Надо подготовиться. Попытка у меня будет только одна — на территории академии рабство запрещено. Так что придется тайком ловить Суо и вывозить отсюда. Главное, чтобы это событие не связали со мною, иначе доучиться я уже не смогу. Ну ничего, даже если я буду вынуждена покинуть академию, то поимка Суо с лихвой это окупит. Только не сделать бы ошибку, как та команда, которая упустила его в горах. Хотя мать уверяла меня, что Суо погиб.
Так, надо успокоиться, а то все усилия последних нескольких месяцев пойдут прахом. Ведь и на учебу я налегла, только чтобы забыть об этом рабе, а теперь я просто не знаю, что мне делать. Первым делом необходимо убедиться, что Суо — это Суо. О боги, я уже в мыслях начинаю заговариваться. Что же со мною происходит? Если я не смогу взять себя в руки, то дело плохо. Наверное, сейчас мне лучше вернуться в городской особняк. Там я хотя бы смогу выпустить пар в тренировочном зале. Да, так и поступлю, все равно в ближайшее время Аура не сможет быть со мною рядом. Только сначала придется дождаться Фиравела. Или Корраха. Короче, того, кто придет первым.
Ожидание затянулось на долгих десять минут, за которые я успела с полсотни раз поменять свое решение, но все-таки удержалась от необдуманных действий. Когда прибежали Фиравел и Коррах, я чуть не передумала снова, но справилась с собой и отдала им приказ — помогать Ауре в ее поисках, но ни в коем случае не показывать свой интерес к объекту. О результатах сообщать немедленно в мой городской особняк.
Как только мои помощники удалились, я развернулась и отправилась к порталу.
Академия. Суо
Как ни удивительно это было сознавать, но вчера, как и позавчера, я провел день довольно плодотворно. А причина этого была проста — меня никто не беспокоил. Даже Ника ни разу не пришла меня помучить. Неужели она меня так быстро разлюбила?
Все разъяснилось в разговоре с Вираром — мастер сказал, что ректор самолично запретил своей дочери и другим адептам мешать моей подготовке к поединку. Очень странно, если не сказать больше. Я думал, что уж ректор-то из-за Ники первым начнет ставить мне палки в колеса, чтобы я проиграл, а тут такое благородство.
Конечно, понятно, что ректор такого заведения не удержался бы долго на своем месте, если бы был мелочным по натуре, но уж такой честности я точно не ожидал. Видимо, я все-таки немного неправильно сужу о его мотивах или не знаю о некоторых обстоятельствах, заставивших его пойти на такие меры. Правда, первым делом я испугался, что ректору удалось узнать, кто я на самом деле. Но по здравом размышлении пришел к выводу, что в таком случае я уже давным-давно имел бы разговор с сестрами или одной из жен моего отца.
Тишина и спокойствие этих двух дней позволили мне не только подготовиться к поединку, но и наконец-то придумать систему, с помощью которой я смогу оперативно пользоваться порталами на короткие расстояния. Всю сложность расчетов плетения я разделил на несколько этапов. Сначала создал амулет с большим зарядом силы и заложенными в него фрагментами плетения, которые были рассчитаны на простейший прыжок по прямому вектору на расстояния в пять, десять, пятнадцать и сто шагов. Все вычисления в амулете я возложил на переделанное анализирующее плетение из моей маскировки, которое при подаче определенной команды и задания вектора прыжка запускало один из фрагментов, отвечающих за дальность. Для расстояний от пяти до пятнадцати шагов этих команд было четыре — прыжок вправо, влево, назад и вперед. Вектор задавался простым поворотом головы, таким образом, при небольших тренировках я смогу прыгать в радиусе пятнадцати шагов в любом направлении. При надобности можно было даже прыгнуть вверх или вниз, достаточно задать вектор прыжка наклоном головы вперед или назад. Для расстояния в сто шагов я заложил всего две команды — для прыжка назад и вперед. Вектор также мог корректироваться поворотом головы. Страхующую часть плетения, которая обычно добавлялась во избежание удара о какой-нибудь материальный объект, например о стену или об дерево, пришлось изъять. Плетение и так получилось слишком громоздким.
Естественно, прежде чем испытать новый амулет на себе, я провел с полсотни тестов на мебели. В результате этих экспериментов я лишился двух хороших стульев и небольшого письменного стола. Одно радует — мебель я брал из нежилых комнат, так что моя обстановка от этого не пострадала. Удача улыбнулась мне, когда я с сожалением собирался пустить в утиль одно из кресел из гостиной с первого этажа, но кресло исчезло и переместилось в целости и сохранности. А дальше уже была череда опытов с последующей тонкой регулировкой плетений и внедрение их в толстый золотой браслет с вплавленными в него шестью алмазами, используемыми в качестве накопителей.
К сожалению, более простой металл и камни не обладали энергоемкостью, позволяющей использовать их в качестве материала для подобного амулета. Даже в таком варианте артефакт позволял сделать всего три-пять прыжков на короткие дистанции или один на сто шагов. При этом амулет пришлось накачать таким количеством силы, что замаскировать его полностью не удалось. К сожалению, я так и не смог придумать способ моментально перекачивать силу в амулет, именно поэтому и пришлось снабдить его нехилыми накопителями. На передачу силы для одного прыжка уходило до пяти-десяти секунд времени, что в бою или в критической ситуации было совершенно неприемлемо. Конечно, никто не мог бы точно сказать, что за плетение помещено в амулет, но в энергетическом плане он сильно смахивал на боевой.
Потратив на доводку амулета полночи, я лег спать, довольный проделанной работой. Утро выдалось солнечным, и даже защитный купол академии не мог ослабить лучи, проникающие сквозь большие окна моих апартаментов. Несмотря на ночную работу, выспался я на славу. Встал бодрым и радостным и на одном дыхании провел получасовую разминку и двухчасовую тренировку. Спешить мне было некуда: день был выходным, а поединок назначен только на полдень.
Я неторопливо принял душ, привел себя в порядок, надел на правое предплечье свой новый амулет и спрятал его под рукавом длинной рубашки. Далее последовало одевание привычного охотничьего костюма из добротной коричневой ткани и рассовывание по карманам монеток, которые я собирался применить в поединке с Заком. Осмотрев себя в зеркале критическим взглядом, я пришел к выводу, что выгляжу вполне нормально для городского жителя, готовящегося к прогулке по лесу, и вышел из дому.
В столовой меня встретил уже привычный шум и гам, который не затих при моем появлении — все обсуждали предстоящее зрелище, которое устроим мы с Заком. Завтрак выдался отменным — под стать моему настроению. Вкуснейшую рисовую кашу и омлет, тающий на языке, я запивал киселем. Медленно смакуя еду, я прислушивался к разговорам, но даже предрекаемое мне поражение не испортило моего радужного настроения.
