- Вот и я о том же, не чисто что-то тут, ноги уносить надо, как бы поздно не было, - не унимался Франк, Дорн по обыкновению молчал. Своё отношение к бедственному положению троицы наёмников он выражал лишь тяжкими вздохами.
Двери со скрипом пропустили двух парней быстро прошедших к стойке, потом ещё двух, и ещё двух. Последняя пара заняла место у дверей.
- Поздно ноги уносить, - сказала Альма. Руки Франка легли на пояс с метательными ножами, Дорн насупился и положил руку на рукоять меча. Дверь снова скрипнула, пропуская элегантного, подтянутого мужчину средних лет с пронзительным взором. Мужчина быстрым шагом прошел к столу троицы наёмников. Слегка кивнув головой, он произнёс:
- Рад вас видеть, прекрасная Альма. Разрешите присесть за ваш столик.
Дорн насупился ещё больше, а Франк недоумённо поглядел на Альму.
- Не могу сказать вам того же князь. Но и отказать будет себе дороже, при таком то сопровождении, - девушка кивнула на людей князя находящихся в зале, - И что хочет всесильный начальник разведки Объединенного королевства от скромных, безработных наёмников.
- Ваша осведомлённость поражает меня, так же как и ваша красота, - ещё раз обозначил поклон князь.
- Князь, переходите к делу, - Альма насмешливо посмотрела на князя Горбовски, - Ведь такой занятый человек как вы вряд ли пришёл бы сюда, что б полюбоваться моей несравненной красотой.
- Что ж, я бы хотел предложить вам и вашим друзьям работу по специальности, - перешёл к делу князь.
- Тем более, что мы не найдём работы ни здесь в столице, ни во всём королевстве. Это вы постарались князь? Зачем такие сложности? - Наёмница тряхнула рыжей головой, Франк удивлённо слушал разговор, Дорн изображал насупленную статую.
- Зато я точно знаю, что вы не откажетесь, - улыбнулся князь, - На время контракта вы получаете статус государственных служащих, и втрое большую оплату, чем за проводку каравана.
- Хорошо, - сказала Альма, - Что мы должны сделать? Надеюсь не надо ни кого убивать?
- Как вы могли подумать, что я могу такое вам поручить, - деланно возмутился князь, - Надо провести небольшой караван в одно из королевств, контролируемых чёрным колдуном, через Лес. Я знаю, вы это можете.
- Всего-то, а если мы откажемся?
- Другой работы вы всё равно не найдёте, и в случае отказа могут пострадать ваши друзья. А у ваших друзей есть родные, близкие, - улыбаясь, проговорил князь.
- Через Лес ходить очень опасно, не все выходят, - предупредила девушка.
- Очень надеюсь на ваши умение и благоразумие, - продолжая улыбаться, проговорил князь.
- Хорошо, как я понимаю, команда у вас уже готова, - спросила наёмница. Князь утвердительно кивнул. Альма поднялась:
-Тогда, завтра в шесть у восточных ворот. До свидания Князь. Приятно было побеседовать со столь учтивым собеседником.
За день до событий в трактире "У пьяного тролля". Кабинет князя Эдвина Замойски в министерстве внутренних дел и внешней безопасности Объединённого королевства. В кабинете расположились сам хозяин и начальник разведки князь Горбовски. Хозяин кабинета сидит за рабочим письменным столом, его посетитель за приставным столиком для совещаний.
- Князь, вы подобрали команду для выполнения нашей миссии? - Сцепив руки в замок, спросил министр.
- Да, ваша светлость, - раскрывая папку в тисненом кожаном переплёте, ответил начальник разведки, - Исходя из важности и многозадачности миссии, я предлагаю следующий состав.
Он достал из папки несколько листов мелованной мелко исписанной бумаги и протянул министру. Министр взял бумаги и углубился в чтение, комментируя прочитанное вполголоса, как бы ни к кому не обращаясь, но своими комментариями выражая отношение к предлагаемым кандидатурам:
- Командир капитан Шарки - дельный офицер, умеет находить выход из не стандартных ситуаций, зам командира тоже, два боевика, сержанты. Гм, а не мало ли для такой миссии. Аналитик, гм, зачем вы включили Трамса в команду? Он же голубой и ещё, как мне докладывали, увлекается молоденькими мальчиками.
- Ваша светлость, он отличный аналитик, и за ним в этом походе присмотрят, а в Лесу вряд ли он найдёт объект своего увлечения. Кроме того, его не жалко и потерять.
- Отличный аналитик и не жалко потерять? - Поднял бровь министр.
- Да, ваша светлость, отличный, если не отвлекается на сторону. А в походе я думаю, он будет полезен, на завершающей стадии операции нужен аналитик, а вы знаете, плохих у нас нет. Поэтому пришлось выбрать такого, чтоб не было жалко, если не вернётся.
- Хорошо, эльф Лувинаэль - снайпер, да эльфы настояли на своём представителе в команде, хорошо хоть дали специалиста, а не балласт. Гном Дронин, специалист по механике и подрывник. - Министр отложил листок, и позвонил в колокольчик, и приказал появившемуся в дверях секретарю:
- Позовите капитана Шарки.
В кабинет вошел подтянутый мужчина средних лет, одетый в одежду рейнджера. Он почтительно, но без подобострастия поклонился сидящим и доложил:
- Капитан Шарки прибыл по вашему приказанию, мой князь.
- Садитесь капитан, - сделал приглашающий жест министр. - Итак, вы ознакомлены с задачей миссии и составом вашего отряда. Аналитика беречь до выполнения миссии, он вам пригодится и в Лесу и на территории Федерации, это земли контролируемые чёрным колдуном. - Пояснил министр, заметив лёгкое удивление на лице капитана. И продолжил:
- Эльф и гном не должны увидеть результата выполнения задания, меры для этого на ваше усмотрение. Поведёт отряд и через Лес и частично через Федерацию, известная вам наёмница Альма. Её будут сопровождать её подельники Франк и Дорн. Вот здесь всё сложнее. С ней в конфликт не вступать, её спутников не задевать, но в случае боевого столкновения с противником, особо не прикрывать, сами выкрутятся. О цели миссии они не должны даже догадаться. Лучше всего будет, если вы оставите их на дальних подступах к объекту, а возвращаясь, подберёте. А на объекте эльф и гном погибнут. Какая жалость. При отступлении сделайте так, чтоб погоня вышла на наёмницу и её товарищей. Обратно пойдёте по нашей цепи. Пароли, адреса явок вам сообщат. Задача ясна?
- Так точно, - вскочил и вытянулся капитан, - Разрешите вопрос?
И дождавшись разрешающего кивка министра, продолжил:
- Я понял, что наёмницу и её спутников не следует задевать, но и оберегать, тоже не следует?
- Она вам нужна как проводник через лес, в боевых столкновениях ни её саму, ни её спутников не задействуйте, - сказал начальник разведки, - И если всё можете идти, завтра в шесть у восточных ворот.
- Что думаете, князь? - Спросил министр, после того как капитан вышел.
