— Сама пришла ко мне в руки, — Лия гадко усмехнулась и потянула из ножен меч. — Прежде чем ты умрешь, я расскажу тебе, что будет с твоими близкими. Я убью их… Каждого… Наслаждаясь их мучениями… Но только не Бранда, кристалл рубина оригинально действует на видгаров. Он не умрет, по крайней мере, физически…
— У тебя нет этого кристалла, — пробормотала Лелана. — А Бранд близко. Они сейчас будут здесь.
— Тебя это все равно не спасет, полукровка, не факт, что твой любовничек порвется через отряды аргалов… Ты видела моих прекрасных полудемонов. Твои войска сильно поредеют, пока доберутся сюда. У нас хватит времени убить тебя и сбежать. А потом я найду Риса и заберу кристалл. И, наконец-то, ваша магия падет… Замок падет… Я отомщу, наконец-то, всему твоему отродью. Расе симфов придет конец…
Лелана задрожала. Он её слов отдавало холодом Бездны, неукрощенной, первородной ненавистью. Так ненавидят только, когда личная трагедия врывается в жизнь.
— Что мы сделали тебе? — дрожащим голосом спросила Лелана.
— Ничего особенного, — зарычала Лия. — Для вас все наши беды — лишь пустой звук. Мы для вас только недоразвитая пятая раса, которая имеет право только на преклонение перед вами. А непокорных вы вырезаете, как паршивых овец, не предполагая даже, что они кому-то были дороги…
— У… каждого бывают ошибки… разве виновата все раса…
— Хватит, — резко прервала её Лия. — Сегодня власти симфов придет конец…
Лелана сделала ещё шаг назад и едва удержала равновесие. Нога едва не соскользнула в высокого обрыва. Её ловко загнали к крутому берегу озера. Лия усмехнулась. Она не торопилась, наслаждаясь страхом жертвы. Перебрасывала с одной ладони на другую огненный шар и с удовольствием вдыхала запах страха.
— Твое личное колеблется… Ты очень испугана… Это хорошо, так должно быть…
Лия приближалась, а Лелана застыла у края обрыва, не зная, что предпринять дальше. Никто не рассказал ей, как пользоваться собственной магией, как защитить себя. Ветер принес крики и звуки битвы. Её войска рядом и они обязательно прорвутся сюда. Только вряд ли успеют… Уже не успеют.
Лия выбросила вперед руку и резкая боль волной пронеслась по телу. Нити личного рвались, уничтожая ткани. Каждый вздох, уже редкий и хриплый, приносил новую волну боли. Во рту появился солоноватый привкус крови, а через мгновение она уже захлебывалась ею. Но сквозь боль успела почувствовать, как Лия, терзая её личное, добирается к кристаллу. Его мощная энергия, заставила мучительницу остановится от изумления, гадко хмыкнуть.
— Все будет намного проще, — как сквозь слой воды услышала Лелана.
И следом её смех, который заставлял душу содрогаться в конвульсиях.
Лелана с трудом осознавала реальность, но слова Риса о важности кристалла, болью пульсировали в голове. Она не должна позволить Лие завладеть им. Не должна… Теряя сознания, на грани падения в Бездну, Лелана усмехнулась окровавленными губами и сделала шаг назад, разрывая контакт, не позволяя Лие извлечь кристалл, убивая себя…
Мрак застилает глаза, она чувствует, как падает, потом слышит всплеск воды и холод, леденящий холод, сковывающий движения. Даже не пытается сопротивляться объятьям смерти, камнем идет на дно. А потом вдруг что-то выталкивает её на поверхность, заставляя вдыхать морозный воздух, снова чувствовать боль, адскую боль от разорванных тканей. Стон! Её стон! Под спиной уже что-то твердое, видимо, лежит на земле, но холодно, ужасно холодно и больно. Она чувствует теплый ручеек на своей груди, с тоской понимает, что это её кровь утекает вместе с жизнью. Зрение возвращается к ней, но она видит только голубое небо, затянутое тучами и белый снег, который продолжает свой полет, как она, к смерти. Издалека доносится голос, кто-то произносит её имя и она удивляется — разве так её зовут, разве такое имя у Вечности? Перед глазами дорогое, любимое лицо — просто видение, он даже не знает, что сейчас её душа отлетает на белых хлопьях снега. Смотрит так нежно и с сочувствием.
— Бранд! — шепчет она, даже не различая своих слов — адская боль и холод терзают её сознание.
А он прикасается к щеке, готова расплакаться — он действительно рядом — это не игра больного воображения и не предсмертные видения.
— Да это я, таррилла! — она чувствует жар его сильных рук, но боль не проходит, ещё больше терзает.
Едва слышно шепчет:
— Я умираю!
— Никогда, слышишь никогда, я запрещаю даже думать тебе об этом. Потерпи, таррилла, я отнесу тебя к Ри…
Она улыбается, пусть это доставляет боль, понимая, что слишком поздно, улыбается, слыша эти слова.
— Уже слишком поздно…
Она чувствует его дрожь, его боль, будто они всегда были одним целым.
— Лела… — его голос, будто сломанный музыкальный инструмент. — Мы встретимся скоро…
— У тебя есть дочь, — страшно, что не успеет сказать, ведь боль уже утихла, потянуло к небесам. — Ты должен остаться… обещай, что выживешь…
Силы покидают тело, быстрее, чем горячая кровь. Как страшно умирать, как страшно уходить в такой момент. О! Сердце болит сильнее, чем раны в груди.
— Поцелуй меня, — шепчет из последних сил.
Его губы, теплые, родные, согревают в последний момент. Как хорошо! "Выпивай мою жизнь, любимый!" Он отстранился, а ей кажется, что вместе с жаром его губ уходят последние капли жизни. Последнее, что видит — крупный снег, он летит, кружится и она летит вместе с ним, кружится в смертном танце, поднимается всё выше и выше, наблюдает за всеми с высоты. А потом устремляет взор к небу, разрывает тучи, чтобы дотронуться до его синевы. Как оно близко. Весь мир одновременно перед её глазами, бросает последний взгляд на землю, тихо прощается с ней и больше ничего не видит, не чувствует, не слышит и не дышит…
…Бранд забыл, что нужно дышать. От крика Леланы свело судорогой сердце. Его рука сильнее сжала меч. Как она оказалась здесь? Он рассек воздух, открывая портал к обрыву, понимая, что не успеет рассеять тени до того, как умрет его любимая. Но он даже не успел закрыть её собой, оторвать цепкие убивающие руки от её тела. Как только он выскочил из портала, как безумный расталкивая в стороны оцепеневших врагов, его девочка сделала шаг назад, срываясь вниз в ледяные воды озера.
Он потерял способность рассуждать здраво, кинулся следом, чтобы вытащить её на поверхность. Даже не чувствовал холода, позволяя магии управлять собой. Лела такая бледная, её хрупкое тело в крови. Руки не слушались его. Почему он не родился хилфлайгоном, почему ему был дарован свыше только дар разрушения? Ри! Его магия взвыла от одного упоминания Сирила. Но Ри ожесточенно отбивался от врагов. Её голос в голове прозвучал, как послание с того света. Видимо, сил сказать больше нет, но магия сильна, как никогда. Лелана прощалась, от этого сердце рвалось на части, пылало, как никогда и он, как сумасшедший, просил её не умирать, будто слова что-то могли изменить. Услышал слабую мольбу о поцелуе. Поцеловал в последний раз, пытаясь удержать её душу. Её губы холодны, как лед, пахли кровью, с привкусом крови, но всё равно самые нежные и любимые на свете. Только когда в голове прозвучало тихое "прощай", он понял, что Лелана умерла, её больше нет. Холод сковал его тело, магия как раненый зверь спряталась в глубине сознания, скорбя о ней, а ему стало безразлично все на свете. Поднялся, бессмысленно посмотрел по сторонам и на крупный снег, засыпающий её неподвижное тело и теперь и его плечи. Хотелось выть, кричать, всё ломать и крушить даже без магии. И только когда, глаза снова нашли силуэт Лии, огненная натура с рычанием вырвалась на волю, сметая все преграды его сознания. Убить… Уничтожить!..
