преступления, потребовав передать все добытые сведения прибывшему комиссару, а также передать все материальные улики.
Тогда сержант, который некогда служил в святом третьем саанитском полку, отвёл его в сторону и высказал свои подозрения насчёт пойманного ими недочеловека. Как набожный человек, он презирал подобных, но в его словах посреди неприязни и враждебности Трэг услышал зерно истины, по крайней мере, он так подумал. Сержант сделал вывод, что этот отсталый наверняка чем-то услужил империи, отчего наличие у него этого кольца было логично оправдано. Так же сержант поведал, что та странная сломанная винтовка явно имеет сходство со скорострельной боевой винтовкой папства.
Трэг долго размышлял об этом, пока не дал согласие на план сержанта, пока они ехали к своей работе. Увы, но два присоединившихся стражника являлись мёртвым грузом, поэтому по приезду они первым делом избавились от них.
Это происходило далеко не в первый раз — всего десять лет назад он начал подрывную деятельность в системе правопорядка империи. Он до конца не понимал, что же послужило причиной его решения, и каждый раз, когда приезжал сюда, Трэг раздумывал о причинах. То ли ему просто хотелось больше богатств, то ли безнаказанного убийства, но единственное, что он понимал, так это одно чувство — чувство «возбуждения» от работы скрытой ячейкой в стане противника. Каждый раз, когда он был близок к раскрытию, его тело наполнял коктейль из разных чувств, которые он и назвал «возбуждение». Его уже не заводили ни проститутки, ни молоденькие девчушки. Он впал в зависимость от этого чувства.
И он не был глупым человеком. Возможно, где-то в глубине, он просто кричал от экстаза, когда в его руки попал этот заветный жетон. Видимо, под воздействием «возбуждения» он неосторожно проверил жетон оболочкой, активировав что-то внутри него.
Но это чувство быстро ушло, оставив его не до конца удовлетворённым, тогда он решил перед покиданием столицы наведаться на место работы. На его руках было убийство кучи его коллег, а сейчас он был ещё и причастен к явному предательству самого Его Величества, который наверняка считал его своим подчинённым.
Он уверенно шёл посреди коридора, но его разум сотрясался в смеси из страха, радости и экстаза. После того, как он сжёг все мосты на работе, он покинул столицу.
Его тело ещё полдня не могло отойти от такой дозы адреналина, а на его лице застыла пугающая сержанта улыбка. И вот, выйдя из бронемашины только с последними лучами солнца, парочка подошла к вратам далёкого поместья.
Оно стояло в дремучем лесу, а дорога сюда даже не была дорогой — это была просто серия по особому обработанных деревьев, которые, для незнающего человека, ничем не отличались от обычных. Только они хотели постучаться, как врата со скрипом открылись, приглашая их внутрь.
Посреди огороженного участка была только одна постройка — храм. Сержант сразу же поклонился и, поцеловав мизинец, тронул им свой лоб. Трэг же никак не отреагировал на это и просто вошёл внутрь, где двери так же открылись сами.
Внутри храма уже зажглись множество белоцветных свечей, которые освещали корявые фрески разных историй из божественного свода. Посреди храма, в центре девятиконечной звезды, выложенной из камня, сидел некто. Все его тело скрывала пышная ряса, оставив оголённой только голову.
— Здравствуйте, инквизитор, — поздоровался Трэг.
— Трэг. Мой верный слуга. Что тебя привело в этот час? До следующего доклада ещё месяц.
— Да, прошу извинить, но дело срочное, — ответил Трэг, протягивая в двух своих руках два предмета — перстень и жетон.
Инквизитор, не оборачиваясь, усмехнулся.
— Ты и вправду хорошо поработал, Трэг. Надеюсь, ты не проверял этот жетон своей оболочкой.
— Конечно же, нет, — ответил Трэг, пытаясь не скорчиться от «возбуждения».
— Хм… Я вижу, как сотрясается твой разум. Ты в порядке? — спросил инквизитор.
— Всё в порядке, я просто поражён вашим мастерством. Вы уже достигли просветления?
— Эх, нет, Трэг. Я сейчас нахожусь у горлышка бутылки.
— Вот как.
— Но это не причина, Трэг. Ответь же честно, что тебя тревожит?
— Я больше не могу приступить заново к своим обязанностям. Скорее всего, императорская служба безопасности уже перевернули мой дом верх дном.
— Ясно. Понимаю. Я так понимаю, вам обоим нужно укрытие?
— Если вы не возражаете нам помочь.
— Ну что вы. За отличную работу я обязан отплатить соответствующе. У выхода стоит божественный свод. Открой шестьдесят четвертую страницу и следуй инструкциям. Как только вы выедете из империи, то можете рассчитывать на оплату — мои люди вас найдут.
Трэг сглотнул.
— Благодарю вас.
Сержант, молчавший всё это время, так как был подчинённым Трэга, забрал конверт из указанной страницы и последовал за Трэгом.
— И положите перстень и жетон в чашу возле свода.
***
Неизвестно, сколько времени прошло после того, как Каргадель вновь стал себя осознавать. Он не понимал — прошла то ли секунда, то ли минуты, то ли часы. Это не было похоже на то, когда он умер первый раз. Вместо белого коридора он сидел в каком-то помещении. Цвет стен был настолько нейтральным, что не мог восприниматься его зрением, но знал, что там есть стены. Чувствовал дежавю.
«Я явно здесь уже был», — подумал он.
Он мог шевелить только головой, но даже так у него не получалось разглядеть своё тело, хотя он полностью чувствовал его. Он понимал, что из ушей и носа что-то текло, а само тело лежало в каком-то странном положении, но он не видел его.
Затем одна из стен начала темнеть, формируя человеческий силуэт. Через ещё пару секунд потемнение начало краснеть, а после приобрело бежевый цвет и полностью вышло из стены. По всем признакам это был силуэт человека, но у него не было ни лица, ни половых признаков. Силуэт беззвучно встал перед лицом Кади, а после присел перед ним.
«Что ты такое?» — хотел было спросить Кади, но его голос слышал только он.
Через ещё секунду на силуэте начали появляться белые прожилки, полностью покрывая тело, окрашивая его в белый цвет. Кади с любопытством и беспокойством наблюдал за тем, как силуэт принимает форму его штурмового комплекта. Единственным отличием от оригинала были глаза. Вместо триплекса он увидел множество маленьких объективов с зелёной подсветкой, которые осматривали всё окружение вокруг.
— Допустим, что так, — наконец, произнесло нечто.
Голос не поддавался анализу. Кади просто не мог представить человека или даже существо, которое говорило подобным голосом.
