- Убейте их! - скомандовала Эльтерейсарра. Дроу сделали шаг навстречу.
- Ты сама сделала выбор! - хищно ухмыльнулась Татьяна. - Тронгрейм, ты, кажется, хотел изобразить из себя рыцаря и спасти любимую девушку? Тебе и карты в руки! Пробирайся к Лайре, а мы займемся охраной. Лавр, Вейрер, готовы? - мужчины кивнули.
- Вейрер? - опешила Эльтерейсарра, не узнав в коротко стриженом мужчине, одетом в потертую одежду, франтоватого лорда. - Вейршреймер дес Лардмейленн Тремирринесс?!! Глазам своим не верю. Что ты делаешь?
- Сражаюсь, - пожал плечами Вейрер.
- Против Перворожденных? Ты с ума сошел, или тебя заколдовали? Я пообещала тебе оплатить долги твоего отца, вернуть земли, подарить титул... почему ты перешел на сторону наших врагов? Как ты мог?
- Это долгая история, - прикусил губу Вейрер. - Вам достаточно знать, что я собираюсь сражаться против вас.
- Мы, может, уже начнем? - ехидно прервал милую беседу Лавр.
- Убить! Убить их всех! - скомандовала доведенная до ярости королева.
- Мы должны вмешаться! - выдохнул Председатель Совета Властителей, наблюдая по зеркалу происходящую бойню. - Панек не справился со своей задачей. Впрочем... я сам виноват. Следовало к нему прислушаться. Но я слишком давно не встречал существ, которые столь наплевательски относились бы к Властителям.
То, что произошло дальше, вряд ли кто-то мог предугадать. Вмешательство Совета Властителей не прошло бесследно. Ни для кого. Всего одна заминка охранявших королеву дроу, всего одна ошибка Тронгрейма, всего секунда промедления Председателя... арбалетный болт, отскочив от доспеха одного из Властителей, отлетел в сторону Эльтерейсарры и вонзился ей между глаз, заставив королеву рухнуть на колени и выпустить из рук Лайру. Орк пропустил удар и рухнул, невольно подставляя Лайру под обстрел. Один из охранников тут же воспользовался ситуацией, метнув в эльфийку клинок.
- Не-е-ет! - вскинула руку Татьяна, поняв, что не успевает, что...
К счастью, реакция у Перворожденных намного лучше, чем у людей. Вейрер дернул Лайру на себя и закрыл ее спиной. Лавр подоспел секунду спустя. А еще через секунду Председатель Совета Властителей заставил всех замереть на своих местах.
Зрелище было жутким. Страшным. Отвратительным. Тронный зал был забрызган эльфийской кровью буквально под потолок. Раздался треск, и Властитель изумленно обернулся. Татьяна избавилась от сковывавшего ее заклятья и теперь смотрела на представителей Совета весьма недружелюбным взглядом. Председатель поразился. Но как? Как простая (хорошо, пусть не совсем простая) смертная сумела преодолеть заклятье Властителя? Вывод был только один. И он очень Председателю не нравился. Впрочем, все равно нужно было как-то разгрести все случившееся.
- Я не собираюсь убивать ни тебя, ни твою семью, - успокоил Татьяну Властитель. - И никто из нас не собирается. Но мы должны решить сложившуюся проблему.
- Лайра! - магичка, не дослушав, бросилась к дочери. Однако та, как и все окружающие, находилась под заклятьем.
- Я сниму заклятье. Но ты должна мне пообещать, что выслушаешь меня, - предложил Властитель.
- Хорошо, - с неохотой согласилась Татьяна, магический потенциал которой был исчерпан почти полностью.
Председатель взмахнул рукой, и первыми пришли в себя Лайра с Тронгреймом.
- Ты жива? Цела? - тискала дочь Татьяна. - Слава богам. Как только мы доберемся домой, я устрою тебе первоклассную головомойку за то, что ты пренебрегла элементарными средствами самозащиты, не прихватив с собой даже артефакта с телепортом.
- Прости! - прижалась Лайра к матери. - Поверь, у меня было время осознать свою ошибку и пожалеть о ней.
- Лайра... - позвал орк, зажимая ладонью кровоточащий бок и пытаясь приподняться.
- Тронгрейм! - вскинулась эльфийка и подбежала к принцу. - Любимый... ты пришел за мной?
- Разве я мог не прийти?
- Ты ранен...
- Да, пустяки. Главное, ты рядом...
- Это надолго! - нахмурился Властитель, одним жестом испаряя влюбленную парочку.
- Где они? - тут же возмутилась Татьяна.
- Я подлечил их и отправил домой, - отмахнулся Председатель. - Они меня не интересуют. Хотя, конечно, орк и Перворожденная - это та еще парочка.
- А кто тебя интересует? - прищурилась Татьяна. - Мы с Лавром?
- Да. Но беседовать мы будем не здесь. Пусть моя магия пока охраняет это место. С королевской семьей Светлых я разберусь позже. Слава богам, до его величества и детей вы добраться еще не успели.
- Да я и до Эльтерейсарры не успела, - недовольно пожаловалась Татьяна. - Случайный арбалетный болт лишил меня любимого развлечения!
- Ее величеству несказанно повезло, - саркастично заметил Властитель. - Так мы можем нормально побеседовать?
- Теперь, когда жизнь моей дочери не стоит на кону? Разумеется. Но сначала ты освободишь Лавра.
Совет совещался долго. Очень долго. Случившееся событие было если уж не совсем из ряда вон выходящим, то очень серьезным. Подобных прецедентов не случалось уже лет 500. И решение было принять сложно. Тем более такое, которое всех устраивало бы. Виммла допустила слишком много ошибок. Разумеется, она была еще юной Властительницей. Ей даже разрешалось (в меру, правда) вмешиваться в дела своего мира, чтобы научиться правильно их контролировать. Но похоже, данный экзамен Властительница провалила. Самостоятельно управлять миром она так и не научилась. Ну, что ж... придется отправить ее на дополнительную практику лет на 300. Под патронаж какого-нибудь мудрого Властителя, который научит девчонку думать о последствиях. Да и Панека следовало наказать. Почему он не предупредил Совет о том, что в мире юной Властительницы оказались два столь опасных существа? Зачем он отдал их Виммле? Что это за история? И как теперь, демоны побери, ее расхлебывать? Председатель устало потирал виски. Совет никак не мог прийти к единому мнению. Все были согласны на дополнительное обучение Виммлы, на вынесение предупреждения Панеку, но что делать с Лавром и Татьяной - оставалось неясно. Раздавались предложения одно другого хлеще. Вплоть до убийства несносной парочки.
- Убить? - поразился Председатель. - Вы предлагаете убить два столь ценных экземпляра? Вы что, совсем меня не слушали? Татьяна сумела разрушить мое заклятье. Вы понимаете, что это значит? А Перворожденный поднял руку на Властительницу. И противоречил Совету. Вы когда-нибудь такое видели? Обычно, подобной наглостью обладают только люди.
- Это он от своей магички нахватался, - буркнул кто-то из Властителей.
- Подумайте! - продолжил Председатель, не обратив внимания на реплику. - Два великолепных воина, один из которых владеет магией, связанные истинными чувствами! И вы предлагаете их убить? Глупо! Нерационально! Я посмотрел записи Виммлы... если бы она не ограничивала Лавра с Татьяной, Нейтральные земли были бы раза в три больше. А спустя еще пару сотен лет эта парочка, скорее всего, сумела бы завоевать мир. И потом... как вы собираетесь их убить? В задании Совета никакая магия не действует. А они не столь глупы, чтобы покидать это помещение. Татьяна знает свой предел. Сейчас ее магический потенциал на исходе. Поэтому эльф с магичкой будут просто драться. Отчаянно. До последней капли крови. И их смерть обойдется нам дорого. Слишком дорого. Потому что с каждым столетием число Властителей уменьшается.
