Таш сгрузил тело Шоэна в кресло в гостиной, а сам с Томом отправился обследовать замок. Делька с Зариной отправились помогать Ллое. Им предстояло отобрать из обширного гардероба Тёмной самые скромные наряды, которые бы она могла носить в мире людей и Светлых эльфов.
Чем ближе к темнице подходили благородные мстители, тем хуже становилось Ави.
- Как ты могла выжить здесь так долго? - прохрипел эльф, хватаясь за замшелые стены и еле передвигая ноги. - Это же кошмар какой-то… Сила просто утекает из меня, как вода сквозь песок.
- Дыши глубоко с длинным выдохом, - посоветовала хмурая Вия. Снова испытывать эти муки ей было крайне неприятно, но надо было покончить с темницей, стереть её с лица земли.
- Не сильно помогает… - посетовал Ави на не оправдавшие надежд дыхательные упражнения.
Вия лишь молча пожала плечами. Помочь брату она была не в силах.
- Шли бы вы отсюда, - посоветовал Орвид. - Я сам всё подготовлю с этой стороны. И мальчишку забирайте. Тоже корчится от судорог, хоть и старается вида не подавать!
- Действительно, Ави, давай уйдём в лес. Встретим Орвида снаружи, - сдерживая стон, проговорила женщина.
- Не хочу показаться слабаком, - эльф переждал накатившую волну слабости, - но так будет лучше!
- Ты так и не научился понимать, где слабость, а где суровая необходимость, - Вия укоризненно покачала головой. - Открывай телепорт, пока сил достаточно.
Кроха попытался сопротивляться, когда брат и сестра, подхватив его с двух сторон, потащили вон из подземелья. Но, как он не старался, справиться с двумя Светлыми ему было не под силу. Эльфы, кажется, даже и не заметили, что их ноша упорно вырывается и пытается что-то объяснить.
- Парень, не перечь старшим! - назидательно выговорил Ави, отпуская его руку. - В этом деле мы понимаем лучше!
- Орвид плёхо! - возмутился парень. - Он тама один! Мы уйти…
- Ему не плохо, - успокоила его Вия. - На человеческую силу эти камни не действуют.
- Орвид - дракири! - Кроха с недоумением взирал на Светлых, не понимая, почему они не обращают внимания на столь очевидные вещи. - Я слабель, он слабель…
- Не беспокойся за него, - успокаивающе улыбнулся Ави, - наместник у нас - личность неординарная, можно сказать - уникальная! Он справится! Что это за гадость?!
Эльф с омерзением уставился на чёрную стену тюремной камеры с вывороченным оконцем. Мрачное строение противоестественно смотрелось на фоне светлого леса, поглощая его естественную магию. Трава вокруг темницы была словно выжжена в радиусе десяти метров. Лишь какой-то чахлый куст торчал возле разрушенного оконного проёма, отчаянно борясь за место под солнцем.
- Саль тапэ, Шоэн! - сквозь зубы прошипела Вия.
- Не трать на него свои душевные силы, - с абсолютно серьёзным лицом проговорил Авиатаниэль, обнимая сестру за плечи, - он не достоин того.
- Я поклялась придумать для него самую страшную кару!
- Что может быть ужасней для мага, чем потеря силы? И, если я не ошибся, Адель смотала-таки свой клубок…
- Ты о чём? - Вия посмотрела на брата с тревогой. - Какой клубок?
Ави понял, что ни дочь, ни Орвид не посвятили её в тайну Дельки, и именно ему придётся рассказать Вие о том, что представляет собой девушка в магическом плане. Кляня себя за несдержанный язык, Светлый нехотя проговорил:
- Она - Эльми, сестрёнка…
- Что?!! Нет… Как же так, Ави? Рассказывай всё, что знаешь!
- У вашей семьи не один враг, - Авиатаниэль поджал губы, заметив, как недовольно сузились глаза Вии, и поспешил исправиться, - у нашей семьи… два врага! Первый - Шоэншус, само собой. Второй - человеческий маг по имени Гардаш. Это он отобрал силу у Дельки, но амулет сейчас у неё и мы очень надеемся, что ты знаешь, как его активировать, что бы снова вернуть ей силу!
Вия застонала и обречённо опустилась на траву.
- Ави, я не знаю…
- Что?! Но… Ёрх!
Негромкий вскрик эльфа перекрыл душераздирающий вопль Крохи, слишком близко подошедшего к чёрным камням темницы. Он выгнулся всем телом назад, распростёр руки в стороны и так застыл в распятой позе, продолжая кричать от жуткой боли, исказившей его лицо. Вия бросилась к парню, но магическая волна, буквально окутавшая его тело, не позволила приблизиться к несчастному. Ави тоже не удалось пробиться к Крохе, как он не старался преодолеть невидимый барьер, образованный странной силой.
Эльфы метались вокруг вопящего парня, не зная, как ему помочь, а судьба продолжила подкидывать им новые сюрпризы. Недалеко от молодого дракири открылось око телепорта, из которого буквально вывалились ругающиеся Том и Таш, еле удерживающие в своих могучих руках яростно извивающееся тело Дельки. Девушка вопила в унисон с Крохой, но не от боли, а от ярости и злобы. Она не обращала внимания на окрики парней, на то, что Том её чуть ли не душит в своих объятиях. Делька брыкалась, как дикая кобыла и, пожалуй, покусала бы брата, если бы не была так занята руганью.
- А-а-а!!! То-о-ом, пусти!!! Я эту сволочь убью своими руками! Отпусти меня, Аркуда, а то хуже будет!
- Не будет, - буркнул Том, ещё сильнее стискивая щуплое тело сестры. - Успокойся!
Вия и Ави даже растерялись в первое мгновение, не зная, к кому броситься на помощь: к Дельке или парням.
- Тебе что, жалко эту гадину-у?! - Делька сверкала зелёными глазами на Таша, пытавшегося удержать её, излишне подвижные, ноги.
- У-у-у, - поддержал её Кроха, продолжая стоять в страшном оцепенении.
Таш не удержал ноги девушки, оглянувшись на вой Крохи. Он удивлённо посмотрел на эльфов, поняв, что проблемы возникли не только у Дельки. А та, не обращая внимания на звуки, издаваемые Крохой, продолжала требовать от брата свободы.
- Иди! - Истома внезапно разомкнул руки, отпуская девушку.
Делька, от неожиданности, плюхнулась на колени, но вскакивать и бежать туда, куда только что рвалась как одержимая, не спешила. Она упёрлась руками в землю и, посмотрев исподлобья на брата, недовольно пробурчала:
- Опоздали… будет он ждать!
- Он?! - опешил Ави. Эльф почему-то решил, что Делька ругалась на Тёмную. Он мог допустить, что девушки что-то не поделили между собой, возможно, поспорили… сильно. Но оказалось, что она желает убить кого-то мужского рода. А главным претендентом на свежий труп был, без сомнения, Шоэн. Но не мог же он, лишённый силы, так разозлить довольно уравновешенную Адель. - Да что случилось? Шоэншус пришёл в себя и наговорил гадостей?
Делька недовольно передёрнулась и, вместо ответа, уставилась на постанывающего Кроху.
- Шоэн мёртв, - подал голос Таш, смотревший исподлобья в сторону замка. - Это другой маг…
- Другой?! - напрягся Ави.
- Мёртв? - Вие показалось, что её только что лишили чего-то очень важного в жизни. Она понимала, что месть - чувство тёмное, испепеляющее душу, но отказаться от неё ещё была не готова. Не сейчас… Не так…
