и есть Линда, — заговорила девушка. Это было утверждение, а не вопрос, и её тон нельзя было назвать дружелюбным. И всё же Лин попыталась выдавить из себя улыбку. Она твёрдо придерживалась правила, что всех людей (если вампиров можно было причислить к людям) следует считать хорошими, пока не познакомишься с ними поближе.
— Обычно все зовут меня просто Лин, — сказала она, пытаясь излучать доброжелательность. — А ты кто?
— Иоанна, — сказала девушка и тут наконец-то улыбнулась. — Хотя обычно все зовут меня просто Яна. Альберт попросил меня приглядывать за тобой, пока они не решат, что с тобой делать.
— А, понятно. А ты его девушка? — не подумав, ляпнула Лин. Она сама не знала, что её дёрнуло за язык. Просто эту очаровательную блондинку легко можно было представить подругой такого парня, как Альберт.
Но, к удивлению Лин, Иоанна расхохоталась. Она смеялась долго, всхлипывая и держась за живот, как будто только что услышала самый удачный анекдот в своей жизни.
— Девушка? Кого, Альберта? — наконец выдавила она, отдышавшись, и тут же снова согнулась в приступе хохота. Лин слегка покраснела.
— Я, наверно, ошиблась, да? — смущённо пробормотала она. Иоанна усилием воли подавила смех.
— У Альберта нет девушки, — сказала она.
— Серьёзно? — выдохнула Лин. Странно, она думала, что за таким красивым парнем женщины должны ходить табунами. Но каким-то непонятным образом слова Иоанны повысили её настроение. Лин оглянулась вокруг, недоумевая, как же она раньше не замечала, какую милую ей отвели комнату.
— Конечно, это не значит, что он совсем избегает женщин, — добавила Иоанна, и в глазах её заплясали лукавые огоньки. — Но надолго они в его жизни не задерживаются. Сам Альберт говорит, что до сих пор не встретил девушку, с которой согласился бы спать в одном гробу. Вот Арнольд — другое дело. Знаешь, мы встречались одно время.
— Ты с Арнольдом? — ахнула Лин. Вспоминая холодные серые глаза этого вампира, она никак не могла представить его рядом с девушкой, особенно такой, как Иоанна.
— Конечно, это было давно, — с готовностью поделилась вампирша. Она плюхнулась на кровать рядом с Лин, совсем как подруга. — Арнольд ведь только кажется холодным. На самом деле в душе он романтик.
Лин не знала, что и ответить на это заявление. То, что она вчера видела, отвергало всякую мысль о романтичной природе вампира.
— А почему вы расстались? — полюбопытствовала девушка. Иоанна пожала плечами.
— Так случилось, что судьба раскидала нас по разным странам. А когда мы встретились снова, то оказалось, что влюблённость прошла, а дружба осталась. Теперь мы с ним лучшие друзья.
— Здорово, — прошептала Лин. Она всегда втайне мечтала о друге. Но, к сожалению, этой мечте не дано было осуществиться. Все знакомые парни воспринимали её только как ведьму.
Грустные мысли прервало особенно громкое бурчание в животе.
— Ты, наверно, голодная! — спохватилась Иоанна. — Конечно же, эти идиоты не додумались покормить тебя! Идём.
Она быстрым шагом подошла к двери. Лин неуверенно последовала за ней.
— Знаешь, я думала, что мне нельзя выходить из той комнаты, — сказала она, пока они шли по каменному коридору, освещённому светильниками в виде факелов.
— Но ты же не хочешь сидеть там взаперти, — резонно заметила Иоанна.
— Да, но я думала, никого не волнует, что я хочу. Я думала, что я что-то вроде пленницы здесь.
