— К демонам столицу, скоро мы все равно уберемся отсюда. — Подала голос Кэра, то и дела бросая ревнивые взгляды на Милеву и Рантора. — Я вот не понимаю, кто из нас теперь считается Первой женой, а кто Второй?
— А это так важно? — опрометчиво уточнил Тар.
— Важно! — заявили Кэра и Милева разом, чуть не разбудив дружным выкриком Рантора.
А Тар Валлон, Первый принц империи Арвон, Лорд стратег Скалы понял, что некоторые проблемы огромной империи ничто по сравнению с проблемами семейными.
Эпилог.
Паруса раздувались. Поймав попутный ветер, «Императрица Имсаль» бодро шла на запад. Все дальше отдаляясь от негостеприимных берегов Арвона.
— Мам, смотри дельфины! — Рантор так навалился на борт, что Милеве пришлось придержать сына за шиворот.
— Аккуратнее, не вывались за борт. Веди себя спокойно, иначе отправлю обратно в каюту. Кто вчера хотел забраться в «воронье гнездо»?
— Но не забрался же.
— Потому что тебя вовремя поймали.
Эти несколько дней сложились для Милевы в сплошной поток бесконечных, срочных дел. Которые требовалось сделать перед отъездом. Большую часть она так и не успела закончить. Ждать Тар по какой-то причине не хотел. А потому едва суета в столице немного успокоилась, разросшийся до нескольких повозок караван Первого принца тронулся в обратный путь. Сначала в Ульнст, где стояла «Императрица Имсаль», а затем и дальше на запад, через Великий океан.
В Ульнсте Тар закрыл контракт исканцев, отпустив горцев с более чем щедрой наградой. Там же они расстались с Доргом Хромцом и большинством легионеров Второго Крепкого. Харуса выполнил данное Тару обещание и издал эдикт о полном прощении всех сторонников Зеленого двора.
Как подозревала Милева, проделано все это было не без умысла лишить Тара поддержки вчерашних мятежников. Мятежником ведь и терять то было нечего, потому они так стойко держались Тара. А теперь…
Впрочем, это неважно. Еще недавно Тар и знать не знал, что у него остались союзники в Арвоне. Но это не мешало ему посеять хаос одним своим появлением.
— Не помешаю? — донеслось из-за ее спины. Вспомнишь демона — вот и он.
— Я пойду к себе! — хмуро бросил Рантор. Ухватив слегка подросшего щенка за ошейник, он направился в сторону кают, игнорируя отца.
— Он все еще на меня дуется?
— А ты ждал, что он сразу же бросится тебе на шею с криком «папа»!
— Было бы неплохо…
Встав рядом с Милевой, Тар некоторое время наблюдал за прыжками дельфинов.
— Одного не могу понять, почему ты простил Сейлан? — спросила Милева, нарушив молчание.
Губы принца исказила загадочная усмешка, озаряя лицо холодным блеском самоуверенности.
— С чего ты взяла, что я ее простил? Хотя, в чем-то ты права — я не воюю с мертвецами.
— Но Сейлан…
— Через четыре месяца сляжет от неизвестной болезни. А через полгода умрет. Если раньше не наложит на себя руки от безумной боли. И никто, никогда не сможет обвинить в этом меня.
— Но как? — Милева понимала, что Тар не врет.
— Алхимия — великая наука. А на Забытых землях растет немало интересных трав с не менее интересным эффектом. Некоторые из них безопасны сами по себе, но смешиваясь образуют сильнейший яд и имеют мерзкое свойство проникать через поры кожи и накапливаться в организме.
— А Сейлан очень нравятся твои духи, — внезапно поняла Милева. — Она постоянно ими хвасталась. Иногда я ей завидовала, — она нервно дернула плечами.
— Вижу, ты все поняла.
— Да… Напомни мне, никогда не брать от тебя духи в подарок. А если она перестанет ими пользоваться?
— То умрет раньше, только и всего, — пожал плечами Тар. — Ты видимо думаешь, что комбинированный яд в духах? Последние два года я отправлял ей исключительно противоядие, временно нейтрализующее действие яда. Так что Вторая императрица обречена, а я не воюю с мертвецами, — равнодушно закончил Первый принц, любуясь обманчиво спокойными водами.
