— Я подарю тебе фотоаппарат на день рождения, — встрял в рассказ мальчика отец.
И тут Ваня вспомнил о самом главном.
— Под конец прогулки мы пришли в заброшенный дом с привидениями. И там жил несчастный юноша. Он подарил мне одну вещь и попросил передать ее самой красивой девочке на свете…
Откуда взялись эти слова, Ваня и сам не подозревал. Он засунул руку в карман и достал оттуда опалового скорпиона. Маша большими карими глазами заворожено смотрела на красивую игрушку, да и родители не могли поверить, что их сын откуда-то достал столь занятную вещицу.
— Юноша сказал, что к девочке, когда она вырастет, приедет принц на белом коне и заберет ее в свое королевство. Только он заколдованный, и ей, уже девушке, с помощью этого амулета придется снять с него злое заклятие. Думаю, Маша, — он протянул сестре найденное украшение, — ты достаточно красивая девочка.
Шестилетняя девочка сжала опалового скорпиона в кулаке, и в этот момент неведомая ей пульсирующая сила вошла в ее тело. От нее было тепло и приятно.
— А принц и правда придет? — не отпуская брата взглядом, спросила она.
— Это всего лишь красивая сказка, — улыбнулась мама, забирая у дочери украшение, чтобы рассмотреть его поближе, — и красивый золотой кулончик…
7 лет спустя, Москва
Летели пышные белые хлопья тополиного пуха, словно снег, застилая улицы летней Москвы. Сверкая радугой, весело журчала вода в фонтанах. Клены шумели своей богатой зеленой листвой. Стояла несносная жара. Студенты-должники сидели, свесив ноги в фонтан и читали толстые конспекты: кто по сопромату, а кто ограничивался высшей математикой или физикой. Но кроме них в университет в тот день приходили и новички, которым только предстояло сдать экзамены и стать студентами.
Маленькая девушка с роскошной черной прической, прижимая к пышной груди аттестат, читала длинную скучную информацию о факультете экономики, а вокруг ходила симпатичная рыжая толстушка с яркими буклетами и рассказывала, как хорошо быть менеджером, какой у них замечательный декан, и что студенты факультета — победители всероссийских и международных олимпиад. Абитуриентка слышала это уже от десятого, если не двадцатого агитатора во всем университете. И красивые слова были ей сейчас не нужны. Выпускница одной из лучших частных школ уже твердо решила, что свяжет свою жизнь исключительно с финансовым менеджментом. Не слушая агитатора, она заполняла анкету черной гелиевой ручкой, списывая номер специальности со стенда.
— Вы сделали правильный выбор! — радостно заявила агитаторша и тут же побежала к пареньку-толстячку, который уже долго отирался рядом со стендом одной из кафедр экономического факультета и о чем-то отчаянно спорил с мамой.
Зря, наверное, студентка-экономист бросила так уверенно заполнившую заявление абитуриентку, потому что стоило ей отойти, как к маленькой, хрупкой, но фигуристой брюнетке подошла невысокая женщина лет тридцати.
— Значит, решила стать менеджером, как миллионы легкомысленных девиц?
Тон женщины в красном платье, ее пристальный взгляд янтарных, показавшихся сперва нечеловеческими глаз, испугал абитуриентку.
— Неужели у твоих родителей достаточно связей, чтобы помочь тебе с работой? Вот кто у тебя папа и мама…
Девушка вздохнула, было видно, что она не очень хочет распространяться на эту тему.
— Папа, — тихо сказала она, — в службе безопасности работает, а мама…мамы у меня нет, простите.
— И ты считаешь, что государственный служащий сумеет устроить менеджера? Что тебе не придется зарабатывать на жизнь продажей бытовой техники? Зачем поступать в один из лучших вузов Москвы, чтобы…
— Менеджер — это современно и престижно, — повторяла выученные фразы студентки-агитаторши девушка.
Но, сказав это, абитуриентка призадумалась. Слишком строго смотрела на нее случайно встреченная в коридоре женщина.
— Почему бы тебе не пойти на безопасность? — вдруг спросила случайная собеседница. — На компьютерную безопасность?
— Да какой из меня программист…
— Юля, — прочитала имя девушки на заявлении женщина в красном, — ты себя недооцениваешь. Зачем тебе специальность для 'благородных девиц'? Ты уже знаешь, что станешь женой богача и образование тебе нужно только для галочки? По твоим глазам видно, что ты не определилась, что тебя оболтали. Подумай, прежде чем отдавать заявление.
Женщина развернулась на каблуках и готова была уже пойти прочь, но абитуриентка ее окликнула:
— А почему вы мне предлагаете именно компьютерную безопасность? Может, мне это совсем не подходит? Есть сотни других специальностей… только потому, что вы работаете на этой кафедре?
— Вовсе нет, — подозрительно мило улыбнулась случайная прохожая, — ты не поверишь, но я вижу человека до глубины души, и могу безошибочно подсказать, какая профессия будет для него идеальной. Несмотря на то, что ты женщина, Юля, тебе суждено стать программистом.
Девушка ошарашенно уставилась на собеседницу, готовая возразить: 'Вы что, с ума сошли? Но Юля ничего говорить не стала. Она вышла во двор и долго сидела у подножия памятника основателю университета, пока, наконец, не решилась… Решилась на то, что посоветовала ей чудная женщина.
Толпы молодых людей, один привлекательнее другого, стояли в очереди на подачу документов. И в нее пришлось вклиниться и маленькой москвичке, не очень-то и уверенной в своем выборе.
— Ваня, — одергивала стоявшего перед Юлей высокого блондина мама, — сдалась тебе эта Москва! Чем тебе в Минске-то не нравится? Тоже столица.
— Я уже сто раз говорил, — уверенно, не прошибешь, спорил с ней парень, — я хочу стать одним из опытнейших хакеров, а в Белоруссии не те перспективы.
— Хакер, — разочарованно прошептала под нос мать, — преступник, пират, как тебе не стыдно!
— Мама, ты ничего не понимаешь…
— Куда уж мне, простой заводской рабочей понять вашу шизу, — руки в боки, фыркнула женщина.
Но тут Юля не выдержала, ей надоел этот странный спор о выборе профессии, и она робко сказала тихим тонким голосом:
— А если он хочет работать в службе безопасности, как и я…
Глаза белорусского абитуриента встретились с испуганным взглядом черных глаз маленькой москвички. То круглое лицо, острый нос, впалые щеки, длинные бархатные ресницы… кажется, когда-то давно они уже встречались. Юля зажмурилась, нет, не может такого быть. Этот очаровательный блондин с голубыми, как у Иванушки-дурачка из сказки глазами не мог встретиться с ней чисто теоретически! Чтобы она да была знакома с каким-то приезжим! Она, выпускница элитной школы для девочек, дочь богатого родителя и этот выходец из рабочего класса! Глупости! Наверное, просто видела кого-то похожего в метро или магазине. Парень-то красивый.
