— И что теперь? — спросила Маиш. — Нам его уничтожать или с собой забирать?
— Сомневаюсь, что начальство одобрит, если мы эту хрень к ним притащим, — произнёс Ламах, держащий наготове лук с наложенной стрелой.
Стрелы у Ламаха были не простые, в данном случае, наконечник приготовленной стрелы, обладал магическим пробоем.
— Это точно, — заметил Ерн задумчиво. — Да и чёрт его знает, можно ли эту штуку вообще руками трогать.
— Рунные круги разные, — пробормотал Легион.
— И? — тут же повернулся в его сторону Ерн.
— И ничего, — пожал плечами Легион. — Я в магии не разбираюсь. Просто вставите потом в рапорт, что связки рун у этих кругов разные.
— Понятно, — отвернулся Ерн. — Ладно, народ, давайте отойдём в коридор и ударим оттуда по кристаллу. А ты, Легион, какую-нибудь защиту перед нами поставь.
— Принято, — начал отходить Легион.
События начали меняться, как только команда вернулась в коридор. Люди только начали разворачиваться лицом к залу, а Магическая стена, созданная Легионом уже перекрывала проход. Полупрозрачная, землистого цвета пелена, была создана не из-за торопливости, а потому, что Легион почувствовал опасность. Это была не техника, а чуйка, приобретённая с годами.
— Экий ты… — начала было Маиш.
Но замолчала, так как появившийся прямо из воздуха человек, тут же кинул в их сторону копьё из фиолетового пламени.
— Даршан, сучёнышь, — процедил сквозь зубы Легион.
— Легион, тварь ты бессмертная, — усмехнулся в ответ демонопоклонник. — Сколько можно ещё от смерти убегать? Я признаться подустал смотреть, как ты всё время убегаешь.
— Я вам говорил, что у этой твари восемь Кругов? — спросил Легион не оборачиваясь.
— Говорил, — ответил Ерн. — Предлагаешь свалить?
— Нет, — усмехнулся Легион. — В столь замкнутом пространстве, у нас есть шанс.
— Мечтатель, — усмехнулся Даршан зло. — Но мне же лучше, если вы не станете убегать.
— Бейте по кристаллу! — выкрикнул Легион.
Охотник чувствовал некую странность ситуации. Не то, что бы он хорошо знал это существо, но начинать разговор, когда нужно бить было со стороны демонопоклонника глуповато. Если только он время не тянет.
Следующие несколько минут, на входе в зал происходил довольно своеобразный бой. Группа людей, всеми силами пыталась уничтожить кристалл, а высокоуровневый демонопоклонник его защищал. Да, иногда пускал в их сторону простенькие заклинания, но было заметно, что всё его внимание, было сосредоточено на защите артефакта. Только этим Легион и объяснял для себя тот факт, что они до сих пор живы. В чистом поле, маг восьмого Круга раскатал бы их без шанса. По настоящему, противостоять магическим воинам, пусть и плохонько, маги начинают с седьмого Круга, с восемью Кругами, это уже полноценные монстры. Архимаги с девятью Кругами… Да там и говорить не о чем. И вот сейчас, стоя в какой-то пещере, шесть слабаков, противостоят человеку, который способен парой заклинаний уничтожить город. Будь у Легиона семь Звёзд, были бы и шансы, а так, всё на что они могут рассчитывать, это Маиш. Ведьмы, всегда стояли особняком. У них, конечно, тоже есть своя градация, но смысл в том, что даже слабенькая ведьма может сильно удивить. Сможет ли Маиш, вот в чём вопрос. И успеет ли. Коронная способность ведьм, это накопление разлитой вокруг них негативной энергии. Страх, сожаление, боль, усталость, накапливаются в оболочке их души и выплёскиваются на противника. Защита от подобного есть, но она специфична, редка и порой не срабатывает. А у демонов от ведьм, вообще нет никакой защиты. Тупо на силе воли преодолевают последствия удара. Документально зафиксированы случаи, когда ведьмы демон-герцога на колени ставили. Но там, либо количеством давили, либо ведьмы сильные колдовали.
У Маиш, всего-лишь четвёртая ступень из двенадцати, а противник силён и опытен. Впрочем, везение никто не отменял. Если Даршан ни разу не имел дел с ведьмами, то и опыта защиты у него никакого.
— Внимание! — прокричала девушка. — Готовность!
Одновременно с этим, защита Легиона, поставленная в начале боя пала. Действуя на автомате, он тут же активировал защитный купол, в который тут же прилетело заклинание демонопоклонника.
— Бл…ть! — бумкнуло что-то позади. — Ты перекрыл нам линию огня!
— Подавление! — выкрикнула Маиш.
Противник сопротивлялся полсекунды, после чего опустился на колено, схватившись за грудь.
— Убери купол! — прокричал Ерн.
Но за мгновение до этого, Легион уже убрал защиту и замахивался перед активацией одной из своих техник.
— По кристаллу! — скомандовал Ерн, заметив, как от личной защиты мага отскочила стрела Ламаха.
Зал был не очень большим, так что Прокол Легиона сумел достать кристалл. Вслед за его техникой в артефакт прилетело Копьё силы Ерна, парочка низкоуровневых техник Огара и Асума. Ну и последним, кто поразил кристалл, был Ламах, попав в него взрывной стрелой.
— Не-е-ет! — заорал Даршан, протягивая в сторону кристалла руку.
Сам кристалл покрылся трещинами и казалось вот-вот рассыпется.
— Валим отсюда! — выкрикнул Легион, ставя в проходе Магическую стену.
И они побежали, выжимая из себя всё, что только можно. Взрыв за спиной прогремел через пару секунд, после того как они стартовали, а ещё через несколько секунд, из коридора за спиной пыхнуло жаром. Замедлились они через минуту бега, остановившись спустя пару минут.
— Я правильно понял, что от взрыва твоя стена сломалась? — спросил Ерн у Легиона.
— Правильно, — произнёс Легион, всматриваясь во тьму коридора, из которого они прибежали. — Можете смеяться, но, кажется, Даршан мёртв. Вообще не ощущаю присутствия кого-либо.
— Ну, логично, — пожала плечами Маиш. — После такого, мало кто выживет. Особенно, после удара ведьмы.
— Ты походу не осознаёшь, что такое восьмой Круг, да? — усмехнулся Легион.
— А ты, что такое ведьмы, — вздёрнула подбородок Маиш.
— Я-я-я⁉ — возмутился Легион.
— Хватит вам, — поднял руку Ерн. — Возможно, Даршан использовал телепорт.
— Я хоть в магии и не разбираюсь, — заметил Легион, — но точно знаю, что настолько быстро Малый телепорт не создаётся. Отметка этой твари пропала буквально через несколько секунд после взрыва, — пояснил он.
— Ну, мёртв и мёртв, — пожал плечами Ерн. — Не он первый, не он последний. Давайте лучше выбираться отсюда.
* * *
Стоя на корячках внутри рунного круга своего кабинета, Даршан пытался отдышаться. То, что планировалось как демонстрация его актёрских навыков, чуть не привело к трагедии. Хорошо, что он предусмотрел всё и оставил в зале с кристаллом несколько рунных кругов телепортации. Впрочем, Даршан всё-равно был горд собой. Поднимаясь на ноги, он, ухмыляясь, вспоминал о своей игре.
«Не-е-ет!»
Как пафосно и естественно у него это получилось. А ведь из-за чёртовой ведьмы, он в тот момент был, довольно уязвим. Кто-то с опытом поменьше, мог бы и испортить всё. С одной стороны, благодаря ведьме, всё получилось убедительно, с другой — он чуть не умер. После удара девки, он до сих пор пытается унять свою энергетику, из-за чего сложные магические структуры ему сейчас недоступны. При этом, с накачкой кристалла энергией, он явно переборщил. Судя по ощущениям, от сломанного артефакта, рвануть должно было так, что даже он не выжил бы, создать Малый телепорт в тот момент, он был не способен. Выручил один из рунных кругов, подготовленных заранее.
Если все заброшенные этим тупым ищейкам подсказки сошлись у них в голове, то ближайшие годы у них не будет причин соваться к Рамерии. Кристалл уничтожен, злобный демонопоклонник… Со стороны должно показаться, что Даршан умер, но с этим проклятым Легионом, ни в чём нельзя быть уверенным. В общем, цели следственной группы, по идее выполнены, но что бы они больше об этом не задумывались, добавим ещё одну деталь.
— Шарна, — произнёс он, садясь в своё кресло. — Через пару часов выпускай Вскрывателей.
