— А я-то думал, что всё кончилось, — прошипел Киба, хватая Хинату за руку и отпрыгивая вместе с ней в сторону от прорвавшихся сквозь оборону Хана и Темари огромных древесных щупалец.
Отважный Даруи, выхватив меч, прыгнул навстречу деревянному монстру и, взбегая по нему и отсекая оружием все лезшие в его сторону ветки, норовившие высосать всю чакру, пропитал свой меч чакрой Молнии. Мощный рубящий удар, и коряга падает на землю, переставая шевелиться.
— Режим Отшельника: Водный Режущий клинок! — воскликнул Яхико, прицеливаясь в густые заросли вдали, и выпуская острое водяное лезвие, похожее на акулий плавник, которое понеслось в цель прямо по земле, рассекая всё на своем пути.
Кольцо шиноби сужалось, поскольку живые джунгли обступали их всё плотнее и плотнее и, несмотря на ожесточенное сопротивление, продолжали продвигаться вперед.
Земля затряслась, и из-под нее появилось нечто, что сложно описать словами. Это был черный великан с десятью руками. Он чем-то напоминал статую Гедо Мазо, но имел лишь один открытый глаз.
— Что это?! — крикнула Ино.
— У него глаз как у Джуби! — воскликнул Чоджи.
— Стало быть, оно появилось оттуда же, откуда Десятихвостый. И, возможно, оттуда же, откуда эти поганые сорняки, — предположил Шикамару.
Монстр выставил перед собой десять рук, сложив все ладони таким образом, что из них получился круг. Затем в центре этого круга появилась черная сфера, начавшая расширяться.
— Берегись! Бомба Хвостатого! — крикнул Инузука.
В следующий миг монстр выстрелил. В отличии от Саске и Наруто, которым теперь Биджудамы подобных созданий не были страшны, наши герои очень испугались. Одна такая атака могла разнести вдребезги всю их армию и разом оборвать тысячи жизней! В полете Бомба издавала гул, от которого у всех заложило уши. Она неслась прямо в тот край армии, где с древесным нашествием боролись наши герои из Конохи.
— Техника пространственного барьера! — раздался звонкий голос Желтой Молнии, и в следующий миг бомба провалилась в синий разрыв в пространстве, переносясь на несколько километров на север. Вдали прогремел взрыв, от которого задрожала земля.
Минато появился из Желтой вспышки. Он подбросил в руке кунай и усмехнулся.
— Это было сложновато, боюсь, я не смогу повторить такой фокус много раз подряд! — пробормотал он, оборачиваясь через плечо и улыбаясь Ино, Кибе, Хинате и остальным. — Вы в порядке?
Киба ошеломленно смотрел на блондина. Эта улыбка была знакома ему. Наруто тоже всегда улыбался, даже находясь в критической ситуации. Так он хотел показать, что не собирается сдаваться, и подбодрить друзей, даже если дела очень и очень плохи.
— Минато-сама! — прошептала Ино, впервые обратившись к отцу Наруто. — Вы великолепны.
— Ты спас нас! — воскликнул Киба, разразившись истерическим хохотом. — Желтая Молния, прости меня! Я в тебе сильно ошибался!
Минато кивнул.
— Рад это слышать. Я не позволю вам погибнуть. Вы все дороги моему сыну. А значит, дороги мне. Все и каждый на этом поле боя! Не сдавайтесь!
Намикадзе повернулся к монстру, который начал шагать по направлению к армии Альянса, жутко топая увесистыми ногами, на каждой из которых было по десять пальцев. По существу одновременно выстрелили трое джинчурики, но не нанесли ему особого урона.
— Минато, есть план? — спросил Наваки, приземляясь рядом с блондином.
Сейчас стихия Дерева Пятого Хокаге была бесполезна, но он проявлял себя в качестве командира, бегая из одной части армии в другую и давая указания.
— Уничтожить его мы не сможем. Но сможем задержать, — пробормотал Намикадзе. — Помнишь, ты говорил мне о технике, которую твой дед разработал для того, чтобы поймать Девятихвостого?
— Да, — ответствовал Наваки. — Это будет нелегко... Сначала надо сбить его с ног. Я вообще не знаю, возможно ли это.
Минато задумчиво посмотрел на монстра.
— Сбить с ног, говоришь? Кажется, я знаю, как это сделать! — усмехнулся он.
Когда монстр предпринял новую попытку атаковать, Минато подпрыгнул в воздух и сложил несколько печатей.
— Техника зеркального пространственного барьера! — промолвил он, раскрывая круглый барьер.
Когда бомба угодила в барьер, она на миг утонула в нем, а затем вылетела и, попав в монстра, сбила его.
Наваки, понявший, что это — его звездный час, создал четырех древесных клонов, которые, бесстрашно взбегая по деревянным загогулинам, желавшим высосать жизни как можно большего количества людей, устремились к чудищу.
— Стихия Дерева! Врата великого Бога! — воскликнул оригинал, оставшийся в рядах армии Альянса.
Несколько деревянных арок "Тории" упали с неба, приковав ноги, все десять рук и голову монстра к земле. Клоны тем временем рассредоточились вокруг твари и, одновременно скомбинировав печати, произнесли:
— Барьер! Формация четырёх красных солнц!
Красный барьер образовался вокруг десятирукого существа.
— Это улучшенная версия. Думаю, это дзюцу сможет сдержать его на некоторое время! — произнес настоящий Сенджу.
— Отличная работа! — кивнул Минато.
Вдруг земля вновь затряслась, и прямо в центре армии Альянса появилось нечто, напоминающее какое-то морское чудище, каждое щумальце которого заканчивалось глазным яблоком.
— Проклятье! — процедил Пятый Хокаге.
— Сможешь повторить? — спросил Минато.
— Попробую. Чакры почти не осталось.
— И моей тоже... — протянул Намикадзе. — Если эти твари, как и корни, появляются повсюду, нам остается только надеяться, что они не доберутся до остальных деревень или до эвакуированных жителей Конохи, которых сейчас ищут Казекаге и Мизукаге.
— Я тоже надеюсь. Надо держаться... — процедил Наваки, концентрируя чакру.
По его лицу растеклись символы.
— Режим Отшельника! — воскликнул Пятый Хокаге. — Вперед!
***
Наруто, не слишком мягко приземлившийся на землю в нескольких метрах от пропасти, пришел в себя, опомнившись от гендзюцу. Падение не нанесло ему никаких увечий, хотя будь он без чакры, подарившей ему божественную силу, ничего не спасло бы блондина от неминуемой гибели.
Он встал и увидел на краю клочка земли, на котором он стоял, птицу с продырявленной огромной стрелой головой. Стрела начала распадаться на частицы, а вместе с ней — и монстр, ею пораженный.
