Ознакомительная версия.
– Однако могущество, питавшее наш город в течение веков, не иссякло, – в словах Ночного Клинка послышалась печаль, смешанная с какой-то странной иронией, – и теперь служит Ведунье. Мощь Кудесницы – тьма и колдовство, а Белоснежка соорудила у источника световой барьер, и ни один из наших магов не может пробить его.
– Стоп. При чем тут маги? – спросил я. – Ни я, ни Мортис не являемся чародеями. Или барьер света может снять и не-маг?
– Теоретически… Но как это сделать – не знает никто.
Прекрасно. Как всегда, мне предстоит свершить принципиально невозможный поступок. Неужели, о Имир, нет никого другого?
С другой стороны, может, и нет. На этой стороне мира.
Но разве у дроу нет своих Героев? Или те, кто служит тьме, не могут справиться со светом?
Все возможно, скептически подытожил я. Всё, в том числе и Невозможное. И, раз уж мне в этом спектакле выпала роль «вершителя невозможных деяний», в сценарии наверняка предусмотрено и решение – просто отыскать его могу только я. С возможной помощью подлинного специалиста по поиску – Фрейи Искательницы.
А значит, действовать мне придется ставшим уже привычным методом слепого поиска: я должен буду идти с закрытыми глазами, покуда не споткнусь о поджидающий меня с начала времен ответ…
– Ты знаешь, где именно расположен этот источник?
– Разумеется, – кивнул Джанг. – У Гильдии Магов.
Возможно, раньше Анамаратор действительно был горд и прекрасен. Теперь он больше походил на каменную насыпь, оставленную уходящим ледником. Словно не несколько месяцев, а века прошли со времени его падения.
– Странно, – пробормотал Ночной Клинок, поднимая камень, с легкостью раскрошившийся у него в руках. – Это не может быть естественным ходом событий.
– Zeth-Wayven? – предположил Мортис.
– Какие волны? – не понял я.
– Ну, это один из побочных эффектов некоторых… м-м… воздействий, – попытался объяснить Черный Странник, но, увидев, что я не понимаю даже направления его мысли, махнул рукой. – Ладно, забудь об этом. Где стояла ваша Гильдия Магов?
– Вон там, – указал Джанг, – где-то в миле отсюда. А что?
– Так я и знал, – мрачно кивнул Лишенный Имени. – Центр возмущений именно там.
– Каких еще возмущений?
Мортис вздохнул:
– Возьми глаза в зубы и посмотри на силовые линии.
Я по-прежнему не понимал, что он имеет в виду, однако все-таки решил воспользоваться методом слепого поиска. Через минуту внутреннее зрение сфокусировалось на всплывающей из окружающей темноты мерцающей паутине. Тонкие нити переливались пурпурными, лиловыми и синими оттенками, а в центре паутины – в точности там, где прежде была Гильдия Магов, – лежал плотный кокон цвета поблекшей слоновой кости.
– Видишь? – проворчал Лишенный Имени. – Сигнальная сеть тройной защиты. Всякий коснувшийся этих линий рискует встретиться с тем, что скрывается в коконе. Я бы не стал проверять, насколько силен этот страж.
Дроу внезапно усмехнулся:
– Эта твоя сеть только сверху?
– Да, но лежит очень плотно. Не пройти.
– Я не о том. Источник-то подземный.
– Ну и что? Вход ведь там.
– Парадный – да. Однако существует и черный ход…
Немного покружив вокруг, Ночной Клинок указал на большую плиту, заваленную мелкими обломками:
– Здесь.
– Уверен?
– Да. – Он осторожно протер участок гладкого камня, приложил к нему ладонь – и отпечаток руки слегка засветился. Плита беззвучно отошла в сторону, открывая начало винтовой лестницы, уходящей куда-то вниз.
– Сработали, я смотрю, на совесть, – заметил Мортис, осторожно спускаясь вслед за ним, – разрушение города совершенно не повлияло на работу механизма…
Я также начал спуск. Что-то мне тут не нравилось…
– Работали не за совесть, а на пари, за крупную сумму, – возразил Джанг. – Я познакомился с этими ребятами, когда они поспорили с ректором Академии, что проберутся в его рабочий кабинет, причем так, что ни он, ни охрана ничего не заподозрят. Уже тогда близнецы произвели настоящий фурор… Это вот подземелье – их последний проект: они не пережили падения Анамаратора.
– Жаль. Отлично сделано.
– Вечная вам память, братья Тридден, – с торжественной печалью произнес дроу.
Плита закрылась, оставив нас в подземелье. Я попытался поднять ее – безрезультатно. Легче сдвинуть гору.
– Это что значит? – вслух спросил я, не особо надеясь получить внятный ответ.
На стене возникло лицо незнакомого дроу.
– Отомстишь за нас – выйдешь наружу, – прошептал призрак и исчез. Информация о том, что произойдет со мной – и всеми нами – «в противном случае», была самоочевидна.
Я выругался, однако облегчения это не принесло.
Подземелье издевательски молчало.
Нейтралитет до добра не доводит. Следовательно, те, кто отказывается сделать окончательный выбор, на самом деле помогают Злу.
(Оберик)
Амулет слегка нагрелся. Я положил на него руку и ощутил, как он вибрирует в ожидании чего-то…
– Деактивируй талисман, – шепнул Мортис. – Напряженность силовых полей чересчур велика.
– Чего? – переспросил я.
Черный Странник проворчал что-то про мохнатое невежество, столь распространенное среди смертных, и слегка щелкнул ногтем по амулету. Нервная пульсация прекратилась, а ночное зрение начало покидать меня.
– Я же ни хрена не вижу, – возразил я.
– Weilet um Tyger, – посоветовал Мортис.
Черт, он действительно многое обо мне знает. Я сосредоточился и позвал сидевшего где-то внутри меня (или в том таинственном мире грез?) Тигра. Тот недовольно рыкнул, но все же явился на зов.
«Места ты выбираешь далеко не лучшим образом, – заявил он, немного осмотревшись. – Никакого простора. Сработает только „Тигр в Клетке“ – для всех остальных здесь слишком тесно».
«Место это выбрано не мною, – попытался оправдаться я, – ты сам прекрасно знаешь, что я не люблю узких проходов. Но изменить это не в моей власти».
«Ладно уж, – зевнул Тигр, – не впервой. Будь готов приступить к делу в любой момент – как договорились…»
Я мысленно кивнул и сосредоточился на движении.
Джанг вел нас еще несколько минут, пока не добрался до панели, помеченной перевернутой звездой в окружении незнакомых мне рун. В руках дроу возникла проволока-отмычка, которую он вставил в невидимую щель и осторожно повернул. С тихим щелчком панель повернулась, и вырвавшийся из-за нее свет едва не ослепил меня. Впрочем, Ночному Клинку и Черному Страннику пришлось заметно хуже: они определенно не могли даже краем глаза заглянуть внутрь, так что заняться разведкой пришлось мне.
Ознакомительная версия.
