— А нельзя было как-то предупредить нас по поводу ритуального кинжала, а? — хмуро произнес Фьюри, которого Сиринити сейчас с силой удерживала на месте. — Ты чего такой резкий? Я сейчас был в шаге от того, чтобы в ужасе не всадить какой-нибудь кинжал в тебя!..
— Нельзя было предупреждать, — покачал головой Ильфорте. — Видишь вот эту руну?
Он указал на самую большую руну, ровно в центр которой и был воткнут кинжал.
Фьюри наклонился ближе, рассматривая рисунок. И чем дольше рассматривал, тем больше хмурился. А потом от души выругался.
— Именно, — усмехнулся Ильфорте и повернулся к очень бледной и ничего не понимающей мне. — Прости, что напугал тебя, Белла, но эта руна на тебе стоит не просто так. Она из числа таких мощных блоков, что если бы я предупредил тебя, что именно сейчас собираюсь делать, то твои мысли об этом, твоя концентрация мгновенно активизировали бы эту руну. Это очень опасная руна, Белла. Она направлена на самоуничтожение человека, если человек собрался снимать с себя блоки. Эта руна выжигает изнутри, как бы убирая свидетеля, понимаешь? Очень жестокая руна. Бить в нее надо точечно, зная, куда бьешь, чтобы сразу вывести руну из строя. Я сталкивался с такими блоками в работе, приходилось уже снимать, так что знаком с механизмом. И, увы, на практике знаком с тем, что нельзя человеку сообщать о том, что с ним сейчас будет происходить. Любая ошибка даже на сантиметр или твоя готовность к разблокировке мгновенно активизировала бы руну и запустила процесс самоуничтожения. При таком раскладе ты бы умерла в течение секунд пяти-десяти, не больше. Я не мог этого допустить. Поэтому пришлось действовать резко и быстро, после того как я нащупал на тебе магический отпечаток этой руны. К сожалению, это единственный способ снять ее. Но ты не волнуйся, больно тебе от моих манипуляций не будет.
У меня уже не просто дрожали руки — меня уже всю трясло. Говорить я не могла, горло будто бы сдавило от сильного стресса. Я лишь молча наблюдала, как Ильфорте водил кинжалом по моей руке, четко повторяя контур злополучной руны. Руна от этого сначала побледнела, а потом и вовсе исчезла, и Ильфорте перешел к следующей руне, вновь и вновь погружая в меня полупрозрачное лезвие и потихоньку выводя следующие руны.
— Слишком серьезная пакость — эти руны, — приговаривал Ильфорте. — Знаешь, я бы с удовольствием собственноручно вырезал какое-нибудь неприличное слово на лбу тех, кто с тобой это сделал…
Боли я при "вырезании" рун призрачным кинжалом совсем не испытывала, но выглядело всё это жутко, и я в конце концов отвела взгляд в сторону, не в силах больше смотреть на это диковатое зрелище.
— Все эти руны на твоем теле блокируют множество твоих магических способностей, — продолжал Ильфорте. — В первую очередь — все, что связано с перемещениями на далекие расстояния. Чтобы ты, хм, была привязана к Салаху своего рода якорем.
— Но Белла телепортировалась в Лакор прямо из академии, — возразил Фьюри.
Он продолжал крепко держать меня за руку, и, думаю, только благодаря этому его жесту я еще оставалась в каком-то подобии адекватности и не впадала в истерику.
— Благодаря Ластару, — кивнул Ильфорте. — Драконий дух алчен и способен подавить любую другую магию. В данном случае он был своего рода оберегом, напрочь заглушив все руны, и при этом сделав это безопасно. Думаю, те, кто чертил эти руны, не могли даже представить такой ситуации, что в Белладонну может переселиться драконий дух. Так что твой Ластар — умница. Вряд ли он понимал всю эту цепочку, но интуитивно действовал верно. Драконье чутье.
"Да-а-а-а, я такой, я у-у-умница!" — тут же услышала я довольный голос Ластара.
И так самодовольно прозвучал его голос, что я даже смогла улыбнуться краешком рта.
— Точнее, правильнее будет сказать, что интуитивно верно действовали все вы трое, — добавил Ильфорте. — Ты, Фьюри, с правильной установкой выразил вслух свое требовательное желание, чтобы Белла как можно скорее покинула академию Тори Уайлдера. Ты, Белла, услышала этот приказ своего Стража и тут же невольно запустила в себе те внутренние магические механизмы соулы, которые перетянули на себя не просто большую часть магии Фьюри, а вообще всего его драконьего духа, потому что твое тело знало — без этой магии ты приказ Стража не выполнишь. Ну и Ластар, конечно, молодец, что не стал препятствовать и брыкаться, а поспособствовал вживлению в твою магическую Искру, Белла. И при этом не стал делать тебе плохо и больно. Хотя мог бы. Но не стал. Так что, действительно, все молодцы. Это как раз и есть прекрасный пример идеального взаимодействия боевой Пары, когда магия действует на шаг вперед вас самих. Идеально.
— Здесь есть руна невидимости, — произнес Фьюри, внимательно изучая другие сияющие знаки на моем теле. — Это из-за нее ты Беллу найти не мог? И наверное, из-за нее меня рядом с Беллой невозможно было засечь…
— А вот тут ты ошибаешься, — усмехнулся Ильфорте. — Эти руны у Беллы не с рождения, их позже на нее нанесли. А найти Беллу я не могу почти с самого ее рождения.
— Да ладно? Но как же тогда?..
— А это уже целиком и полностью заслуга самой Белладонны, — тепло улыбнулся мне Ильфорте. — Точнее, так проявлялся с рождения твой магический Дар маскировки. Ты не только прекрасный нюхач, но и отличный мастер маскировки. Контролировать это только не умеешь. Зато инстинктивно умеешь "прятаться" ото всех, кто пытается тебя найти. Становиться невидимой, даже если на тебя смотрят в упор. Делать рядом невидимым своего Стража — неосознанно стирая своей магией абсолютно все магические следы, когда это действительно необходимо. Прекрасный врожденный талант к маскировке, очень сильный. Настолько прекрасный, что я немножко заколебался тебя искать, — неожиданно рассмеялся Ильфорте. — Ауру ты способна спрятать так, что ни один верховный маг ее не считает, твой магический след нестабилен и постоянно обрывается, путается, вводит в заблуждение любого, кто пытается по нему пройти. Особенно путаницы добавлял яркий след в Тироле, где ты родилась.
— В Тироле, хм, — задумчиво произнес Фьюри. — А как Белла оказалась в Салахе?
— Родители Белладонны переехали в Салах вскоре после ее рождения. Твоя мама была тяжело больна, Белла, — печально улыбнулся мне Ильфорте. — А после родов ее состояние ухудшилось. В Салахе лекари более крутые, чем тирольские, вот твои родители и перебрались туда в попытке найти спасение. Увы, не нашли. Твоя мама не смогла справиться с болезнью, а твой отец не выдержал утраты. Хотя есть у меня подозрение, что уже тогда салахцы начали прощупывать почву, выискивая тех, в ком течет хоть капля крови синсейров… В таком случае магией твоих родителей могли как-то воспользоваться, даже не пытаясь по-настоящему помочь, а просто списав со счетов в своих темных целях… Не знаю подробностей, тут можно только гадать. Но, в общем, ты попала в детский дом, и на какое-то время стала "невидимой" для поиска. Мне оставалось только дождаться некоего сильного всплеска твоей магии фортемина, чтобы прийти на него, потому что искать тебя оказалось не легче, чем иголку в стоге сена. Периодически я чувствовал некие магические колебания, но они были слабыми, я лишь ощущал, что ты находишься где-то в этом мире, а где именно — непонятно… Знатно ты меня погоняла, милочка, по Лакору, Салаху и Тиролю, ох как знатно. На самом деле у тебя даже сейчас четкий след отсутствует. Не контролируешь ты это. Ну ничего, ничего… Я всему научу.
Все то время, пока Наставник говорил, он продолжал "вырезать" сияющие ядовитым голубым светом руны, и они постепенно гасли одна за другой. А мне при этом становилось чуточку легче. Сложно описать словами, что именно становилось легче, но в целом возникло ощущение, будто с меня то ли грязь многолетнюю смывают, то ли булыжники с меня скидывают. Облегчение… Странное облегчение ощущалось каждой клеточкой тела, которое пело от восторга после каждой выведенной руны.
Кажется, я несколько лет жила в таком напряжении, которое даже не замечала… Это как со стрессом, который, когда его слишком много, в какой-то момент перестаешь замечать, и воспринимаешь его как само собой разумеющееся.
