- «Что с ним?»
- «Ну, он так робок…»
- «Правда? Я никогда не замечала».
Аманда быстро продолжила.
- «Что ж, это так, и я чувствую, что он хочет пригласить меня куда-нибудь, но он слишком стесняется. Может, ты сможешь ему помочь?»
Сара выглядела изумлённой.
- «А чем я могу помочь?»
- «У тебя есть особая способность заставлять людей делать то, что ты хочешь. И я подумала, что ты можешь сделать так, что он меня пригласит. Ничего особенного: кино или мини-гольф».
Сара, потеряв дар речи, уставилась на нее. Если она еще больше выпучит глаза, они просто выпадут из орбит!
- «Всего один раз», - уверила её Аманда. – «Я просто уверена, что как только мы окажемся наедине, он сможет излечиться от своей смущенности. Сделаешь это для меня? То есть для него?»
Сара покачала головой.
- «Я не могу, Аманда».
- «Конечно, ты можешь! У тебя есть дар!»
- «Полагаю, мне стоит сказать «Я не буду». Аманда, мой дар опасен. И единственный способ его контролировать - не использовать».
- «Но ведь это глупо!» – сказала Аманда. – «Это же просто свидание. Как же оно может быть опасным?»
- «Не в этом суть, Аманда».
Аманда нахмурилась. Её не волновала суть. Она просто хотела пойти на свидание.
Сара пояснила:
- «У меня было желание поехать на Зимние Олимпийские игры, чтобы помочь фигуристам не упасть. Но я знаю, что делая хорошие поступки, я могу причинить столько же вреда, сколько причиню, делая плохие. Потому что одно влияет на другое. Понимаешь, что я имею в виду?»
- Нет. Слушай, Сара, если сделаешь это для меня, мы сможем стать друзьями. Сможешь сидеть со мной за обедом.
Аманда знала, что её стол, с Британи, Софии, Ниной, Кэти и остальными, был самым крутым столом в кафетерии. Хизер-из-регистратуры убила бы за шанс сидеть за этим столом.
Но Сара не была Хизер-из-регистратуры.
- «Я не могу, Аманда. Прости».
Она говорила так, будто действительно имела это в виду. Аманда сменила выражение лица на то, которое, как она надеялась, выглядело устрашающим.
- «Сара, помнишь, какой у меня дар?»
- «Конечно, я помню. Ты говорила о нём вчера».
- «Что если я заберу твое тело, чтобы заставить Кена пригласить меня? Я имею ввиду, я-Аманда, не я-ты».
Но Сара не выглядела хоть на йоту испуганной.
- «Ты должна сочувствовать мне, Аманда. А ты не делаешь этого, не так ли?»
Она была права. Сара не была самой крутой, красивой или популярной девушкой в Мидоубрук, но и ничего жалкого в ней не было тоже. Аманда рассталась с идеей использовать Сару. Она должна была найти другой способ достичь Кена.
Остальные начали входить в класс, так что она вернулась на своё место. Как обычно, Кен пришёл последним, и у него всё ещё было отчуждённое выражение лица. Она даже не пыталась привлечь его внимание. Что же ей делать? Ведь должен быть выход.
Прозвенел звонок, и Мадам вызвала Трейси отвечать. Аманда даже не пыталась слушать – она была Трейси, и знала её историю. Трейси была счастлива, будучи единственным ребёнком, потом у её матери родилось семеро детей, Трейси игнорировали, она стала исчезать, бла-бла-бла. Аманда потратила это время, планируя стратегию по привлечению внимания Кена. А что если ей прийти к нему домой, постучать в дверь и…
- «Аманда?»
Она подняла глаза.
- «Да, Мадам?»
- «Тебе есть, что сказать Трейси?» – учитель сурово на неё посмотрела. – «Очевидно, ты не слушала. Трейси благодарила тебя за помощь в самоутверждении».
Сара повернулась с дивлённым выражением лица, будто не знала, что Аманда способна сделать что-то хорошее для кого-то. Дженна тоже смотрела на неё и ухмылялась, ведь она знала, что Аманда была в теле Трейси, практикуя навыки чтения мыслей.
И она прекрасно знала, что Аманда не пыталась наладить жизнь Трейси, только её собственную, пока она была в её теле. Но её интересовала всего лишь одна реакция. Она посмотрела на Кена. Он отвернулся к окну, дремля на ходу, возможно, прислушиваясь к мертвецам. В любом случае, он не уделял никакого внимания истории Трейси. Какое облегчение.
Мадам всё ещё на неё смотрела.
- «Аманда?»
- «О, да. Эм, да всё хорошо. То есть, пожалуйста. Всё, что угодно».
Следующим Мадам вызвала Мартина. Мальчик, который выглядел, по крайней мере, на два года младше остальных, говорил чрезвычайно раздражающим, тихим голосом, очень мешавшим слушать его историю.
- «Это случилось несколько лет назад. Я бросал мяч на подъездной дорожке».
Мысль о том, что крошечный Мартин играет в баскетбол была слишком невероятной для Аманды, но она решила сдержаться. А вот Дженна и Чарльз не имели такого самоконтроля и начали смеяться. Мартин сжал кулаки.
Мадам постучала по столу.
- «Молодые люди, прекратите! Мартин, вспомни свои упражнения. Закрой глаза и сосчитай в обратном порядке от десяти».
Аманда наполовину надеялась на то, что упражнение не подействует. Она никогда не видела демонстрации дара Мартина. Это будет интересно, если он на кресле-каталке нападёт на человека. Что же до Дженны, Аманда не будет против увидеть её слегка потрёпанной.
Но Мартин расслабился, и животное, или что там сидело внутри него, успокоилось.
- «Так вот, несколько парней подошли и сказали, что хотят со мной поиграть. Вот только они держали мяч, и не давали мне его. Я старался его отобрать, но они были больше меня. И они засмеялись».
Ему не надо было продолжать. Все знали, что бывает, когда Мартин думает, что люди над ним смеются.
- «Ты сильно их ранил?» – спросила Мадам.
