...Стоило нам выйти за ворота, как нас со всех сторон облепила орда тварей. Но прежде чем они успели задавить нас массой, маги-авири успели применить какое-то заклинание. Возникший вокруг нас незримый купол словно прозрачная плёнка не давал большиству тварей приблизиться к отряду вплотную. Тех же кому каким-то образом удавалось приблизиться мы встречали с оружием в руках.
Тем не менее, долго так продолжаться не могло. Не успели мы отойти от ворот и на два десятка метров, как одного из ополченцев утащила стремительно спикировавшая с небес тварь. Отлетев с ним в лапах на несколько метров от купола, она бросила его прямо в толпу рычащих монстров. Продержался бедолага, судя по крикам, недолго.
Против летающих тварей, купол-пузырь оказался куда менее эффективен, чем против простых демонов и теперь то одна, то другая постоянно норовила выхватить из наших рядом зазевавшегося разумного. И это очень часто им удавалось.
Против летунов не помогали даже точные выстрелы стрелков и заклятья магов. Слишком много их кружило над нашими головами. Огромный огненный шар запущенный Артуром и тот - помог лишь на время. Место изжаренных монстров тут же заняли другие.
Тем не менее, несмотря на все проблемы, несмотря на то постепенно истаивающий отряд, мы приближались к нашей цели - владыке демонов... а он казалось бы и не замечал нас вовсе. Или делал вид, что не замечал. Впрочем, когда мы приблизились к нему настолько, что я уже мог довольно точно разглядеть его внешность, демон, наконец, соизволил обратить на нас внимание. Лениво повернув голову, он смерил нас ленивым взглядом, позволяя разглядеть себя во всей красе.
Моё первое впечатление о нём только подтвердилось: внешность владыки демонов оказалась куда менее устрашающей, нежели можно было ожидать. Розовая чистая кожа, без каких-либо признаков недостатков или чещуи обтягивали молодое спокойное лицо. Обычное, пусть и в каком-то смысле довольно красивое, человеческое лицо. Пара аккуратных коротких рогов во лбу, совершенно не портили его образ, а скорее даже дополняли. Причёсанные тёмно-каштановые волосы средней длины аккуратно лежали по обе стороны его лица, придавая демоны некоторое сходство с аристократами девятнцадтого-двадцатого веков Земли. Глаза у него тоже оказались вполне человескими, с одним лишь исключением - даже с такого расстояния было заметно как слегка светится их золотистая радужка.
Строгий костюм, действительно чем-то очень сильно похожий на деловые костюмы моего мира, отличался от них куда более качественным исполнением и необычным материалом. Если бы мне пришлось называть его, я бы сделал предположение, что это какой-то синтетический материал вроде пластика... но более "приятный" для взгляда. Этот костюм скрывал практически всё тело демона, но не было никаких признаков того, что по своему строению оно сильно отличается от человеческого.
Завершали образ своеобразного "денди" ухоженные руки, без каких-либо признаков устрашающих когтей. Обычный мужской манекюр, в простонаречье - хорошо подстриженные ногти.
Удивил такой внешний вид владыки демонов не только меня. Артур разглядев с кем мы имеем дело, тоже замешкался замедляя тем самым отряд. А вот остальных внешний вид демона хоть и удивил, но далеко не так сильно, как нас.
В этот момент, демон всё так же равнодушно отвёл от нас взгляд и вновь пригубил бокал с вином. И тут же, будто по команде, из трёх ближайщих порталов появились колоссы. Чёрные увитые рогами твари, один в один как та, с которой нам пришлось столкнуться после побега из нелирской тюрьмы. Разве что эти оказались совсем немного поменьше. Метров шесть-семь в высоту всего...
Вот теперь растерялись все. Ясное дело, никто не ожидал, что покушение на владыку демонов получится провести не столкнувшись ни с одним гигантом, но психологический эффект всё равно сделал своё дело. Первыми спустя пару мгновений опомнились штурмовики:
- ЗА ИМПЕРАТОРА!!! - не сговариваясь грянули они вдруг в один голос штурмовики и бросились прочь из купола по направлению к ближайшей твари.
- Убей его, - успел мрачно бросить последний из них Артуру, прежде чем последовать за собратьями. Сея смерть в рядах демонов на своём пути, штурмовики начали прокладывать свой путь к приближающемуся колоссу.
- Прикройте меня! Я смогу убить ещё одного! - "очнулась" мгновением позже Риталиен и резко встала на месте. Все оставшиеся в живых тут же образовали вокруг девушки стену из стали.
- Но что делать с последним?! - пытаясь перекричать вопли тварей вокруг и грохот титанических шагов, закричал Макр.
И в этот момент, я поймал вопросительный взгляд Шаны.
- Сможешь? - быстро спросил её я.
- Да, -
- Тогда давай, - выдохнул я, переборов себя. Я не хотел её отпускать, но другого выхода не было.
"Она большая девочка уже" - мысленно повторил я для себя.
Не став терять времени, девушка вылетела из нашего строя, словно из пушки. Сходу разрубив нескольких демонов лезвиями, сформированными из рук у всех на глазах, девушка подпрыгнула и оттолкнулась от плеча одной из тварей. Дальше она побежала уже исключительно по демонам, кроша их плечи и головы своей тяжёлой поступью. То и дело твари падали под её весом, не в силах удержаться на ногах, но даже упав в толпу тварей, девушка с лёгкостью вновь вырывалась из их окружения, продолжая движение к своей цели.
Я же в это время, вместе с остальными выжившими вокруг всеми силами охранял вставшую в странную позу Риталиен. Окружающие нас демоны, будто чуя наши намерения усилили свой натиск пытаясь добраться до ушастой колдуньи. Особенно усердствовали летучие твари... первые мгновения, пока за дело не взялся Артур, превратившись в стационарный огнемёт высокой мощности. Так что хотя бы за небо мы могли пока не беспокоиться.
...Штурмовики ожидаемо первыми добрались до своей цели. Словно каждый день сражаются с титанами в несколько раз выше себя, трое из них без каких-либо сомнений бросились бегущей твари прямо под ноги. Первого уже спустя мгновение, словно мячик, в искорёженных доспехах отбросило куда-то в гущу демонов, двоих других стопа демона задела лишь по касательной, но... своей цели штурмовики всё-таки добились - тварь запнулась. И на полной скорости полетела на землю. Рухнув с оглущающим грохотов титан раздавил не менее нескольких сотен своих меньших собратьев. Первая же его попытка подняться не увенчалась успехом. Двое переживших столкновение штурмовиков подскочили к голове и парой точных ударов ослепили гиганта. После это при помощи ещё двух подоспевших собратьев принялись бить гиганта по уязвимым местам. Тот рычал и брыкался, но никак не мог подняться. Попутно штурмовики вовсю раздавали смерть тварям поменьше, если те пробовали к ним подобраться. Более того, я не мог быть уверен до конца, но кажется тот штурмовик, который получил самый сокрушительный удар умудрился после этого подняться и дал отпор демонам, попытавшимся его добить.
