Гай Орловский - Ричард Длинные Руки — император

Появился Волсингейн, опасливо заглянул в титаническую шахту с настолько плотно утрамбованными стенами, что блестят, как выложенные зеркалами.

— А оно, — спросил он подрагивающим голосом, — не вылезет?

Я покачал головой.

— Будет продавливаться до конца. Там настоящий ад расплавленного металла. Багровой Звезде нипочем, будет погружаться и погружаться.

Он вскрикнул устрашенно:

— Докуда?

— Звездный жар ядра земли, — ответил я, — сперва нагреет, потом расплавит.

Он прошептал:

— А если нет?

Я ответил со вздохом:

— Что ж, Багровая Звезда будет ждать в том кипящем океане из металла хоть миллионы лет, пока кто-то не вызовет обратно.

Он покачал головой.

— Не поверю, — проговорил он с нервным смешком, — что не придумаете, как вызвать и заставить повиноваться!

Я засмеялся остроумной и так льстящей моему императорскому самолюбию шутке.

— Зачем?.. У меня другие заботы. Столько проблем… А еще Герману Третьему приспичило, чтобы все бросил и примчался на зов…

Кончики пальцев словно сами по себе поскребли середину ладони, где едва слышно пульсирует нечто, напоминая о себе и ожидая команды.