— Тренируйся, — снова усмехнулся Кассий, развернулся уходить, но неожиданно остановился и хлопнул себя ладонью по лбу. — Совсем забыл! Подошла наша очередь получать сателлиты, — я замер на месте. — Заканчивай свои игры в стражника и послезавтра с утра будь готов.
— Эй-эй, — возмутился я. — Какое послезавтра?! Я не успею, у меня в участке дел по горло! Как раз на послезавтра намечен захват участников драки на рынке!
— Никто не будет откладывать ритуал Слияния из-за такой ерунды! Перенесите на более ранний срок… После ритуала ты некоторое время пробуешь в госпитале, под наблюдением.
— У нас ничего не готово, — попытался дальше возражать я, но Кассий даже не стал слушать, исчезая в портале. — Молот мне в зад! — я в сердцах бросил оземь тренировочные меч и посох — сражаться обоими сразу оказалось довольно сложно, но нужно было учиться, раз уж отныне это мои «рабочие инструменты». Использовать посох только как колдовской инструмент довольно глупо, если им можно с успехом и голову проломить.
Я пару раз глубоко вздохнул, успокаиваясь, поднял оброненный инвентарь и… пошёл поторапливать коллег-расследователей. Эти уважаемые господа целый месяц занимались ерундой и не могли вычислить организаторов драки, пусть теперь побегают. То, что всё было сделано по приказу Топора, и дураку ясно, но он фигура не того масштаба, чтобы его просто арестовать. Да никому это и не выгодно — в первую очередь простым людям. Сотни жертв бандитских разборок, ставшие результатом смерти Костлявого, послужили тому отличным доказательством. Как мне не было противно, но от мести пришлось отказаться… пока.
Приняв душ и перекусив на скорую руку, я отправился по делам. Мне предстояло хорошенько поработать, уговаривая коллег-расследователей перенести сроки проведения операции. Увы, но вряд ли получиться обойтись без смазывания шестерёнок бюрократической машины своим жетоном Тайной стражи. Впрочем, не важно.
*****
— Ну-ург!! — я бешеным вихрем пронёсся по сонному царству участка, мигом его взбудораживая и приводя в рабочее состояние немногочисленных, отдыхавших за игрой в кости после обхода, стражей.
— Лэр? — сержант тут же вырос рядом, словно из-под земли. Телепортируется он, что ли?
— В мой кабинет, — энергично взмахнул рукой я, окидывая навостривших уши подчинённых подозрительным взглядом и бодрячком взбегая по лестнице на второй этаж.
— Я вас слушаю, — деликатно произнёс сержант, едва я залпом выпил до дна прямо из горла бутылку припасённого на всякий случай вина двадцатилетней выдержки и с довольным вздохом умастился в кресло за столом. Проблемы как-то даже отошли на второй план…
— Значит так, — я собрался. — Через три часа мы выдвигаемся на захват.
— Лэр?
Я поморщился.
— Сам знаю! Подбери десяток лучших из тех, кого можешь быстро собрать… и сделай это с максимальной секретностью. В общем, ты знаешь всё не хуже меня! Операция будет совместной с Корпусом расследователей, мы там только для оказания помощи. И ты представить не можешь, чего мне это стоило!
— Где? — вот за что мне нравиться этот человек, так за то, что вопросов лишних не задаёт. — Кто?
— Лудильщиков, третий дом, — я заскрипел зубами, вспоминая, сколько нервов себе испортил, доказывая бюрократам необходимость своего присутствия на задержании. Увы, но улица Лудильщиков находилась уже не в моём районе, хотя и на самой его границе. — Организаторы драки на рынке.
— Ясно, — понятливо кивнул сержант, даже и не думая задавать лишних вопросов. Все мои люди знали, что я очень болезненно отнёсся к тому случаю и для меня найти преступников стало делом чести. Собственно, кое-кого мы нашли своими силами, не привлекая расследователей, но это всё мелкая сошка и мне этого было мало. — Разрешите выполнять?
— Давай, — махнул рукой я, отпуская сержанта и со вздохом, нехотя, подтягивая к себе поближе стопку бумаг, ещё больше увеличившуюся с тех пор, как мой секретарь пропал без вести… Хотя, очень уж один из найденных в сточной канаве недалеко от участка изуродованных трупов, на него был похож.
Радует только тот факт, что скоро я стану простым, совсем простым магом, и снова начнётся жизнь без всей этой бюрократической лабуды и обязательной каждодневной горы писулек вместо завтрака.
Осталось отмучаться всего день.
Десять стражей в полном боевом облачении: кожаный доспех, с поддетой кольчугой, наручи, поножи, шлем, короткий меч и стандартные защитные амулеты — защищающие как от физических атак, так и от магии… грозная сила. Я довольно кивнул, окидывая взглядом строй своих бравых подчинённых, усердно поедавших меня преданным взглядом.
— Вы, наверняка, удивлены, зачем я вас собрал в такое позднее время (было уже три часа ночи), да ещё и не в своём районе… Так вот, через улицу отсюда, — я махнул рукой за спину. — Расположились и спокойно сопят в подушку полтора десятка ублюдков, среди которых и те, кто несёт ответственность за беспорядки в нашем районе и, особенно, за события на рынке месяц назад… Теперь о том, что требуется конкретно от вас, — перешёл к делу я. — Так как операция проводится Корпусом расследователей, то непосредственно захватом объектов будет заниматься их штурмовой отряд. Мы же стоим в оцеплении и перехватываем беглецов, если таковые будут… Всё ясно?
— Так точно, — тихо отозвался за всех сержант, правильно, лучше соблюдать тишину, мало ли. Мы, конечно, заняли дом (выселив на время его хозяев) достаточно удаленный, чтобы можно было спокойно разговаривать, но и слишком уж наглеть, тоже не стоит.
— Вот и хорошо, ждём сигнала и выдвигаемся. Ваш участок самый лёгкий, со сторону улицы, — кое-кто из стражей поморщился, казалось бы, должны радоваться… но, неприятно, когда тебя считают вторым сортом.
— Ваш? — удивлённо переспросил сержант, заметив мою оговорку. — Вы не с нами, лэр?
— Нет, — я хищно улыбнулся. — Для себя я выбил место в первом ряду.
Строй глухо зароптал, возмущаясь несправедливостью жизни.
— Прекратить! — Нург окинул суровым взглядом подчинённых. — Решение командира не обсуждается! — ответом ему стало гробовое молчание… прерванное протяжным волчьим воем.
— Что это было? — я в недоумении захлопал глазами.
— Видимо… сигнал, — сержант тоже слегка опешил.
Я извлёк меч из ножен, а сами ножны отцепил от пояса и бросил Нургу.
— Это я понял… Меня предупреждали, что не узнать его будет сложно… Но какой идиот додумался до волчьего воя в городе?!! Недоумки!.. Вперёд! — я коротко кивнул сержанту, передавая командование (это было заранее обговорено, естественно), а сам сконцентрировался, решив применить на практике то, чему научился за последний месяц. Я скопил жизненную энергию в мышцах ног и прыгнул, с лёгкостью перемахнув трёхметровый забор со стальными шипами по верху и сломя голову бросившись следом за уже начавшей проникновение в дом группой захвата.
