Я посмотрела на отца. На самом деле не отводила взгляда от его глаз, просто теперь посмотрела на него по-другому. Сейчас я не видела в нем ничего, что видела раньше. Не было ни черной одежды, ни слегка бледной кожи и черных волос. Есть только глаза и только Вечность в них. Как я могла принимать его за живое существо? Он — всего лишь Ее воплощение. Той, кто решила поиграть моей жизнью. И я поняла, что нужно бежать. Идти хоть куда-нибудь, лишь бы уйти отсюда. У меня хватит сил, я в этом не сомневалась. И Вечность не посмеет меня задержать. Бывает так, что игрушки ломаются. А бывает и так, что игрушка становится слишком похожа на хозяина, чтобы терпеть его самого. С этого момента я объявляю игру на равных, а не игру со мной.
Поднявшись на ноги, посмотрела на отца с усмешкой на лице. На его маске из чувств проступило недоумение. Не знаю, стоило ли поверить в это чувство. Удивлена ли Вечность? Может быть. Сейчас узнаем.
— Я усвоила все уроки, — серьезно, почти жестоко. Неужели я так умею? Научили. — Настало время принять мой вызов.
С этими словами, я взмахнула рукой, отключив сознание и тело от Вечности. Отец не учил меня этому и никогда не научил бы. Откуда я знаю? Сны подсказали. Закрыв глаза, я почувствовала, как мимо меня проходят столетия, тысячелетия, тропы Вечности и время. Сейчас я не их часть, а значит сама по себе. Куда меня выбросит? Не знаю. Сейчас я ничего не знаю. Поэтому буду просто ждать. Ведь мне все равно. Правда? Жаль, что сердце об этом не знает. И от него не так просто сбежать, как от Вечности. Что же я говорю? Разве можно сбежать от Вечности? Она всюду, Она в каждом, Она — все. Тогда от кого же я бегу? Кому бросила тот вызов? А не все ли равно теперь? Будем ждать.
Мимо. Все проходит мимо меня. Я не вижу, я чувствую. И знаю, что рано или поздно наступит мое время. Осталось только ждать.
Лишь одна мысль на грани сознания не давала расслабиться полностью в потоке времен: "Что же я делаю?.."
* * *
Лучик солнца скользнул по лицу и закрытым глазам, заставляя проснуться. Или хотя бы перевернуться на другой бок, что я и сделала, в надежде вновь уловить ускользающий сон. Словно кто-то коснулся моей щеки, по ней ласково провел своей рукой ветер. Где-то на грани сознания я уловила, что где-то совсем рядом поет неизвестная мне птица, воркуют голуби и приятно шелестит трава. Вместе с беззвучным голосом ветерка, все это звучало единой мелодией, которую никто никогда не сможет исполнить на музыкальных инструментах. Прекрасная и волшебная музыка, играющая для всех и во всех.
Заслушавшись такими удивительными звуками, я не сразу поняла, что сон сбежал от меня безвозвратно. А все равно хорошо. Негромко вздохнув с улыбкой на губах, я открыла глаза, чтобы в следующий момент прищурить их от чересчур яркого света. Прикрыв глаза рукой, присела, здраво рассудив, что так видно будет гораздо лучше. То, что я увидела, меня удивило. Оказывается, что находилась моя персона не иначе, как в довольно просторной комнате. Справа от меня находилось огромное, во всю стену окно (если можно так назвать отсутствие стены), сквозь которое лился солнечный свет. Солнце казалось до неправильного большим. Из всей мебели, находящейся в комнате, была только кровать, на которой мне посчастливилось проснуться. Или прийти в себя? Стоп. А как я вообще здесь оказалась?
Последнее, что я отчетливо помню: как я сидела в лесу, провожая взглядом убегающего вестника-белку. На небе как раз встретились два солнца мира Минор, став одним, а в воздухе витал аромат диких лесных трав. Когда вестник скрылся среди ветвей, я сняла полог иллюзии и пересела поудобней, намереваясь немного подумать о вечном. Тихо щебетали незримые глазу птицы, где-то совсем рядом кто-то шебуршал в кустах. Было так хорошо, что я невольно забыла все темы, о которых хотела поразмышлять, и провалилась сначала в приятную дремоту, а потом и в полноценный сон. А дальше…
Мне снился сон. От этого открытия я невольно побледнела, даже не в силах представить последствия. Что же мне снилось? Не помню. Но что-то безумно длинное, сложное, запутанное. Во сне было много боли, печали и грусти. И была пустота. Такая завораживающая и такая опасная. Кажется, еще была безумная усталость от чего-то. Но все равно, как бы я ни старалась вспомнить свое сновидение, ничего четкого не вспоминалось. Может, мне и не снилось ничего? Просто услышала сквозь сон голос мира и стала на какое-то время им, переживая то, что пережили когда-то существа, населяющие его. Очень надеюсь, что так оно и было. Жителям параллели нельзя видеть снов — это знает каждый. Но почему нам никто не рассказал, что делать, если все-таки увидел? Наверно, следовало бы написать Совету Глав. Хм, может, я поступаю глупо, но вместо этого лучше буду надеяться на прожитую жизнь Минора.
Подавив невольный зевок, снова улеглась на кровати, прикрыв глаза. А вдруг все-таки вспомню, что произошло после моего сна в лесу? Кстати, а ведь это мог быть не простой лес. Например, заповедная территория или священная земля. Тогда вариант того, что я снов не видела вовсе, становится гораздо реальнее. Почему нет? Ну да об этом можно подумать и позже. Больше меня интересовало, где я в данный момент нахожусь. Если рассуждать логически, то во внимание стоит взять тот факт, что солнце кажется слишком большим, причем до верхней своей точки еще не доползло. От этого можно предположить, что нахожусь я где-то ближе к краю мира. А если вспоминать карту (которую я еще, к своей гордости, помнила), то на краю нет населенных мест. Но при этом, когда проснулась, я слышала птиц, голубей и шуршание листвы. И от этого всего все становится по местам. Я нахожусь в доме богов. Интересно, с каких это пор моя персона стала такой умной? Сама себе удивляюсь.
Хм, если моя догадка верна, то у меня появляется еще больше вопрос. Первым из них был о том, где находится один ушастый. Так же хотелось узнать, есть ли кто-нибудь живой в доме. Если, конечно, я нахожусь в доме. Впрочем, это не так сложно проверить, коснувшись, например, стены. Но было так лень вставать с кровати… Словно в ответ на мои мысленные вопросы, в комнату скрипнула дверь, а после этого раздались шаги. Я замерла, не открывая глаз. Честно говоря, даже не представляю, почему это сделала. Не успела я об этом подумать, как стало интересно. Потому что в комнату вошли двое. Это мне удалось понять потому, что один из вошедших шел, слегка чем-то бряцая, а у второго подошва сапог скрипела по каменному полу. Первый вошедший подошел ко мне и коснулся моего лба теплой ладонью, а второй присел на краешек кровати. Я старательно изображала спящую.
— Как она? — спустя несколько минут спросил приятный бархатный голос, в котором я безошибочно узнала голос Дравенна. А сколько беспокойства прозвучало! Я просто удивляюсь. Правда, вместе с ним прозвучали и нотки какой-то обреченности, что мне совсем не понравилось.
