Кинулась на перерез и, воспользовавшись пуфиком, как ступенькой, прыгнула на мужчину. Веса моего тела хватило, чтобы опрокинуть его. Мы вышибли дверь и выкатились на широкий балкон с резными решётками. Здесь третий этаж, а их высота в замке весьма солидна, неужели, Джефф серьёзно думал, что сможет воспользоваться этим выходом?
На ноги мы вскочили одновременно и замерли на расстоянии шага друг от друга, ни на секунду не расслабляясь, как хищные звери. Что дальше?
— "Ты хочешь играть грубо? Хорошо(57)". У меня третий уровень в рукопашном бое, — предупредила Джеффа. Вдруг получится обойтись без рукоприкладства? Хотя, "Жизнь мечты" не боевая игра, здесь у моей Принигонды есть все шансы одолеть даже накаченного мужчину.
_______________
57 (с) Тони Монтана ("Лицо со шрамом", 1983 г.)
_______________
— А у меня четвёртый дан айкидо, — ответил тот.
— Звучит круто, хотя я понятия не имею, чем четвёртый дан отличается от первого.
Пока он не придумал, как можно выбраться из ловушки балкона, я попыталась выдернуть конверт из его руки, и в этот момент Джефф неожиданно ударил головой мне в область переносицы. А в этой игре, как выяснилось, боль не заменяли холодом, и вообще ничем не заменяли. Всего лишь снизили ощущения. Не знаю, на сколько процентов, но прилично — слёзы из глаз не брызнули. Зря я недооценила противника: он тоже из породы хищников. Удар получился внезапным, но не сокрушительным, ни единой единицы жизни не отнял. Не теряя выигранных секунд, Джефф тут же кинулся к перилам. Хватать его не за что, только за коротенькое полотенце… Сойдёт!
— А ну стоять!
Однако, потеря стратегического элемента одежды никак не повлияла на намерения Джеффа. Впрочем, как и на мою решимость его остановить. Он ловко перебросил ноги через перила и впрыгнул… на балкон второго этажа, оказавшийся шире этого. Я за ним. Потерять из вида голого мужика невозможно — он не стал прыгать на землю, а выбежал через дверь прямо в гостиную, где собрались почтенные дамы с собачками. Герцогини или баронессы, кто их знает? Старушки не стали вопить (сразу видно флегматичную породу англичанок), а молча проводили нас глазами.
Вот зачем он пытался запугать меня айкидо, если сам дал дёру?
Мы выскочили в коридор, благо, он был пустым. Если Джефф добежит до кого‑нибудь вроде Лестеда, свадьбу я уже не спасу. Хватанула тонкую фарфоровую вазу с тумбы и запустила ему в спину. Немного промахнулась и угодила в плечо, но этого оказалось достаточно, чтобы замедлить беглеца. В несколько шагов настигла его врезалась всем своим весом. Джефф потерял равновесие и в этот же момент проиграл. Я прижала его лопатки к полу, старательно не думая, что на нём ничего нет, а так же о том, что тут могут быть камеры видеонаблюдения.
— Не дёргайся, иначе всё закончится очень плохо. — Для наглядного подтверждения своих слов я вынула нож и занесла его над лицом Джеффа, как жрец перед ритуальным вырезанием глаз.
— Забирай, — он протянул мне конверт. — Только не трогай меня.
Я не опустила нож, пока не удостоверилась, что в конверте не пусто. Фотографий было всего три штуки, на них была запечатлена Юлиана… и она была не одна. Оставив Джеффа валяться на ковре, направилась искать свою подругу. Хотелось послушать — как она всё объяснит. Нет, я её не осуждала, но глазам своим верила с трудом.
— Юлька, о чём ты думала? — я вошла в покои будущей принцессы великобританской без стука. Дело было весьма важным.
Подруга уже заканчивала приготовления и сейчас стояла в роскошном свадебном платье, так богато украшенном бриллиантами, что аж в глазах запрыгали зайчики света. К моей маленькой гордости, она выбрала именно тот вариант, за который проголосовала я на её страничке в соцсети. Оставались последние штрихи и можно подавать к столу. К алтарю, то есть. Стилисты, визажисты и прочие дамочки неодобрительно покосились на меня и попытались выгнать, но Юлька цыкнула на них.
— Ты о чём? — подруга слезла с небольшого подиума возле столиков и зеркал.
— Девушки, выйдите на пару минут. Дело государственной важности.
Ошарашенная и сбитая с толку Юлька взмахом руки отослала их прочь. Уже привыкает быть королевой! Я подошла к туалетному столику, сдвинула косметику в сторону и выложила фотографии. Подруга недоверчиво подошла ближе.
— Ты поосторожнее с государственной важностью, — сказала она. — Сто процентов среди девушек есть шпионка вдовствующей королевы, переодетая журналистка, какая‑нибудь воздыхательница по моему Артуру и… — она не закончила мысль. Едва глянув на фотографии, Юлька сильно изменилась в лице. На секунду я подумала, что она упадёт в обморок, но нет — она схватила первый попавшийся флакон духов и занюхала крышечку.
— Откуда у тебя это? — едва слышно спросила она. — Эти снимки уничтожат четыре месяца моей игры в ЖМ, и я долго ещё даже не заговорю с миллионерами.
— Фотки Диана раздобыла, я всего лишь отобрала их у её человека. Это всё теперь не важно. Юлька, каким образом ты связалась с террористом номер один?
На снимках прекрасного качества и с видимой при желании печатью подлинности красовалась моя любимая подружка в компании с импозантным бородачом и его телохранителями. Они смеялись, как лучшие друзья. А на третьей фотографии вообще едва не целовались!
— Только не говори мне, что тогда он ещё не был террористом. Не поверю.
Подруга ещё раз нюхнула крышечку и ответила:
— Девчонки, начинающие с обслуживания пьяных байкеров в паршивой забегаловке на краю света так просто не знакомятся с принцами. Мне пришлось преодолеть такую помойку, чтобы выбиться в люди…
— Через него? — я постучала пальчиком по физиономии бородача.
— Ну да. Я рискнула и выиграла. Своими силами мне бы пришлось провести в ЖМ ещё год, чтобы Артур сделал мне предложение. Не смотри так на меня, тут все такие! Ты бы знала, как Лариэль с Дианой достигли высот! Поверить не могу, что едва всё не потеряла.
— Я не виню тебя, просто он же террорист… Хорошо, что снимки теперь у нас.
Юлька встала, подошла ко мне и крепко обняла.
— Спасибо, что спасла меня.
— В любое время!
— А теперь их надо сжечь прямо здесь и сейчас. Поверь мне, в этой игре дела нельзя откладывать ни на минуту. И что‑то сделать с твоим ужасным синяком. Где ты его раздобыла?
— Синяком?
Я подскочила к зеркалу. Бред какой‑то, у Принигонды не может быть синяков. Но реальность поступила со мной сурово — на переносице сквозь смуглую кожу проступал ужасная синюшность. Подарок Джеффа, чтоб его! Где тут у Юльки тональный крем?
Стилисты вернулись в комнату только тогда, когда мы сожгли злополучные фотографии, а я замазала синяк и побрызгалась дорогими духами. Теперь со свадьбой всё будет хорошо.
