— Не вижу причин для отказа. — Согласился сразу Данрег.
— Я очень польщен, что моя скромная особа вызвала к себе интерес со стороны такого важного человека. — Продолжи я разговор, когда мы сидели за столом обеденного зала и закончили есть.
— Вы прекрасно понимали, что, организовав в городе переворот и забрав власть в нем в свои руки, не могли не привлечь внимание вашего соседа, Империи Средин. — Улыбнулся мне монах. — Мы наблюдаем за вами и нас приятно порадовали увеличившиеся поставки товаров из Западных государств к нам. Они нам тоже нужны, но торговать напрямую с нашим врагом мы не можем. Поэтому на северной окраине Ромадинской пустоши, и нашего согласия, развился и набрал силу торговый город-государство Рад. История повторяется. Теперь на южной окраине Ромадинской пустоши может образоваться подобный город.
— Не знаю, так далеко наши планы не идут.
— Все вы знаете и понимаете, господин барон, как вас тут называют. — Пригубил вино из бокала священнослужитель. — Об этом говорит все. Вы не плохой организатор и со временем город под вашим управлением расцветет. Я хотел бы с вами поговорить о другом.
— О чем?
— На южной стороне Ромадинской пустоши, ситуация иная, чем на северной ее окраине, где расположен город Рад. Тут ситуация другая. 'Вольные земли' образованы с согласия соседних государств, как щит от нашествий кочевников. Вы и сами испытали на себе их силу недавно.
— Да, наш город был осажден и чуть не разрушен. — Кивнул я. — Но мы и в дальнейшем, находясь на пути нашествий кочевников, будем принимать их первый удар на себя. Это обусловлено территориальным расположением 'Вольных земель' в целом и месторасположением города Перевал в частности.
— Согласен, и поэтому этот вопрос исчерпан. Возникает второй вопрос. — Монах задумался.
— Какой? Говорите прямо. Город расположен от Империи Средин всего в двух днях пути по торговому тракту через Луганский хребет. Мы заинтересованы в добрососедских отношениях и торговле.
— Мы тоже. 'Грани', золотые рудники, расположены на южной оконечности Империи Средин, и нам выгоднее его продавать вам, в обмен на товары, чем везти в сторону города Рад, но сейчас в ваших землях нарушен баланс. — Монах строго посмотрел на меня. — Вы вошли под протекторат банка Двардов, а это организация, которая с помощью магических манипуляций занимается извлечением прибыли. Они представители враждебных нам сил. Получается, что влияние западных государств на вашей территории усиливается.
— Вы забываете, что банк Двардов чисто коммерческая организация, и она же является основным потребителем золота в Западных государствах. Их интерес в этой зоне более чем просто политический интерес. Их не интересует политика, как вас не интересует, куда идет ваше золото. Они могут найти других поставщиков или организовать свои рудники, ведь золото это довольно распространенный в природе металл. А так они покупают его у вас, что способствует притоку товаров из Западных государств к вам и оттоку ваших товаров в Западные государства. Мне кажется всем это выгодно. Мы всего лишь удобные посредники этого обмена. Не более. — Улыбнулся я монаху, разговор этот все больше и больше мне не нравился. Монах явно что-то хотел от меня.
— Что ж. Вы правы. — Согласился со мной Данрег. — Времена меняются. Мир идет по пути развития и объединения. Торговля необходима всем. Поэтому у меня есть к вам предложение. — Монах испытующе посмотрел на меня.
— Я слушаю вас внимательно…
— В вашем городе, как и в городе Рад, должен быть открыт храм бога Рана. Мы бы в этом случае тоже бы имели тут большее влияние, как и банк Двардов. Наступил бы баланс.
— Я не возражаю, если такой храм тут будет построен. — Я был принципиально согласен. — Сейчас в городе два храма. Один посвящен Матери всего Живого, Каултане, второй, по моему мнению, Раулшану. Я не возражаю против свободы совести. Народ без богов и надежды не может нормально существовать, но вы должны понимать, что 'Вольные земли' потому и называются вольными, что тут свобода вероисповедования.
— Мы это понимаем. Богиня Каултана и бог Раулшан. — На имени этого бога монах слегка поморщился. — Оба из нашего пантеона богов и им у нас поклоняются, но они младшие боги, а мы бы хотели тут построить храм бога Рана. Старшего бога нашего пантеона.
— Не вижу особой разницы, но хочу заметить, что в Вольных землях скрываются маги находящиеся в гонении в Западных государствах, а так же маги и монахи, сбежавшие от вас, из Империи Средин. Я вам сразу говорю, что ни те, ни другие не будут ущемляться в правах, они такие же граждане, как и все другие, и даже более того, наша Магическая Школа будет реорганизована в Магическую Академию, по образцу города Рада. Это усилит город и позволит ему отстаивать интересы в возможных разногласиях, как с Западными государствами, так и с Империей Средин. Мы вольный народ, этого ни чем не изменить. Кроме того, она даст возможность противостоять Ромадинской пустоши и любым другим агрессиям и поползновениям на наш город и земли ему принадлежащие. — Этими словами я хотел показать, что мы готовы к мирному соседству и торговле, но готовы отстоять свои интересы в вооруженном столкновении. Я особо ни чем не рисковал. Торговый трак, соединяющий Вольные земли и Империю Средин, был не широким, и к тому же являлся единственным вариантом переброски сюда войск. На нем мы могли противостоять и значительным силам, располагая незначительными гарнизонами, расположенному в небольших крепостях по торговому тракту. Уже сейчас мы были в безопасности, а восстановление крепости, как предлагал банк Двардов, делало на вообще непреступными со стороны Империи Средин. Это прекрасно понимал собеседник, сидящий напротив меня.
— Я вижу, вы давно подготовились к подобному разговору. — Улыбнулся монах.
— Я просто констатирую давно всем известные факты.
— Меня радует, что вы не возражаете против постройки храма.
— За чем мне возражать. Это в интересах города. Верующие граждане, это такое же, как и все население, мы не ущемляли и не будем их ущемлять в правах. Они есть везде. Город их рассматривает как таких же граждан, как и все. — Подтвердил я свое согласие. — Магистрат выделит вам земли в пределах второй стены, которую мы возводим. Пожалуйста. Стройте.
— А в пределах старой стены?
— Не вижу разницы. Старая стена, как будет построена новая, все равно будет снесена. — Равнодушно пожал я плечами. — Место под ней будет освобождено, земля будет передана под строительства заданий и домов.
— В город прибудет десяток монахов и священников бога Рана. — Задумавшись, произнес монах. — У них будут средства и возможности.
