Первый Лорд кивнул.
Лорд Иллюзий открыл дверь в операционную и выглянул в коридор:
— Самар.
— Да, мой господин, — отозвался бес, появляясь в дверном проеме.
— Проводишь Его императорское величество и Его Светлость из лабораторий. И обеспечишь эскорт до самого дворца. Отвечаешь головой.
Бес поклонился.
— Еще мне нужен Расия.
Самар вскинул глаза, в которых плеснуло удивление, и снова поклонился:
— Он будет у Вас через три минуты, — и исчез в коридоре.
— Расия? Еще один интересный бес из вашей коллекции? — полюбопытствовал император.
— Да, Ваше Величество. Он один из пятерки тех демонов, что создал мой отец, из того же питомника, что Самар и Тамир. И именно он занимается установкой защиты в моих владениях. Он занимается их разработками. Каждые полгода он обновляет мои защиты, и я весьма доволен его работой. Однако, это не основная его специальность. Поэтому, его не заподозрят в том, что он что-то делает вне своего поля деятельности. О том, что у вас новая защита, будут знать только четверо, включая его. И если вы просветите Максимилиана и Каину — шестеро.
— Думаю не стоит. — задумчиво отозвался альбинос. — Четверо — уже много. Так кто же такой этот бес?
Синие глаза блеснули весельем:
— Как Ваше Величество смотрит на то, что бы в Вашем гареме появился новый бес? Очень привлекательный.
— Мой Господин? Вы собрались меня подарить? — мелодичный голос вмешался в беседу. — Императору? Я поражен и восхищен.
Демоны обернулись. В дверях стояло грациозное создание. Свободные шелковые одежды яркой золотистой расцветки указывал на то, что бес появился здесь прямо из гаремных покоев. Темные волосы с бронзовым отливом, зачесаны назад и заколоты золотыми заколками. Томные золотистые глаза. Однако Суран чувствовал: где-то в бездонной глубине этого взгляда — прятались острые лезвия кинжалов.
— Прости, дорогой, — улыбнулся Лорд Янус. — На самом деле только одолжить. На время. У тебя два задания. Установить защиту в указанных местах, и заодно проверь гарем Императора. Нам это не помешает.
— О, — протянул бес. — Прекрасные девы императорского гарема… я наслышан о них.
Император вскинул брови.
— Каков нахал.
— Расия — разведчик определенного класса. И пока на его счету лишь два провала, да и те он переиграл в свою пользу, — пояснил Иллюзорный Лорд. — Он отлично знает специфику гаремов и за рамки дозволенного не выйдет. Однако, как показывает и его и мой опыт — часто гарем — это нечто большее, чем то, чем мы привыкли его считать.
— Интересная мысль. — задумчиво отозвался Суран и взглянул на беса. — Хорошо. Я согласен. Надо свести его с Тарой. Они должны сработаться. И я так понимаю, ему все равно нужен будет посредник, когда не сможет докладываться мне.
— Это хорошая мысль, Ваше Величество, — кивнул демон. — Я проведу предварительный инструктаж.
— Не смотря на мое безграничное доверие к вам, мой дорогой лорд — в посыле явно угадывалась насмешка. — Я хотел бы, что бы при этом инструктаже присутствовал Лорд Хилар и я сам.
Янус светло улыбнулся:
— Вы не разочаровываете меня, Ваше Величество. Вы желаете сделать это сейчас?
— Конечно.
— Расия, — Лорд Иллюзий обернулся к бесу. — Закрой дверь и поставь защиту. Самар немного подождет.
— Да, Мой Господин, — широкая улыбка осветила лицо беса. — Старине Самару полезно побеситься под дверью.
— Ваша неприязнь друг друга меня когда-нибудь доконает, — вздохнул его повелитель.
— Что вы, Мой Господин, — возразил тот, закрывая дверь. — Это не неприязнь — это настоящая страсть. Только Самар этого никак не поймет. Иначе бы давным-давно оказался в моих жарких объятиях…
— И разболтал бы все свои секреты, чего ты и добиваешься. И он прекрасно это понимает, — закончил за него демон.
— Максимилиан знаком с этим чудом? — осведомился император.
— Нет, — покачал головой Янус. — Они бы спелись, и я бы лишился лучшего разведчика.
Хилар только хмыкнул, а император покачал головой.
— Что ж… приступим.
5.
Каина встрепенулась.
— Я чувствую Хилара.
Лорд Звезд с облегчением вздохнул:
— Они наконец-то покинули лаборатории Януса.
— Странно, он не связался с нами, — Леди поднялась на ноги. — Они направляются во дворец.
— Думаю, нам стоит поторопиться к ним, — Максимилиан тоже выбрался из кресла и на мгновение замер, посылая сигнал Янусу. Но тот оставался недоступным. — Странно, Ян остался в лабораториях.
— Если Хилар с императором, значит, Янус провел операцию. Наверное, он просто отдыхает, — заметила демонесса.
— И прячется от меня, — проворчал Астролог.
— С тобой он вряд ли смог бы выспаться, — резонно возразила демонесса. — Вряд ли император дал ему много времени на отдых. Чувствую, нам предстоит работа. И немало. Да и зачисткой Крин кто-то должен будет заняться, раз уж мы потерпели полную и сокрушительную победу.
— Все то перевернешь шиворот навыворот, — проворчал Звездный Лорд.
— Я — демонесса, — пожала плечами та. — И мало того, сам понимаешь, что отдохнуть нам никто не даст. Подозреваю, что в наше отсутствие, пока мы развлекались на Крине, тут зашевелилась вся та шваль, что поутихла сразу после показательного поединка с кринитами. У них было время прийти в себя и придумать кучу планов, в которые мы не вписываемся. Большая часть Империи даже не подозревает, что происходило во время этой войны, и что творилось под их ногами еще сутки назад. Даже те, кто был допущен до сражения у трещины, и половины не поняли. Для них все это война с кринитами. Представляешь, каким шоком было для многих, когда императору на помощь в войне пришли инкубы? А самое смешное хочешь узнать? Сирен не опознали. Их приняли за тех же инкубов. Так что у нас все еще туз в рукаве.
Максимилиан взмахом руки открыл вихрь портала:
— Дорогая, эта, как ты выразилась невежливо, шваль, до сих пор не в курсе, СКОЛЬКО у нас этих тузов в рукавах.
Она улыбнулась:
— Да, я и не подумала.
— Прошу, дамы вперед.
— Ага, принять на себя первую линию огня?
— А то как же, не мне же первому падать в объятия Хилара, — невозмутимо. И более задумчиво. — Хотя можно конечно.
— Эй, поаккуратнее, — сверкнули черные глаза, и Леди вступила в портал. — Я ведь ревнивая особа. И у меня как раз в коллекции русалок не хватает одной полусирены.
— Сплошные угрозы, — посетовал Звездный Лорд ей в спину, шагая вслед. — Вот возьму тогда и тебя соблазню.
