И чего Арна с Третьим мне устроили такую истерику с утра? Пушок, ты не знаешь? Вот и я не знаю. Сегодня я умирать совершенно не намерен. А крику-то сколько было. Ужас у меня, а не жизнь. Вернее, жизнь у меня сейчас ужас. Почти ужас. Кстати, а волчица куда-то намылилась? Интересно, а куда? Я хмыкнул, да в Белгор она решила направиться и пожаловаться на нехорошего меня Кару с Матвеем. Глупая, меня это не остановит. Интересно, а волчица все им разболтает или все-таки сдержит свое слово? Мне плевать. За пару дней проведенных в графстве я ознакомился со всеми делами, раздал всем инструкции и предупредил о своем отъезде в пограничье. Особый разговор был с Сенаром и Ритой. Девушка, вернее, егерь Драконьего хребта, решила мне помочь. Странно, я этого не ожидал, учитывая то, как она относится к эльфам, вернее, как она их ненавидит. А теперь я свободен, точно птица в небесах. Я свободен, я не знаю слово "страх" и так далее. Да мне плевать на все!
— Хранитель, здравствуйте, нужно поговорить, — громко сказал я.
— Слушаю тебя, Влад.
Опаньки, я спрыгнул с Пушка, сразу вышел и прямо перед мордой драка. Ждал меня или как? Проверим и зададим пару вопросов.
— Хранитель, — начал я, — вы отслеживаете вариативность различных ситуаций. Я это знаю, но жизнь каждого разумного вы не контролируете. Не посилам вам это, да и не нужно. У меня к Вам есть вопрос. Почему Кенара эл Лайнистина расцвела одним знакомым мне кустиком? Я…
— Тебя это не касается, Влад, — прервал меня друид. — Почему ты думаешь, что я буду раскрывать тебе наши тайны? Как ты вообще набрался наглости задавать мне подобные вопросы? Убирайся отсюда и больше не приезжай. В следующий раз я не буду таким милосердным.
— Спасибо за ответ, — улыбнулся я и вскочил на Пушка. — Обещаю, что с дурацкими вопросами, я больше никогда к Вам не обращусь.
— Рад, что благоразумие вернулось к тебе, Влад, — сказал хранитель и исчез.
Вернулось, Пушок, а куда оно могло деться? Драконыч, ты молодчина. Ничего старикан не смог прочитать в моей голове. С вопросами я больше не буду обращаться к тебе, друид. А я ведь хотел как лучше, хранитель. Не получилось. Зря. Пора в пограничье, я открыл портал. Там я с ней познакомился, там я и погуляю некоторое время. А дождь перестал меня сопровождать. К чему это? К снегу или граду? Или к другим мыслям? Мне нужны будут десяток высших вампиров для акции. Ушастики поймут разницу между коренными жителеми пограничья, которые выросли среди тварей, и своими хваленными воинами. Егеря Драконьего хребта по сравнению с клыкастиками не катят. Эльфы, вы почуствуюте разницу. Да и парочка моих друзей, плюс сотня убийц магов, заставят вас получить удовольствие полностью.
— Еще десяток? — хмыкнул патриарх клана Скалы. — Можно, Влад, но не надолго. Соседи чересчур стали интересоваться благополучием нашего клана. Кстати, некоторые главы намекнули мне о том, что их воины готовы стать твоими наемниками. Примешь?
— Перебьются, — отрезал я, — и так проблем много. Сделай лучше по-другому, Риордан. Наверняка есть какой-то слабый клан, которому неуютно на своих землях. Пригласи его в гости, мол, пятикомнатная квартира есть, а заняты только четыре жилплощади. Посмотрят они на все происходящее, оценят ситуацию и так далее. А через год или два сами станут проситься в клан Скалы. Мол, мы тоже хотим иметь такой заработок. Только на этих условиях я согласен расширить контракт. Да ты и сам все понимаешь. Я член клана Скалы. Мои родичи-вампиры никогда не предадут меня, а вот с другими возникнет вопрос. Кстати, мой наследник или наследница тоже являются членом клана Скалы. Пусть об этом никто из моих клыкастых родичей не забывает.
— Влад, — внимательно посмотрел на меня Риордан, — ты ведь не собираешься совершать глупостей?
— Только не в этот раз, — расхохотался я. — Риордан, на Ритуме мы просто прогуляемся. Кстати, я задержусь у тебя на некоторое время, да и в бывшее логово бхута мне хочеться спуститься. У тебя есть кандидаты в высшие вампиры? А что ты так нахмурился? Говори, не стесняйся, я прослежу в этой погани за соискателем.
— Внучка, — буркнул патриарх клана, — всю плешь на моей голове уже проела. Совсем от рук отбилась, как мой второй сын погиб в бою с кланом Камня семь лет назад.
Вот это да! Я помню эту клыкастую девушку. На прошлой моей встрече с Риорданом она изображала служанку и активно занималась переменой блюд и налитием в кубки спиртного. Дожили, видно благополучие клана Скалы взлетело до немыслимых высот, если Регина решила завести с дедом такой разговор и стать в позу. Для вампиров женщина их рода — это практически святыня. Мужики могут гибнуть, это их право, но рожать они пока не приспособлены. А если учитывать нацеленность всех кланов вампиров на выживание, то…
— В логово бхута она спустится только через мой труп, — бросил через некоторое время Риордан.
Патриарх клана Скалы ошибался. Неделя уговоров, просьб, слез и так далее внучки, сделали свое грязное дело. Я спустился вместе с Региной в погань и через несколько часов в клане Скалы появилась первая за многие века высшая вапирка или вампира, черт его знает, как правильно ее обозвать. Почти все остальное время я просто бродил с Пушком по лесам в полном одиночестве. Мне не нужна была компания, мне хатало драка, себя и воспоминаний о ней. Изредка я возвращался в поселок, разгноваривал с патриархом и опять уходил в леса. Она была счастлива в лесах, эта мертвая магиня Жизни. Иногда я даже мог разговаривать с ней, правда, только во сне. Но мне хватало и этого. Но счастье вечным не бывает. На восемнадцатый день моего отпуска меня достал мангуст. Вернее, вызвал по дальней связи. Скотина.
— Вы к кому? — поинтересовался у меня худощавый парень в штаб-квартире третьего поселка рейнджеров.
— К магистру Йерку Тихому, — ответил я и, не обращая внимания на бывшего дружка Эллины, направился к лестнице. Я был зол. — Привет, Большой, — улыбнулся я начальнику караула, — эта задница у себя? — поинтересовался я.
— У себя, Шутник, — обнял меня друг. — Он очень зол на тебя, постоянно спрашивает, приехал ли ты или нет, а, узнав, что ты еще не появился, ругается матом.
— Не понял! — возмутился я. — Эллина, — кивнул я головой на пришедшего в себя магистра Разума, — замену себе подогнала, а в качестве компенсации морального ущерба, десять амулетов дальней связи я давно послал Тихому. Что ему надо? Это я на него зол.
— Иди, иди, — подтолкнул меня в спину Средний, — там все узнаешь и с гостем поговоришь.
Гостем? Я хмыкнул и стал подниматься по лестнице. Я кажется догадываюсь, кем является этот гость и почему злится мангуст. Малый, привет, однако вся команда Лорака сегодня дежурит здесь. Понятно, не нападения опасается мангуст, а свое уважение гостю выказывает. Подхалим и проходимец! Я вежливо постучал с разбега сапогом в дверь.
