Что нужно для того, чтобы было иное небо над головой, иная земля под ногами? Что сделала ты, девочка, бегущая по зеленому коридору? Что сделал ты, старик, не отстающий от нее, не смотря на тяжесть бомбы мира? Что все вы делали, когда творили новые реальности и сохраняли их, и вдыхали в них жизнь? Что за таинственный ингредиент должен быть во всех этих сумасшедших психических и психологических смесях под названием «душа»? Что позволяет рождаться мигу, под который формируется история и от которого отталкивается грядущее? Какие неведомые шаги совершаются, что становится незыблемой реальность, в которой матери разбивают рты дочерям, а отчимы насилуют малолетних падчериц, в которой яды подсыпаются в бокалы, а в теневой игре всесильные рвут друг другу глотки, в которой все равно есть любовь и надежда на лучшие времена?
Вера в свои силы, да?
Последняя затяжка. Выкинуть бычок за борт… нет, не стоит лишний раз гадить в мире, созданном кем-то, кому осталась всего одна сотая секунды до небытия.
Бычок раздавился под каблуком, был отправлен обратно в пачку.
Я встала на край. Порывы ветра едва не сбивают то в одну, безопасную, сторону, то в другую, где так далеко внизу текла обыденная жизнь. Ветер срывает берет и треплет рыжие волосы, взметает, превратив их в безудержное пламя.
Наверное, Уэлл захотел бы меня нарисовать такой: внешне отрешенной и балансирующей на краю.
— Беги девочка с бомбой, беги. А я побежала спасать свой мир.
Шаг.
Мир ринулся навстречу.
«…отделяет всего одна сотая секунды…»
— Знаю.
Голос в моей голове спотыкается и умолкает, а я прямо-таки физически чувствую, как меняется состояние Юси — от смущенного до откровенно ошалевшего.
«Но как?!»
— Да вот как-то так, — усмехнулась я.
«Но… я ничего не понимаю, мы же должны перестать существование».
— Ты лучше в моей памяти поройся, думаю, там все ответы есть.
Юси роется. Юси ищет, проживает каждое мгновение, растерянно протягивает: «Но… но почему? Ради чего ты подарила квартиру, наказала злодеев, а потом просто шагнула с крыши небоскреба? Почему ты поверила, что вернешься сюда, а не просто размажешься по асфальту?»
Я смотрю на следующую дверь, ведущую в семнадцатый блок. Почему, Карма Вега Рутхел?
— Потому что люблю эту ящерицу, Юси. Да, ты это услышала. Люблю. Я вернулась в свой мир и поняла, что уже не хочу жить без него. Да, я его придумала, да, я чокнутая. Но мне просто очень хотелось быть с ним рядом, хотя бы одну сотую доли секунды.
«Ну, Арвелла и всех остальных придумала не ты. Ты создала только мир, его мгновение. А уже он создал все остальное, уже он завершился и воплотился в жизнь. Да, Карма, теперь этот мир столь же реален, как и твой, он действительно имеет свою историю развития и множество тайн и загадок, которые ты не разгадаешь, даже если сможешь отсюда выбраться. Этот мир, настоящий, наверное, теперь еще более непознанный, чем твой, вращающийся планетой вокруг солнца и плывущей в бескрайнем космосе. Ты была творцом, но теперь ты просто еще одна крошечная часть этой реальности, обычный человек, выделяющийся лишь тем, что пытаешься предотвратить войну».
— То есть, если я умру, мир останется?
«Да».
— Но я не умру, моя хорошая Юси.
«Перестань говорить вслух».
— Почему? Мне нравится общаться с тобой, как с живой…
Да, нравится. Я вплетаюсь в этот мир, а мир щедро, прежде чем окончательно отделиться от меня, делает последний подарок.
Мы объединяемся, мы на какой-то миг, прежде чем начать существовать по отдельности, становимся единым целым. И я разом чувствую миллионы запахов, одновременно смотрю всеми глазами, слышу все звуки, чувствую все чувства. Я — мир, мир — это я. Но я устремляюсь туда, где напряженно ждут, пока рыжеволосая девчонка пройдет свой коридор. Падают на мониторе опасно столбцы, и начинается какая-то суета и паника. Теряется и не знает, что делать, оператор. Рвется все обесточить Кейнер, напарывается на простершуюся руку несносного ушастого мальчишки, ударяется о твердый взгляд спокойных глаз. Подрывается Рада, чтобы оттащить, отцепить эльфа, но вдруг удерживается Ридиком, произносящим всего лишь одну фразу. А Уэлл сдерживает, не сдается, и не понимает, почему все они не понимают то, что понимает он, но держит упрямо над рычагами и кнопками подрагивающую руку, на растопыренных пальцах сохраняет одну-единственную натянутую до предела нить того будущего, ради которого стоит бороться. Не дай, мой славный эльф, ее разорваться, не дай.
Ты и не даешь, ты просто произносишь самые нужные слова, сам не зная, откуда они к тебе пришли:
— Она и есть источник энергии.
Да.
Они.
Те, что позволят теперь мне дойти.
И я отпускаю мир на волю, возвращаюсь в себя, в плывущий отсек и торопливо произношу:
— Юси, мы теперь спасемся. Я и ты. Вспомни, что говорил Арвелл, когда я только попала в его дом, про скачок.
«…полагаю, что ты попала в туннель Вернерса, в тебе столько заряда энергии…»
— Именно оно.
Юси в моем теле, но ей не нужно больше заменять собой вернувшиеся там, в старом мире, жизненные силы. Ей теперь вообще ничего не надо делать, потому что я, пронесясь метеором через множество реальностей, зарядилась энергией круче любого телепорта. Да даже если они там отключат прототип, то я все равно смогу пройти весь путь. Другое дело, что мне необходим стабилизатор, чтобы не разрушился портал. Не знаю, каким шестым чувством уловил это эльф, но он не дал отключить прототип, справился, выстоял.
«Прости, но я все равно умру, уйду».
— Почему? — Опешила я от такого неожиданного заявления.
И Юси рассказывает, просто и искренне, историю о том, как надеется совершить свой прыжок и соединиться с тем, кто ее любил, но воле случая был насмерть сбит поездом.
«…но теперь у меня появился второй шанс. Позволь мне его использовать».
— Ты уверена?
«Да».
— И это — прощание?
«Ну… можно и так сказать. Мы пойдем вперед, и где-то меня просто не станет. Но знаешь, Карма, я очень рада, что попала именно к тебе».
— Спасибо, Юси, я тоже.
«Ну, вот только давай без соплей и плача, хорошо?»
— Хорошо… — Я ее понимаю. Я душу в себе снова наворачивающиеся силы, но признаю, что всему приходит своей время. Пришлось отпустить мир, придется отпустить Юси, дав ей второй шанс.
А слезы все равно, заразы такие, лезут.
«Погнали?»
— Погнали!
Я бежала, неслась пущенной ракетой, я едва не срывала двери с петель, я действительно гнала себя, не позволяя себе ни на миг остановиться, обернуться, отвлечься. Где-то по пути, в двадцатых блоках, незаметно исчезла Юси, лишь отдалось внезапной пустотой и тут же затянулось, убирая брешь, но оставляя память о замечательной бестелесной девчонке, в свое время оказавшейся рядом.
