Здесь было утро, а может день, было очень светло, только вот на небе продолжала светить бледная луна. Может это она наполняла этот мир таким светом, не уступающим свету солнца. По чистому небу плыли облака и с каждой секундой их бег всё ускорялся, пока они не превратились в грозовые тучи. Послышались раскаты грома, то и дело небо озаряла огненная молния. Илона видела это всё, как видел и Евгений.
Оборотни продолжали свою битву. Они не замечали того, что окружало их. Луна по-прежнему сияла среди рваных туч.
Илона подалась вперёд. Они создали мир. Она довольно зарычала. Затем вскинула голову и завыла, это был грудной вой. Когтистой рукой она сжала ткань водолазки, стремясь избавиться от ненужной одежды. Она ступила ещё ближе к краю. Теперь развевающиеся волосы мешали смотреть вниз.
Евгений резко прижал её к себе. Илона дёрнулась, но он всё же удержался на ногах и удержал её. Тогда Илона вывернулась и схватила его за горло, ощущая быстрые удары пульса под рукой.
За какие-то секунды здесь вырастали горы, разрастались леса, образовывались реки, а потом так же стремительно всё это исчезало, уступая место то пустыням, то морям.
Когда этот произошло, Агнус вместе с остальными следопытами замер на месте.
— Проклятое племя! — закричал следопыт.
Он помнил, как поднял арбалет с обсидиановыми стрелами и скомандовал:
— Стреляйте.
И тут все оборотни исчезли.
Только воздух слегка изменился, запахло грозой и недавним дождём.
— Что здесь произошло? — ошарашено спросила Мона, не в силах отвести взгляда от места, где только что была куча оборотней.
Себастьян ничего не ответил. Он видел перед собой то, чего не видела Мона. Они стояли как раз возле небольшого входа в замок, которым пользовались когда не открывали главные ворота. Он посмотрел на Мону и та кивнула ему.
— Я не выдам вас, — вдруг сказала Мона. — Я знаю, ваш замок где-то здесь и, по всей видимости, сейчас мы как раз перед ним, но следопыты об этом не узнают.
Себастьян с благодарностью кивнул ей и пошёл вперёд, а затем исчез.
Однако Мона с опаской последовала за ним. Она тоже шагнула вперёд как слепая с вытянутыми руками. Вскоре она нащупала стену и какой-то вход. Мона зашла внутрь, но так кроме леса ничего и не увидела.
— Если хочешь, заходи, — услышала она голос Себастьяна и сразу перед ней, из ниоткуда, выросли каменные серые стены и высокие потолки.
Себастьян торопился и Мона побежала за ним.
— Почему ты до сих пор в человеческом облике? — нагнав Себастьяна, на ходу спросила Мона.
— Я всё ещё оборотень, если ты это имеешь в виду, — отрешённо промолвил Себастьян, так и не ответив на вопрос Моны.
— Может ты мне всё же объяснишь? — настаивала Мона.
— Для этого мне бы пришлось рассказать тебе слишком много, а у меня нет времени.
Они всё куда-то бежали, и на секунду не сбавляя темпа. Им пришлось пройти кучу коридоров, несколько зал, прежде чем они выбежали к ведущей вниз лестнице. За всё время им так и не повстречалась ни одна живая душа, никого.
Себастьян, прежде чем спуститься вниз, посмотрел на свою спутницу. Он должен был отослать её, но сейчас ему просто не хотелось быть одному. Хотелось, чтобы рядом был кто-то, для кого его жизнь имела значения, от этого ему становилось теплее. Он и сам не знал, но биение её сердца успокаивало.
И Себастьян сошёл вниз по ступеням. Тут тоже никого не было. Стрелки по-прежнему стояли на стенах замка, не понимая и не зная, чем это всё кончиться.
Единственное, что свидетельствовало о жизни, что некогда теплилась в этих стенах — были факелы, которые неизменно горели на стенах с расстоянием в десять шагов.
С Моной они дошли до того же тупика, где скрывался вход на нижние уровни подземелья. Себастьян открыл их тем же образом, затем они оказались у открытых ворот, за которыми слышались отчаянные и полные ярости завывания первых проклятых.
— Это они там? — тихо произнесла Мона, — те ужасные создания с крыльями?
— Это они, — кивнул ей Себастьян.
— Зачем мы пришли сюда?
Себастьян молча посмотрел на вход в залу.
— Чтобы не допустить в этот мир нечто, что может уничтожить его. — Наконец сказал он. — Себастьян почувствовал приближение сестры, двух людей и двух оборотней.
Один из оборотней остался у входа в тупик, это была Миранда. Всё равно Евгений уже не мог сдержать их скорое перевоплощение.
Себастьян быстро пошёл в залу, но что-то тут же оказалось перед ним и отбросило его от входа. Он поднялся на ноги и посмотрел на Илону, которая стояла над ним. Её излучающие дикость зрачки были так же расширены, она дышала так же тяжело, такое же горячее дыхание. Грудь быстро вздымалась и опадала.
— Что ты собираешься предпринять? — гневно спросила у него Илона и когда тот попытался подняться, прижала брата рукой к стене.
— Ты не пойдёшь туда, — возразил ей Себастьян и высвободился, отведя руку сестры в сторону. Он сделал ещё один шаг к воротам, но опять был отброшен к стене.
И снова Себастьян поднялся. Он тихо, предупреждающе зарычал. Воздух дрожал вокруг него и Илоны.
— Я должна, — сестра наклонила голову, совсем как зверь.
— Не ты.
— Им нужна первичная проклятая кровь и я её предоставлю, — прорычала Илона. Всё её тело подчинялось ритму дыхания. Она замерла напряжённо, готовая в любой момент напасть. Себастьян стал напротив неё. Его волосы серели, а когти на руках удлинялись. Он тоже пригнулся и шумно втянул воздух.
— Не глупи! — Себастьян посмотрел в глаза сестры. — Ты должна жить, а я скоро стану одним из них. Я меняюсь, во мне уже практически ничего не осталось от человека. Но зато во мне течёт такая же кровь, как и в тебе, поэтому туда пойду я.
Снова угрожающий рык.
— Илона, — Себастьян мягко улыбнулся ей, — ты же знаешь, я прав.
Илона словно загипнотизированная смотрела в глаза брата, он также не отводил взгляд.
— Но это моя обязанность, пойти туда, — проговорила она.
Илона, — ещё раз повторил Себастьян, — это единственно правильное решение. Пойми, ты не имеешь права умереть, ты должна жить.
— Это слишком большая жертва для меня, — сказала Илона.
— Это не жертва, просто так должно быть.
— Моя жизнь не пройдёт даром, — добавил Себастьян. — В таком случае я жил не зря, ты должна понимать, что это означает.
— Себастьян… — Том хотел подойти к брату, но тот каким-то образом заставил того остаться на месте. — Я знаю. — Сказал он.
Себастьян отступил от них и Мона больше не смогла терпеть. Она подбежала к Себастьяну и поцеловала его.
