Паша покраснел. Посмотрел на соседа.
— Да ну, ничего интересного, так…
— А я при чём? — возмутился Виталий. — Можно подумать, это я в коридоре как столб стоял, внимая чему-то потустороннему.
— Ну правда же, ничего, — заверил Паша. — Лес как лес, только доисторический. Да вы про такое в сети миллион видео, наверно, смотрели. Но красиво, — добавил он.
— Ладно, поверим, — рассмеялся Виталий, хлопнув друга по колену, — не красней. Давайте для разнообразия делом займёмся, что ли?
— Точно, — поддержал Паша. — Какой дистрибутив ставим?
— Ubuntu, — подумав, решил друг. — Девочки, поскучайте немного.
Друзья расчистили на столе с приборами место. Виталий достал из ящика стола загрузочную флешку, откашлялся:
— Come here, PALANTIR.
На столе возник ноутбук.
— А с ним обязательно по-английски разговаривать? — осторожно спросила Софочка.
— Думаю, нет, Ульяна Фёдоровна сказала, что завершающая сеанс фраза должна быть на английском. Сейчас разберёмся, какие у него языковые настройки, — ответил Павел.
— Да, всё с ним нормально, я при выборе языка задал русский. Так что теперь будем общаться без проблем, — отозвался Виталий.
Через три минуты всё будет готово.
— Кстати, а как ты его в кабинете ректора запустил? Откуда у тебя эта деталь…чип, — поправилась Рина?
— В двух словах не расскажешь. Ладно, немного времени у нас есть, слушайте.
ИСТОРИЯ ВИТАЛИЯ
— Как считали мои воспитатели и школьные педагоги, я всегда был слишком серьёзным. Этакий мелкий профессор, от горшка два вершка. Но вредный и начитанный. В этом они не ошибались, — кивнул Виталик. — Должен же я был держать марку, сын программиста, как-никак.
Я был ужасным ребёнком. Превращал в конструктор все механические вещи, до которых мог дотянуться. Само собой, ещё в начальной школе познакомился с компьютером. Мама пыталась подсовывать мне книжки о животных, сказки. Нет, кое-что я читал, кое-что объявлял неинтересным и с гораздо большим удовольствием разбирал и собирал различные механизмы или листал журналы «Юный техник» и «Радио». А с большим удовольствием, чем на специально купленном фортепьяно, я любил играть на нервах школьных педагогов.
Софочка фыркнула.
— Правда, правда. Как-то на урок природоведения наша учительница принесла DVD диск с мультфильмом «Фиксики». Во время просмотра я долго держался за живот от смеха. Уж к тому-то времени я знал, как всё устроено и что никаких фиксиков в природе не существует. Всё бы ничего, но закончилось это походом к директору и вызовом родителей в школу.
— Наказали?
— Если бы, папа дал задание за лето перечитать все имеющиеся дома и в библиотеке сказки. Представляете мои страдания?
— Жуть, — серьёзно сказала Рина, изо всех сил стараясь не расхохотаться. Софочка наклонилась, чтобы поднять упавший платок. Её плечи мелко подрагивали.
— Но ничто не вечно под луной, как говорил поэт, и однажды мне пришлось здорово усомниться в своём здравомыслии, — продолжил Виталий, дождавшись, пока Софочка встанет.
Родители уехали к одному из родственников и меня оставили дома одного.
— Опрометчиво с их стороны, — заметила Софочка.
— Точно, — согласился Виталий, — но это же был тонкий педагогический ход. Папа убедил маму, что я не пропаду, а если что, позвоню соседке и она поможет приготовить обед.
Естественно, что воспользовавшись их отсутствием, я заглянул в папин кабинет и, сгорая от любопытства, сунул нос к приборной панели, что мне строго-настрого запрещалось. Вольтметры и амперметры опознал сразу, но большинство других приборов с множеством индикаторов мне пока были не знакомы. Сунул руку к одному, и между рукой и прибором проскочила голубая искра. Хорошая школа для непослушных детей, правда?
А вот дальше началось непонятное: когда я отдёрнул руку, то заметил маленького человечка в серебристом костюме со шлемом, его брови были строго сведены. Как теперь понимаю, это был Горынин, очень уж похож.
Поняв, что я его вижу, он погрозил пальцем, а потом сделал знак отойти. Я отошёл на всякий случай к самой двери. К приборному столу от окна протянулся тонкий голубой луч. На поверхности стола образовалась искра, какая бывает при сильных разрядах тока, затем луч и человечек исчезли. Подождав несколько минут, я осторожно приблизился к столу, прикидывая, как мне влетит, и изобретая возможные варианты отговорок. После такой искры могла быть минимум дырка на краю панели или оплавившийся пластик. Ничего этого не было, только на краю панели лежал маленький золотистый чип.
Об этом не узнала ни одна живая душа. Я ж не враг сам себе. Но вот сочинить фантастический рассказ теперь для меня не было проблемой. Иногда мои произведения даже печатали.
— А чип? — спросила Софочка.
— Что чип? — не понял Виталий.
— Ты так и не узнал, для чего он?
— Ну я пробовал его присоединять к разным устройствам. Но до сегодняшнего дня без толку. Кстати, сюда я попал случайно. Сначала, как папа, хотел стать программистом. Уже подумывал документы подать в политехнический, но тут пришло письмо, что некоторые мои разработки и сценарии фантастических пьес заинтересовали сотрудников НИИ СПиВ и мне предлагается пройти обучение в этом институте, — скромно закончил Виталий.
— У тебя на факультете Горынин главный? — поинтересовалась Рина.
— Ну да, а что?
Она поёжилась:
— Жуткий тип, мрачный. Такое впечатление, что он тебя сейчас живьём в землю закопает.
— Ну, не закопает, допустим, — рассудительно сказала Софочка, — он всё же преподаватель, а не маньяк, но вид у него угнетённый, это точно.
— Это вы зря, Гордей Гордеевич мужик хороший. Лентяев не любит и покрикивает на них, это да. Но я б на таких тупиц может ещё и не так бы кричал. С теми, кто старается что-то понять и работает на лекциях, разговаривает нормально. Но упаси боже кто-нибудь из девчонок обратит внимание на его внешний вид или начнёт ухаживать, этакие байронические типы многим нравятся, размажет по стенке. Словами, естественно. Некоторые студентки с прошлого курса бегали к Ядвиге Густавовне рыдать. Только она их быстро окоротила, — ухмыльнулся Виталий.
— Как, — заинтересовалась Софочка.
— Сказала, что здесь учебное заведение, а не бюро брачных услуг, а если кто думает наоборот, ошибся адресом.
Рина рассмеялась и подняла большой палец.
— Пять баллов!
— Установка системы завершена, — доложил PALANTIR голосом майора Томина.
— Хорошо, — обернулся Виталий.
Друзья стояли перед ноутбуком. На рабочем столе красиво переливались оранжевый и фиолетовый цвета, а в центре экрана гордо светился логотип Ubuntu.
— Что вы хотите увидеть? — поинтересовался искусственный интеллект.
— Увидеть? Хорошо… — задумчиво согласился Виталий. — Паша, ты VPN поставил?
— Первым делом, пока ты воспоминаниям предавался — кивнул, улыбаясь, друг, нажимая на клавиатуре пару клавиш.
— Подключи. И установи Face Changer.
Паша засмеялся.
— Будет дело!
— PALANTIR, — обратился Виталий к ноутбуку, — ты сможешь с помощью этой программы изменить наши лица в реальном времени?
— Задачу понял. Ваши физические параметры установлены. Ищу необходимые изображения в Интернете. Буду готов через минуту.
Открылось окно браузера, замелькали вкладки. Потянулось время томительного ожидания.
Девушки с интересом наблюдали за друзьями.
Рина посматривала на монитор и на Игната Казимировича, высунувшего нос из-за шкафа.
В том, кого все захотят увидеть первым, Софочка даже не сомневалась. Разумеется мага. Вот только первыми идти на контакт мальчишкам никак нельзя. Раскрывать их раньше времени не стоит. Значит, остаются они с Риной. И что? Ждать, кого выберет компьютер? Софочка присмотрелась к мелькавшим изображениям. Дождавшись, когда на экране появилось изображение золотоволосой красавицы, протянула руку и сказала:
— Стоп!..
