А раз так, то буду считать его за врага.
Я согнул ноги, трансформированные к этому времени на бесшумную версию для прыжков, и рывком превратил руку в длинный клинок с капающей чёрной жидкостью.
Враг слышит хруст и разворачивается. Я прыгаю на стену, отталкиваюсь и устремляюсь к силуэту. Он, едва успевая проследить за моей траекторией, складывает пальцы в печать, произносит слово-активатор и из-за стены позади него вырастает огромная красная рука.
Я не удивился. Не сбавляя скорости, я лишь выпустил из спины заранее подготовленный костяной клинок и толкнул себя ближе к земле. Огромная рука схватила пустоту, и я вихрем раскрошил её лезвием. Затем снова рывок, сближение с не поспевающим врагом и…
— Ох, твою мать! — я едва успел убрать клинок и выпустить из спины костяные лапы, вбивая их в стену за врагом и останавливая собственный полёт.
Замедления не хватило, и я всё равно врезался в человека. И, чтобы ему не навредить, пришлось его обхватить и пролететь в обнимку, останавливаясь лишь под конец и всё же касаясь стены.
Мы прижались вплотную. Я чувствовал тёплое дыхание.
— Мей?!
— Марк?!
— Какого чёрта?! Что ты здесь забыла?! А если бы я тебя прирезал?!
— Я уж думала и правда прирежешь…, - она с облегчением выдохнула, — Но я тоже не ожидала тебя здесь увидеть!
Мы всё ещё друг к другу прижимались.
«Мягко…»
— Что ты здесь де…, - уже было начал я.
— Что ты здесь де…, - в тот же момент начала девушка.
Мы замолчали.
— То есть это ТЫ меня спрашиваешь? — удивился я, — Да так, дорогая, исправляю кое чьи приколы, в которых пришлось поучаствовать. Ну, знаешь там, призыв, да. Бездна, да. Смерть всему живому, да. Смекаешь?
Я отошёл — как-то воспоминание пережитого призыва отбило у меня желание и дальше к ней прижиматься.
Теперь можно было рассмотреть её получше.
Девушка была одета в какой-то специальный спортивный комбинезон и обычный дождевик. Её волосы были завязаны в хвост, а все бинты, на удивление, отсутствовали. Даже порезов — и тех не видел.
— Ну… это…, - она сразу притихла.
Я хмыкнул и развернулся, уже собираясь уходить дальше.
— Потом поговорим. Если выживу.
— П-постой! — она схватила меня за руку, — Марк, прости! Я… может ты мне и не поверишь… и я пойму, потому что это всё это выглядит очень убого…
Я остановился и развернулся. Мей отпустила меня и принялась нервно сплетать руки возле своего живота, смотря в пол и запинаясь после каждого слова.
— Но… я правда ничего не знала! Да, мы встретились из-за Эстера. Он сказал, что ты станешь частью нашей команды. Он отправил меня к тебе. Просто так! Он ничего не говорил делать! Это… я сама хотела тебе помогать…, - она притихла, — Эстер просто спрашивал, как у нас дела и обещал помочь!
— Ты его сейчас выгораживаешь?
— Н-нет! — она подняла глаза, а затем снова опустила, — Я просто хочу сказать… что… прости! Я дура! Я правда… правда не хотела!
— И зачем мне это? Я же сказал, потом поговорим, если не сдохну.
— Вот именно! Поэтому я хочу, чтобы ты знал сейчас! — она говорила всё громче, — Ты сейчас… нужен… мне. Живой.
— О-о-о, — я улыбнулся и задрал брови, — Прямо-таки нужен?
— …, - она сначала замолчала, но затем сжала кулачки и затопала ногой, — Аргх, да, блин, нужен! Не хочу, чтобы ты умирал! Да что за хрень?! — она затопала ещё сильнее, — Зачем я это сказала?! Извинения же достаточно было! Аргх! Дура! Дебилка! — она пробивала пол, — Правильно говорят, что мозги в сиськи ушли! Почему так убого вышло! Где романти…
— Пха-ха-ха-ха-ха, — я не сдержался и засмеялся.
Мей перестала колотить пол и подняла покрасневшую надутую голову. Сейчас она выглядела как помидорка.
— Да, и впрямь дура, — я аккуратно стукнул её ребром ладони по макушке.
В какой-то момент мне даже показалось, что она запищит как игрушка. Но нет. А жаль.
— Что-ж, почти принимается. Теперь стремление выжить у меня стало больше. Есть к чему возвращаться. Как минимум ко второй части твоих извинений, красотка, ибо простого "прости" мне недостаточно.
— Ты прощаешь?! — она округлила глаза.
— Почти. Здесь же всё очевидно. На самом деле я над тобой просто издевался, как ты надо мной когда-то.
— Т-ты… ты… ах ты…
— Тебе же нравится находиться в моих сетях, — я наклонился и приблизился к её уху, — А мне, оказывается, нравится их расставлять. Я поменялся, Мей. Для тебя — в лучшую сторону, — я захотел окончательно её сломить, и аккуратно прикусил мочку уха.
— Уа-а-а-а, — она запищала и отскочила, — Ч-что ты…
Я снова ухмыльнулся.
«Твою мать…», — я смотрел на её ошарашенное лицо и силуэты, появившиеся в темноте разрушенного здания, — «Как же я не хочу умирать. Теперь ещё больше…»
Мей… идеальная для меня девушка. Одна из причин, почему я не хотел с ней говорить — не давать надежду ни себе, ни ей. Зачем весь этот флирт? Зачем это признание, которое бы очевидно последовало?
Зачем, если я могу умереть? Чтобы умереть с ещё больше сожалением? Чтобы девушка поняла, что я на неё не злюсь и потом сожалела ещё больше?
Да… и впрямь глупая Мей. Сделала себе же хуже. Подарила пустую надежду на что-то счастливое, не понимая, что я, скорее всего, просто исчезну.
Или?..
— Ну, закончили? — Эстер вышел из-за темноты, — А теперь давайте обсудим убийство Директора. И если получится, то, возможно, наш Король Бездны сможет выжить, — он кивнул в мою сторону.
Том 2. Глава 22
— А-а! — пропищала Мей, поджимая под себя руки и оборачиваясь на людей, — Вы-то что здесь забыли?! Почему раньше не вышли?! Какого чёрта вы всё слышали?!
Из темноты вышли Аргус и Леонард.
— Слышали? Что? — притворился Эстер, — Так, отставить эти вот девчачьи штуки. Мы здесь по важному делу. Собирайте слюни, детки — Директора убивать идём.
— А это что? — я помахал бумажкой с именами.
— Да как будто ты бы его в одиночку убил, лол, — хмыкнул Эстер, — Не-е. Он бессмертен. У него как минимум одно возрождение, которое ещё и быстро откатывается. Один ты его не убьёшь. Как и мы без тебя. Мы как винтики, сечёшь? Вместе крутимся, но если один выкинуть — застрянем. В нашем случае сдохнем. Выкупаешь?
Я ничего не ответил и лишь посмотрел на компашку.
Не нравится мне всё это… ой как не нравится.
Очевидно, от меня что-то скрывают. Вопрос лишь в том, пляшу ли я сейчас под дудку Короля, либо же сам венценосный пляшет под дудку Эстера.
Если принять слова Сильнейшего за правду, то получается любое его действие невидимо для Короля. И если он взаимодействует с человеком — тот тоже пропадает с линии времени. И получается…
Король даже не подозревает, что мы пришли убивать Директора. Он не видел этого развития событий. Он наверняка просмотрел тысячи вариантов, но конкретно этот — нет. Как и всё, что было связано с Эстером.
То, что у Сильнейшего свои планы — очевидно. И, судя по всему, они либо противоречат планам правителя, либо слегка от них отличаются.
Если, конечно же, меня не обманывают. Но ни интуицией, ни простой логикой я проверить это не смогу — первое на Эстера не работает, а на второе не хватит мозги и времени.
— И с чего мне в это всё верить? — вздохнул я, — Думаешь красотка за моей спиной и родной дед перед лицом склонят на сторону ситхов? Или за кого ты там? Чем ты лучше Короля?
— Тем, что ничего тебе не обещаю, — пожал он плечами, — Мне правда не нужна твоя смерть. Поверь, проще попытаться тебя спасти, чем выслушивать вот этих, — он кивнул сначала на Мей, затем на Аргуса, — Плюс, если я тебе помогу, то получится сдружиться с Кайрусом. А где Кайрус, там могущественная магия. Например, отмена Демона Войны. Ну согласись, что инцидент во время фестиваля — ужасен. А ведь много кто способен протащить оружие! Сложно представить сколько невинных погибло из-за этого проклятья. Ну ты понял, в общем, — заулыбался он, — Ну и раз мы здесь откровенничаем, то Леонард с нами не просто для помощи с Директором, но и для твоего запечатывания. На всякий случай. Мало ли ты с ума сойдёшь когда Энтропию поглотишь. Или Директор выживет и сам пизданётся, — он сложил руки в карманы, — Ну, ну? Чувствуешь между нами связь? Я честен! Мы уже дружим? Хотелось, знаешь ли. Гневать, возможно, одного из опаснейших существ, от которого зависит судьба мира, не особо хочется. Ну, мы друзья?
