Темно-синюю «ладью» с односторонними окнами.
Глава Темной Канцелярии не схватился за голову исключительно из боязни испортить прическу, но несколько витиеватых (хотя и абсолютно цензурных) эльфийских проклятий все же произнес.
Стажерка завороженно уставилась на шефа, приоткрыв ротик в немом восхищении.
— Ты представляешь, что там сейчас будет? — добавил Раэл, обращаясь персонально к Максу, поскольку ни Шеллар, ни неопытная стажерка конечно же не представляли.
Рельмо в очередной раз дернул себя за косу.
— Мы можем чем-то помочь?
— Я всех боевых магов на этот проклятый склад отправил! Даже Толик где-то в других мирах, хотя толку от него… В посольстве остались только мы и еще несколько сотрудников… Таких, знаешь, которых ни при каких обстоятельствах нельзя подпускать близко к боевым действиям. Сейчас я отправлю их за подмогой, а ты пока найди мне номер начальника охраны, может, успеем предупредить, а заодно и отвлечь от наших…
Начальник охраны театра интерактивных мистерий оказался мужиком понятливым и быстро соображающим, просто немного неверно информированным. Ну, может, еще слегка удивленным — не каждый день на экране коммуникатора появляется лично глава Темной Канцелярии, да еще и без помады.
— Я в курсе, нам уже звонили, — без особой суеты отозвался он в ответ на предостережение. — Наши ребята уже пасут эту мумию и возьмут, как только…
— Все-таки вы не в курсе, — невежливо перебил его Раэл, ибо времени на дипломатические церемонии не было. — Насчет мумии — это вас кто-то обманул. Может, те же террористы предприняли отвлекающий маневр. Это наша мумия, я лично ее снарядил охранять девочку, и в розыске быть она никак не может. Это вообще не человек, это рабочий голем, экспериментальная модель. Настоящие террористы войдут через служебный вход неподалеку от площадки, оформленной в африканском стиле, и случиться это может в любой момент. Я сожалею, что не мог позвонить раньше, но, поверьте, малолетние провидцы — это такой специфический контингент, что добиться от них конкретики почти невозможно. Место я опознал совершенно случайно и только потому, что там сейчас находится наш голем. Кстати, если потребуется, можете обратиться к нему за помощью. Боец из него не очень, но как прикрытие он незаменим. Минут через пять и мы прибудем, как только соберем группу. Может быть, вместе нам удастся вовремя вывести людей.
Дополнительных объяснений не потребовалось — коротко бросив «спасибо», начальник охраны без промедления переключил связь.
Глава Темной Канцелярии перевел взгляд на большой экран и понял, что необходимых пяти минут у него нет.
Каждый из двух громил, втиснувшихся на заднее сиденье справа и слева, был крупнее Дэна раза в два, у обоих имелось при себе оружие, и в то же время оба панически боялись. Не чего-то конкретного — например, что затиснутый между ними доктор их побьет, или сбежит, или там возьмет под ментальный контроль, или даже натравит своих загадочных богов, — нет, для таких предположений у этих ребят недоставало знаний и мыслительных способностей. Они просто боялись, «как бы чего не вышло», где-то в глубине души чуяли подставу, но не могли определить, в чем она заключается.
Их мысли ловились легко, но были настолько неинформативны, что вряд ли стоили анализа. Как и предполагалось, о сути происходящего парни не имели представления — их наняли для нескольких несложных действий, со всеми предосторожностями, чтобы не могли никого сдать, когда дело дойдет до допроса — прижизненного или посмертного. Единственное, что нашлось полезного в подслушанных мыслях, — описание этих самых действий, которое оба периодически для себя повторяли, чтобы не забыть. Что ж, по крайней мере теперь стало ясно, куда они едут и что будет дальше, но поводов надеяться это знание не добавило.
Дэн охотно просветил бы балбесов, на что именно они подписались, и попробовал бы договориться, но сделать это незаметно возможности не было, да и не факт, что поверили бы… Оставалось одно — сосредоточиться на том единственном, что могло помочь, и добиваться правильного эмоционального резонанса.
Когда его вытолкнули из машины и повели куда-то еще, он уже не слышал ни чужих мыслей, ни даже реальных звуков и даже не попытался оглядеться по сторонам и узнать местность. В странном состоянии, более всего напоминающем преддверие транса, он молча шагал между здоровенными спутниками и уже почти бессознательно повторял про себя одни и те же слова.
Последнее, что он еще смутно осознал, — его подвели к какой-то двери, поставили лицом к стене и велели поднять руки.
Да, и еще — кусачки, но тут уже нельзя было сказать наверняка, видел он их или просто знал, что они должны быть…
— И что теперь? — недоуменно произнес тот, что помоложе, бестолково таращась на разломанные браслеты, которые зачем-то понадобились загадочным нанимателям.
— Ну, как сказали — немного попинать для порядку и везти эти дурацкие цацки… — начал его старший приятель и вдруг заткнулся на полуслове. — Твою мать, что за…
Нет, что их клиент не то под кайфом, не то по жизни тихо помешанный, они заметили еще в машине, но то, что с ним творилось сейчас, вообще не поддавалось разумному объяснению.
Сначала он зашатался, с хриплым стоном ухватившись рукой за стену, а в следующий миг на глазах начал меняться, словно был не живым человеком, а рисованной трехмерной картинкой. И без того мелкий и щуплый, он стал еще меньше ростом, ужался в плечах, волосы, напротив, удлинились, словно под мазками виртуальной кисти исчезла седина и появилась ярко-рыжая прядь. Болезненно-отрешенное лицо стремительно молодело, за несколько секунд превратившись в юношеское, почти детское.
Получившийся в результате тощий подросток поднял глаза, брызнувшие нечеловеческим сиреневым светом, удивленно оглядел сначала застывших в шоке мужчин, уже забывших о намерении «попинать», но еще не дошедших до разумной мысли «драпать», затем себя. На лице появилось выражение досадливого недовольства.
— Нет, ну так не годится… — укоризненно произнес он ломким мальчишеским голоском и изменился еще раз.
Сначала дурацкие шлепки трансформировались в миленькие женские босоножки, затем выровнялись и постройнели худые мальчишеские ноги, превратившись во вполне аппетитные девичьи. Раздались бедра, утончилась талия, непрезентабельная мужская майка под курткой видоизменилась в светленький дамский топик, да и сама куртка сменила фасон и стала вздуваться в определенных местах, как будто ее накачивали насосом.
Зрелища растущего на глазах бюста младший не вынес и очумело съехал по стеночке.
