— Тогда проще выйти за тебя, Ален, и дело в шляпе, — я уже привыкла жонглировать женихами. Это не сложно, если все до чертиков надоело и единственная мечта решить все вопросы до понедельника, чтобы не ломать голову проблемой выбора на лекциях миссис Нормис. Мне уже все равно кому из них говорить 'да' у алтаря, от меня попросту ничего не зависит и я устала этому сопротивляться.
— Нет, — хором ответили оба Варта.
— Почему?
— Ты любишь Лекса, а это одно из условий бога Огня.
— Ну и что? Главное, у меня со следующей недели начинаются занятия и я не собираюсь их пропускать ни за что на свете! Вам ясно? К тому же мои чувства очень спорны. Я скорее соглашусь с тем, что ненавижу его, чем люблю. Любимый человек не может настолько раздражать!
— Я исправлюсь, чес-слово! — с самым невинным видом заявил Лекс.
— Ну вот! Шут гороховый. И так, на всякий случай, замечу, что любовь должна быть взаимной.
— Крокодильчик, я работаю в этом направлении. Мне уже безумно нравится зеленый цвет, особенно болотный…
— Ален, я сейчас убью твоего братца!
— Это мне не грозит, Крокодильчик. Мертвее просто некуда.
— Ну да, конечно. Пока ты проявляешь все признаки жизни: дыхание, пульс, давление, сердцебиение, физическое движение или мозговую деятельность, пускай даже настолько примитивную — ты жив! Во всяком случае для меня.
— Ух ты! Это ты в книжке прочитала? Похвально, но все вышеперечисленные признаки касаются только людей. А я не человек. Уже давно. Даже для тебя.
Сарказмом и не пахнет. Уверена, Лекс не в восторге от того кто он и что он такое. Не может об этом забыть и другим не позволяет. На самобичевание, конечно, не тянет, но явно это его гложет. Или я опять делаю ошибочные выводы и ищу в его словах дополнительный смысл?
— Ладно, как сделать так, чтобы бог Огня побыстрей вернул вам магию и желательно, чтобы она была как можно мощней? При условии, что мы все не пылаем пламенной любовью друг к другу. Есть какое-то временное заклинание, ну там любовный приворот? Потому что еще пять минут и я молнии начну метать от ненависти.
Оба Варта чуть не расхохотались.
— Возвращение или невозвращение к нам магии и ее степень для Бога Огня непринципиальны, а вот правила игры, его правила, мы обязаны соблюдать. Локи — самое коварное, двуличное, изворотливое и хитрое божество. Не стоит его провоцировать.
— Локи! Это его маску надевал Энтони Ипкис в 'Маске', она существует? — моему удивлению не было границ.
— Да, Крокодильчик, существует. Наверняка, сценарий к фильму помогал писать маг, очень уж правдоподобно получилось. Но мы сейчас не об этом.
— Согласен, вводный курс по мифологии лучше отложить до более спокойных времен.
— Боюсь даже спросить, когда же наступят эти 'более спокойные времена'.
— Не скоро. Ален, предлагаю немного переделать твой план. Если, например, не убеждать всех, что это твоя свадьба, а наоборот. Только устроить небольшой фокус с невестами. То есть мы до и после венчания заменим Алекс другой девушкой, скажем Самантой. Их сходство нам на руку.
— Это не решит всех проблем, но в целом сгодится. К тому же, если убедить Саманту помогать нам, то мы получим отличную компанию для Алекс. Насколько мне известно у Сэм есть ученая степень по медицине и она тоже училась в Кембридже, только в 50-х годах.
— Саманта училась в моем университете?! И почему это меня совсем не радует? Есть хоть что-то, в чем я бы была не похожа на нее, а?
— Успокойся, Крокодильчик, для белых магов это всего лишь что-то вроде стандартного курса, входящего в общий план обучения. Все они в основном хирурги или вирусологи.
— Что же изучают красные маги?
— Инженерия. Тут полет фантазий, как говорится: кто во что горазд от промышленной до космической инженерии. Возвращаемся к основному вопросу. Лекс, допустим, я смогу договорится с Самантой, но от нее в защите толку не много. Любой опытный черный маг заставит ее подчиниться, то есть для похода на лекции она сгодится, но не больше — Алекс придется жить у меня.
— Нет, она останется со мной. Может ты днем и сильнее, но ночью тебе не справится даже с парочкой вампиров-магов. К тому же мой дом на Дордж-стрит защищен очень мощным блоком, нам еще один такой не создать и за год.
— Значит придется жить вместе.
— Это что, что-то вроде воссоединение семьи? Никто в жизни не поверит, что мы живем под одной крышей, не имея на то веских причин.
— Тогда нужно найти эту причину.
— Какую? Если она не будет связана с магией, то вызовет много вопросов, а если наоборот сослаться на какой-то магический ритуал — вопросов возникнет еще больше. Тупик, братец.
— Да уж. Возвращаемся к тому, что Саманта поможет решить проблему безопасности во время лекций.
— Что если ты, Ален, женишься на Саманте вместе с нами? Я уверена, у нее найдется не мало артефактов, которые ей срочно нужно достать из какого-то тридесятого королевства, а для этого ей понадобитесь вы оба. Она благополучно будет играть роль жены Лекса, вы с ней старые друзья, а я ее дальняя родственница и твоя жена. Как такой план?
Мужчины озадачено посмотрели на меня. Лекс хитро улыбался, а Ален выглядел напуганным.
— Крокодильчик, это неплохая идея.
— Нет. Я не согласен. Женится на Алекс это одно, а на Саманте — совершенно другое. Я еще пожить хочу.
— Если это комплимент, то спасибо.
— Никто не заставляет вас жить вместе, вы просто станете отвлекающим маневром на время, потом решим, как все держать в секрете и дальше.
— Обвенчавшись?! Я не хочу жениться!
— А я по твоему горю пламенным желанием? Крокодильчик, это тебя не касается, просто я всего этого не ожидал.
— Как-будто я ожидала! Я бы с превеликой радостью попрощалась с вами обоими и никогда в жизни не виделась.
— Вот видишь, мне тоже не сладко придется.
— Это уж точно, — фыркнула я себе под нос, но естественно меня услышали оба Варта и рассмеялись.
— Лекс, венчание это не шутка, — заметил Ален.
— Для меня, но не для тебя, братец Кролик.
— Я чего-то не знаю? Что это значит?
— Это мелочи. Мы не станем венчаться в церкви и проблем не должно возникнуть.
— А какие проблемы ты имеешь в виду? — если Лекс не отшучивается, то это определенно не мелочи.
— Есть старый вампирский закон. Если вампир венчается с человеком, то становится более уязвим.
— Ален, ей не обязательно об этом знать, — прорычал Варт.
— Нет, обязательно! Что с тобой будет?
— Крокодильчик, не переживай, все хорошо.
— Это так же может отразиться и на пророчестве, — между прочим добавил Ален.
