Какая-то неповторимая первозданность, первобытность поползла меж деревьев.
С противоположной от входа в замок стороны между соснами и елями что-то засветилось.
Оборотни Северных лесов издали предостерегающее рычание.
Из странного свечения выбежали другие оборотни и в следующую секунду они ринулись на исконных хозяев северной территории. Те в свою очередь, сделали то же и обе стаи тут же сцепились, оставляя на теле противников раны, которые не успевали заживать до прихода смерти.
Вслед за оборотнями Южных лесов из "прохода" показались и люди. Одни из них вели себя так же как звери, подкреплённые колдовством они всё же умирали быстрее оборотней. Другие смело ступали вперёд. Это были колдуны и ведьмы.
Тем временем на узких стенах замка расположились стрелки из числа не перевоплощающихся. Они истребляли вражеских оборотней когда те только показывались в порталах. Затем всё смешалось и они уже не могли определить, кто из них принадлежит к Северным лесам, а кто к Южным.
— За тебя… — прошептал один из стрелявших.
— Цельтесь! — закричали на стене.
И они выстрелили.
Несколько человек упали, но все остальные остались стоять на ногах. И вдруг что-то невидимое поразило самих стрелков. Все они согнулись и опустились на четвереньки.
— Это колдуны, — выдавил из себя один из них.
— Боже!
Внизу оборотни разрывали друг друга на части. Территория вокруг замка кишела ими, мёртвые утопали под телами живых. Местами показывались яркие вспышки и тут же на землю падали оборотни Северных лесов, поражённые силой южных колдунов.
Слишком молодые и старые не прожили больше минуты.
Только ледяной лунный свет, бездыханная земля, залитая кровью, ужас и безысходность.
Южные леса уступали по численности северным, но эту разницу с лихвой компенсировали колдуны и ведьмы.
А потом земля вздрогнула, как будто из её недр на свободу вырвалось что-то мощное и древнее. Стены замка были пробиты в нескольких местах, и оттуда вылетело, по меньшей мере, три десятка ужасных созданий. Тёмно-серая шкура обтягивала тонкие тела, такого же цвета были и их огромные крылья. Все они разом издали пронзительный крик. Первые проклятые приветствовали свою свободу.
Свобода.
Как же долго они не вкушали горячую плоть!
Проклятые ринулись вниз. Они вцеплялись в оборотней длинными и цепкими когтями, и вновь поднимались в небо. Они впивались в добытые тела, слизывали с них кровь, раздирали на части и кидали вниз. Такие теплые оболочки, такие податливые и нежные.
Один из первых проклятых схватил человека, что как раз собирался убить другого, стоящего на замковой стене. Оборотень сцепил его в объятиях и посмотрел в маленькие человеческие глаза. Почему он не видит в них душу? То, что так сильно все и всегда расхваливали, как бы по разному её не называли, чем бы не считали. Ведь она должна быть где-то там. Нет, ничего. Оборотень всмотрелся ещё внимательнее. Он так крепко сцепил когти, что ранил человека и тот тут же умер. Теперь уж точно внутри слабого создания больше ничего не могло быть.
Первейший выпустил тело и схватил очередного человека. Тот попытался защититься, потом закричал, изо всех сил стал бить ручками по мощной груди. Острые клыки пронзили мягкую шею и в пасть полилась кровь. Ни с чем не сравнимое ощущение. Всё-таки было в этих людях что-то такое…
А их тела…
Оборотень замер в воздухе, только его исполинские крылья делали широкие взмахи. Он увидел луну. Она прекрасна. Ему хотелось полететь туда и навсегда остаться, упиваясь её светом. Но он знал, что луна слишком далеко.
И устремил взгляд вниз. Почти все люди уничтожены. Он снова закричал.
Им приходилось биться о стены в надежде вырваться, они кричали и звали на помощь, но так было только первые сто лет, а может двести.
Оборотни внизу продолжали уничтожать друг друга.
Запах крови опьянял. Он повсюду.
Земля стонет.
Легион мрака промчался по лесу. Какой-то оборотень, очень сильный и крупный, вожак, по всей видимости, расчистил вокруг себя пространство и бросился помогать другому оборотню, которого уже хотели лишить жизни.
Первый из проклятых опустился ниже.
Порождение мрака закричало и ему вторили такие же голоса.
Луна сияла ещё ярче, она всё разгоралась, но те, кого ещё не успели истребить, не видели этого.
Чем ярче становилось сияние, тем неистовее оборотни бросались и разрывали друг друга. А меж тем ночь только начиналась.
Один из первых проклятых зачем-то ринулся обратно в замок, но вскоре присоединился к своим собратьям, и, взмахивая огромными крыльями то нырял вниз, то поднимался в чёрную высь, громогласно крича, напоминая миру о своём присутствии.
Диана не могла определить, что предстало перед её глазами. Вот она увидела выход из подземелья, вот взбежала вверх по ступеням и уже готова была следовать дальше за остальными, но тут её что-то остановило.
Но замерла не только Диана, Евгений тоже стоял рядом и вслушивался в голоса мира. Диана встретила его взгляд и сжалась. Она поняла.
— Уведи её отсюда, — проговорил Евгений, обращаясь к Тому, и указал на Диану.
— Дорогая моя, — услышала Диана, — дорогая моя девочка.
— Ну же, — нетерпеливо повторил Евгений.
— Вы её не заберёте! — Выкрикнула Анна, ступая на свет. — Я была в разных удивительных местах. — Говорила колдунья сестре. — Я столько всего узнала. Оказывается мир такой изумительный. — Её голос был певучим и пленительным, он заставил Диану впасть в оцепенение, все остальные окружили девочку, словно так могли защитить её.
— Скоро этот мир будет у твоих ног, — продолжала Анна. — Всё в нём станет твоим и будет существовать только ради тебя. — Она замолчала и внимательно осмотрела всех. — Любопытно. — Сказала Анна. — Столько удивительных существ в одном месте. Илона, я вижу ты приняла тяжёлое решение. Правда я никогда не сомневалась в этой твоей способности. И как это, удерживать в себе такую силу?
— Ты ещё можешь отказаться от этого, — Илона хотела подойти к Анне, но Евгений остановил её.
— Да, правильно, я опасна, — с детской непосредственностью рассмеялась Анна — Сотрите внимательно. Она торжественно подняла руку и красиво взмахнула ей.
Тут же стены замка были пробиты и первые из проклятых обрели долгожданную свободу.
— Им нужно было только осуществить своё обязательство. Исполнить Лунарный миф. Вы помогли нам и в этом. Большое спасибо, — произнесла Анна.
Первые проклятые закричали и Анна с удовольствием посмотрела на содрогнувшегося Себастьяном. Он ступил вперёд, жар исходил от его трепещущего тела. Анна направила свою силу на Себастьяна и выкинула того в окно.
