— Молодец, тебе совсем немного осталось до получения рыцарского меча, — похвалил меня Кассий. — Впрочем, ты ведь не только над этим работаешь? Зачем тебе разрешение на посещение отдела Запретных заклятий Императорской библиотеки?
— Откуда ты знаешь? — не слишком сильно удивился я. — Хотя, у тебя же дядя.
— Фи, — насмешливо скривился напарник. — Причём здесь дядя? Не забывай, ты всё ещё числишься моим подопечным, — укорил меня Кассий. — Согласен, в последнее время я не слишком много уделяю внимания твоему обучению…
— Да уж…
— Но скоро это изменится, — граф ткнул в мою сторону пальцем. — Если верить твоему рассказу о будущем, а не верить было бы глупо, так как намёки на такое развитие событий уже есть, то империи нужно срочно начинать подготовку кадров для ведения войны. В общем, указом императора, через три дня мы с тобой отправляемся на обучение к одному из магов экстра-класса.
— И ты тоже? — удивился я.
— Чему ты удивляешься? Поверь, мне ещё далеко до своих более опытных коллег.
— Тебе виднее, — я направился к стоявшему в тени возле стены кувшину с водой. Занятия мои, кстати, проходили в доме Кассия, милостиво предоставившего свою тренировочную площадку, расположенную на заднем дворе особняка (где же ещё в такую прекрасную погоду тренироваться), хотя жить продолжал в казарме стражи. — Так как там с доступом?
— Согласие есть, но времени нет, — одновременно и обрадовал и огорчил меня друг. — Кстати, что ты хотел там найти? Я могу помочь?
— Возможно, — я задумался. — Понимаешь, после всего случившегося я ищу способы уравнять шансы с… врагами. И мне в одной книге встретилось упоминание о заклинании… Вспышка, — глаза Кассия удивлённо расширились, что не осталось без моего внимания. — Оно позволяет человеку справиться даже с тысячелетним вампиром… Но, единственное, что я о нём узнал — мне необходимо довести свои способности в управлении жизненной силой до абсолюта. Потому и такое рвение.
— Кха-кха, — прокашлялся граф. — Это не совсем заклинание. Вспышка или иначе, Аура Скорости, это скорее умение, чем заклинание, техника управления энергиями, схожая с трансом, но намного более опасная и трудная в усвоении — в империи ей владеют лишь два десятка человек. И почти все они состоят в Золотой гвардии.
— А теперь ты скажешь, что тоже умеешь, — усмехнулся я.
— Не совсем, — разочаровал меня напарник. — Я так и не смог её освоить до конца. Но теорию знаю неплохо…. и продемонстрировать кое-что могу.
— Давай, — я подался вперёд.
— Войди в транс, так ты хоть что-то увидишь.
Я в недоумении пожал плечами, на секунду сосредоточился и тут же прыгнул в транс.
— Смотри, — медленно-медленно протянул Кассий… хотя на самом деле это я ускорился… не важно.
Я во все глаза уставился на застывшего без движения с закрытыми глазами товарища… и всё закончилось.
— Вот и всё, — я обернулся — у меня за спиной стоял и тяжело дышал Кассий, насмешливо глядя на меня и истекая потом.
— Ничего не понял. Как ты здесь оказался? — я ткнул пальцем в землю под ногами графа. — Портал? Я не заметил его создания.
— Так, — строго произнёс граф, решив поиграть в наставника. — Сперва расскажи, что видел.
— Да ничего, — пожал плечами я. — Ты стоял там, а потом сразу здесь, разве что была какая-то оранжевая вспышка, показалось, наверное.
— Не показалось, именно благодаря этой… вспышке, данная техника и получила своё название. Её суть в том, чтобы заменить в теле жизненную энергию на Силу Стихии, то есть не выбросить Силу наружу через ауру и специально предназначенные для этого энергоструктуры, а пропустить её по каналам тока жизненной силы. То, что ты видел — остаточные выбросы Силы, ведь её количество в десятки раз превышает объёмы жизненной энергии находящейся обычно в теле, потому и образуется видимая даже глазу неодарённого аура — в моём случае, как и в твоём — огонь, охвативший тело.
— Сколько Силы необходимо для активации Вспышки? — как-то сразу вник в суть вопроса я.
— Эквивалентно тридцати формам, — я присвистнул, не каждому магу такое «по карману». — И это только для активации, поддержание Ауры также требует огромных затрат Силы.
— Да уж… подожди, но ведь каналы тока жизненной силы не способны провести такие объёмы энергии, к тому же другого типа. Они просто сгорят!
— Ты прав, — кивнул Кассий. — Именно поэтому Вспышка и отнесена в разряд запретных заклятий и доступна только тем, кто способен манипулировать жизненной силой. Даже кратковременное её применение опасно для здоровья, а если применять Ауру слишком долго, то энергосистема тела разрушиться и ты, в лучшем случае, останешься парализованным на всю жизнь.
— Но с тобой всё в порядке, — весомо возразил я.
Действительно, Кассий уже пришёл в норму.
— Я уже восстановился. Прежде чем учиться активировать Ауру, стоит научиться устранять последствия её воздействия, для этого и нужны тренировки по контролю жизненной силы. Простым вливанием энергии эти повреждения не залечить, они намного сложнее простых ран — для излечения каждого участка энергосистемы, каждого органа тела, нужна своя интенсивность, частота и сила воздействия. В общей сложности около пятидесяти параметров.
— Это не реально, — поражённо ахнул я. — Я едва способен контролировать один-два параметра, и то с трудом.
— На всё нужны тренировки. Я добивался нынешнего результата почти десять лет. Представь себе, сколько труда вложили гвардейцы, чтобы в итоге находиться под действием Ауры всего минуту (максимально безопасное время — дальше смерть). Впрочем, я, фактически, учился всему сам… Тебе же повезло больше, с таким учителем, — судя по интонации, Кассий имел в виду не себя. — Это время значительно сократится, возможно, до нескольких лет.
— Хорошо бы… А что за учитель?
— Секрет, — усмехнулся граф.
— Раз так, — делано обиделся я (даже после выполнения задания я из городской стражи не ушёл, хотя мне и предлагали отдохнуть пару недель и подлечиться, но я отказался, ведь всё творящееся сейчас в городе происходило по моей вине… сидеть сложа руки я не мог). — Не мешай мне тренироваться, мало ли кто там будет и чему сможет научить?
— Тренируйся, — снова усмехнулся Кассий, развернулся уходить, но неожиданно остановился и хлопнул себя ладонью по лбу. — Совсем забыл! Подошла наша очередь получать сателлиты, — я замер на месте. — Заканчивай свои игры в стражника и послезавтра с утра будь готов.
— Эй-эй, — возмутился я. — Какое послезавтра?! Я не успею, у меня в участке дел по горло! Как раз на послезавтра намечен захват участников драки на рынке!
