- Ты прав, - кивнул Семенов. - Андрей, отдай бинокль.
Немецкая колонна приближалась. Когда до нее осталось около полукилометра, мотоциклисты резко ускорились, быстро приближаясь к городу.
- Не стреляйте, только пока не стреляйте, - шептал Сергей, наблюдая в бинокль за колонной. - Федр, как у тебя?
- Дык, первая машинка давно в прицеле, но для верности еще бы метров на двести поближе.
Тем временем немецкие мотоциклисты, приблизившись метров на двести к городу, неожиданно резко завернули и помчались назад. Тут же им вслед ударила пулеметная очередь, заставив один из мотоциклов вильнуть в сторону и опрокинуться набок.
- Федр, залп, - скомандовал Сергей.
Пушка глухо рявкнула и передний броневик, точно напоровшись на невидимую стену, резко встал, выбросив в небо облако черного дыма. Сергей видел в бинокль, как из кузова подбитой бронемашины выбираются уцелевшие. Некоторые тут же падали на землю и замирали, но двое или трое, отбежав от начавшей разгораться машины, залегли и открыли огонь в сторону домов. Уцелевшие бронемашины, обогнули подбитого товарища, и открыли огонь из пулеметов, прикрывая солдат, которые в спешке выпрыгивали из машин.
- Эй, пушкари, какого рожна не стреляете, - снова раздалось сверху. - Снесите эти коробки.
- Без тебя знаем, - крикнул Сергей в ответ. - Пусь ближе подойдут. У нас снарядов всего ничего чтобы их в пустую тратить.
Немцы развернулись цепью и под прикрытием пулеметов уцелевших бронетранспортеров ринулись в лобовую атаку.
Денис, загнав в казенник снаряд, подхватил снайперку и, пристроившись рядом с колесом орудия, принялся выглядывать цель. Она нашлась почти сразу, - офицер шедший чуть позади одного из броневиков. Винтовка щелкнула, и эльф с удовлетворением увидел, как немец уткнулся лицом в снег.
- А Денис молодец, - констатировал Сергей, опуская бинокль. - Федр, давай в правого.
Пушка снова рявкнула, но взрыв лег намного дальше цели.
- Федя, перелет, ниже 10. Залп.
На этот раз разрыв лег прямо в группе пехотинцев, идущих слева от броневика, буквально разметав солдат в сторны точно тряпичные куклы.
- Стыцко, какого рожна?
- Дык непристрелянное-то орудие, да и непривычно как-то, - буркнул наводчик. - Не дрейфь командир, счас я его. Денис, давай фугасный.
На этот раз снаряд лег точно и один из броневиков исчез в облаке разрыва. Несколько минут объятая пламенем машина продолжала двигаться, затем внутри нее что-то громко треснуло, и она встала. Продвижение немцев несколько замедлилось, а после того как к первому пулемету, бившему по ним со второго этажа окраинного здания, присоеденился второй - цепь залегла. В это время подключились минометы, правда, взрывы ложились то с недолетом, то наоборот рвались далеко позади, сказывалась неопытность стрелков, однако нервы немцев не выдержали, и они стали отсупать.
- Так их, - хмыкнул Андрей. - Вставляя новую обойму. Похоже отбились командир. Я думаю…
Неожиданно второй этаж рядом стоящего здания точно взорвался изнутри, окатив друзей градом из битого кирпича, стекла и черепицы. Позади грянул еще один взрыв, затем слева, снова справа.
- Это что артиллерия? - крикнул Андрей, приподнимая голову и тут же снова вжимаясь в землю.
- Да откуда я знаю, - Сергей прижался к стене дома. - Хорошо долбают.
Обстрел прекратился так же неожиданно, как и начался. Сергей еще несколько минут вжимался в стену дома, прислушиваясь к окружающему, затем отряхнул бинокль от кирпичной крошки и, подползя к колесу орудия, принялся осматривать боле боя. Немцы, отступив назад, залегли и лишь изредка огрызались автоматным огнем.
- Ну и что мы выжидаем? - пробормотал себе под нос Сергей.
- Командир, - сбоку плюхнулся эльф. - Слышу какой-то гул, но толком не пойму, от этого взрыва в ушах досихпор звенит.
- Да чуть-чуть вправо и хана всем. А где гудит-то?
- Да где-то там, - эльф кивнул в сторону холмов и вдруг резко пододвинул к себе винтовку и припал к оптическому прицелу. - Командир, танки!!
Сергей, позабыв про бинокль, замер, всматриваясь вдаль, где из-за холмов появились знакомые силуэты.
- Один, два…пять, семь, десять, двенадцать, - раздалось позади. - Мать твою за ногу, командир - это же "Тигры".
Сергей оглянулся и понимающе посмотрел на побледневшего Андрея.
- Ну вот Дар, а ты боялся канализации, - Керк с усмешкой посмотрел на перекошенную физиономию гиганта.
В ответ тот лишь вздохнул. Дару с его ростом приходилось труднее всего, так как идти приходилось постоянно пригнувшись. Больше него пожалуй страдали только эльфы, не смотря на то что они завязали свои лица платками, с предварительно наложенными на них заклинаниями, уже двоих из них вырвало и судя по лицам остальных, те скоро собирались последовать их примеру. Зато их новоявленный проводник, устроившись на широких плечах гнома, чувствовал себя лучше всех. Гномы кстати тоже не очень обращали внимания на окружающие запахи и точно заведенные спокойно шли вперед.
- Вот уж не знал, что под городом такие пещеры есть, - пробормотал Дар, почесывая лоб, после того как в очередной раз приложился о какой-то выступ.
- Зато теперь ты их хоть немного изучишь, - усмехнулся Керк.
- И обнюхаешь, - добавил один из гномов.
- Последнее больше всего, - тяжело вздохнул Дар, вызвав редкие смешки.
- Зер, долго еще?
- Нет, - мальчик ткнул пальцем в очередное ответвление. - Сейчас сюда, дойдем до ближайшего люка, там поднимемся и окажетемся прямо в крепости, за конюшней.
Когда утром, они грязные, в прованявшей одежде предстали, перед командиром гарнизона, тот несколько минут внимательно их разглядывал, затем подозвал одного из стражников и приказал тому развязать задержанных.
- Значит говорите, вы с северной стены?
- Да, сержант, - выступил вперед Керк, потирая онемевшие запястья. - Я Керк Аглея - сержант второй сотни. После того как рухнула стена, мы несколько часов сдерживали натиск имперцев, но, увы, нас смяли. Мы отошли вглубь города и там разделились, наша группа шла с капитаном прорываться к крепости, другая под руководством командора Торгана отправилась к южной части города, что с ними мы не знаем.
- С ними все впорядке, в отличие от вас у них практически не было потерь. Южная часть города все еще в наших руках и мы контратакуем, пытаясь вытеснить имперцев за пределы стен, увы, пока тщетно. Тем более они не прекращают штурм стен со всех направлений.
- Все так плохо?
- Да уж хорошего мало, - махнул рукой Отран.- А знаете, сержант, ваше появление нас порядком озадачило. Мы, конечно, знали о канализационных туннелях ведущих к крепости, но, на сколько я знаю, там должны стоять решетки, на которые наложенны довольно-таки мощные охранные заклинания.
