— Зачем это? — с подозрением поинтересовался Алекс- И с чего ты взял, что я буду с тобой беседовать?
— Хотя бы с того, что опыт проникновения в твое жилище у меня уже имеется, — немного погрешил против истины Димка, так как это не он лез через забор.
— Это шантаж! — возмутился Алекс, впрочем не очень злясь.
— И я чего-то не понял, почему должен доставлять черного магистра один? — тоже выразил свое недовольство намерениями Димки Густав. — Понятно, почему нельзя брать с собой вампира, но ты-то почему меня бросаешь?
— Густав, мы же не хотим, чтобы опять получилось так, как с демоном? — вкрадчиво поинтересовался Дима. — А то один — Саша, другой — Алекс…
— Что за демон? — поинтересовался Алекс.
— А-а, — отмахнулся от вопроса Густав, — неважно.
Тут связанный черный магистр застонал сквозь кляп и заерзал, чем привлек к себе всеобщее внимание. Ему надоело валяться на остывшей земле, когда над ним спорят и, казалось бы, не обращают внимания. Если он не мог уже изменить свою участь, то растягивать ожидание, как пытку, совсем не хотелось. Тем более Ардейл решил, что в логове извечных врагов шансов найти спасение больше, чем здесь, валяясь на земле в беспомощном состоянии и с кляпом во рту. Связали его на совесть.
— Ладно, можешь устраивать вампиру допрос, — разрешил Димке Густав. — Так и быть, я сам что-нибудь сочиню для Ковена. — Он поставил ногу на грудь черного магистра, чтобы обеспечить контакт для телепортации. Более вежливого обращения, по его мнению, тот не заслуживал. Оба медленно растворились в воздухе без всякого следа.
— Ну-с, — повернулся Димка к Алексу, — представь, что я священник, и давай выкладывай, почему ты так упорно увиваешься вокруг моей напарницы. Что тебе надо?
— Мне? — удивился Алекс- Как будто я сам вас тащил в бар и на охоту за баньши! Как будто это я ломился в ваш дом!
— Но черного магистра, пытающегося нас убить, ты все-таки нашел! — уличил его Димка.
— Не искал я его. Он сам ко мне пристал! Убей да убей, говорит, мне двоих магов-новичков. Какое-то зелье обещал, но, судя по всему, врал и расплачиваться не собирался. И поскольку мне он не понравился, а Мэл отнеслась ко мне по-дружески, чего давно никто не делал, я решил сдать магистра вам. Это обещало быть довольно забавным.
— Только не говори, что вообще не ожидал никакой благодарности, — не отказался от подозрений Димка.
— Я ожидал, что меня убьют. Ну или хотя бы попытаются, — с тяжелым вздохом признался Алекс.
— Чего? — не поверил своим ушам маг.
— Я хочу, чтобы кто-нибудь из вашей братии меня убил, — повторил вампир, выделив последнее слово.
Димка отошел от сумасшедшей, по его мнению, нечисти на пару шагов и прислонился к шероховатому стволу дерева. Он бы сейчас с удовольствием куда-нибудь сел. Пробивающийся сквозь неплотные кроны деревьев скупой свет луны падал прямо на его необычного и опасного собеседника со странной идеей в голове. Маг вздохнул, предвидя новые проблемы для себя. Наконец он тихо и устало поинтересовался:
— Ты чокнутый?
— Немного странный для вампира, но вполне в своем уме, — опроверг Алекс.
— Чем странный? — не успокоился Дима.
Вампир угрюмо молчал, не зная, с чего начать. Да и умно ли с его стороны рассказывать о себе? Так недолго и лабораторной крысой для магов стать.
— Ну? — поторопил маг.
— Я спокойно переношу солнечный свет, на меня не действуют фаерболы, осиновые колья и многое другое. Я, по-моему, совсем неуязвим, — чуть смущенно добавил Алекс, решившись все-таки сказать правду.
— Что, ни заклинание Острой Осины, ни прямое забивание кола в сердце не действует? — удивился Дима.
— Нет. Некоторые заклинания могут меня сдержать, но еще ни одно не смогло серьезно ранить. Чем меня только не пытались убить!
— А ледяными кольями?
— Молниями?
— Нет, кольями!
— Такого еще никто на мне не применял, — признал Алекс- Давай попробуй.
— Не, не могу. Это Мэл на них специализируется.
— А нельзя ее попросить? — поинтересовался вампир.
— Ты так и не сказал, зачем тебе это? Что за противоестественное для демона стремление к самоубийству?
— Никакой я пока не демон, — обиделся Алекс- Моя душа все еще при мне. Я так и не попробовал живую человеческую кровь.
— Как это? — удивился Димка. — А сколько дней назад тогда ты превратился в вампира?
— Сколько дней назад, без калькулятора не посчитаю, — задумался Алекс.
— Ну примерно? Округли немного.
— Сам считай, — рассердился Алекс. — Я тебе не Архимед! Тебе надо, ты и переводи, сколько дней в трехстах годах!
— В скольких? — внезапно севшим голосом переспросил Димка, не ожидая, впрочем, ответа. Он еще яснее осознал, что перед ним опасный и, оказывается, очень опытный противник. Димка остро осознал свою беспомощность. И физически, и магически он сделать вампиру ничего не сможет и не успеет. Вдруг Алекс не сдержится и решит попробовать кровь живого человека именно сейчас? Ночь. На сотни метров вокруг никого нет, ни одной живой души, кроме них. Его пробрал озноб, который он попытался скрыть от глаз Алекса, но тот все-таки заметил.
— Ты чего это так позеленел? — с ухмылкой спросил вампир. — Меня наконец испугался?
— А ты голоден?
— Как всегда.
— То есть?
— Мне уже осточертел вечный голод и одиночество. Вокруг меня нет людей, есть только ходячие блюда. Вот ты, например, блюдо второго сорта.
— А почему не первого? — обиделся за себя Димка.
— Так у тебя группа крови вторая, — пояснил Алекс- Для разнообразия сойдет, но вообще-то вампиры предпочитают первую, как у Густава.
— И ты хочешь сказать, что решил покончить жизнь самоубийством из-за вечного голода?
— Не совсем, — замялся в нерешительности Алекс.
— Не юли, давай выкладывай, — продолжал добиваться правды Димка.
Вампир тяжело вздохнул и начал объяснять:
— С каждым годом голод все сильней и сильней мучает меня. Я уже весь извелся и, боюсь, скоро могу сорваться и укусить человека. А ты представь, что может натворить не уязвимый ни магией, ни любыми физическими воздействиями демон с вечно пустым, требующим пищи желудком.
Димка отсутствием воображения не страдал, а потому заметно дернулся.
— Завтра в три часа дня будь дома, я притащу к тебе Мэл после занятий в институте и, пожалуй, Густава, — решительно сказал маг. — Попробуем что-нибудь сделать.
Лекция тянулась мучительно долго. Все тело затекло от долгого сидения на одном месте, и я ерзала на стуле в нетерпении. Но минуты текли медленно, совсем не считаясь с моим желанием размяться. Огорчало еще и то, что мне абсолютно не с кем было перекинуться хоть парой слов — ни Юля, ни Даша, ни, на худой конец, Витек в институт сегодня почему-то не явились. Когда лекция наконец закончилась, я еле сдержала ликующий крик, боясь испортить и без того натянутые отношения с преподавателем. Никому не нравилось, что лекции я посещала через раз, да и слушателем была не самым внимательным и сосредоточенным, то и дело норовя заснуть.
